„Eure Jungs haben eine höllische Tracht Prügel bezogen“ – Die Rivalität zwischen England und Norwegen

England und Norwegen erneuern am Samstag im Viertelfinale der Weltmeisterschaft in Miami eine Rivalität, die weniger durch Fußball als durch einen berühmten Kommentar bekannt ist. Es war 45 Jahre bevor Jude Bellingham und Erling Haaland das aktuelle Turnier erleuchteten, dass ein Norweger namens Bjørge Lillelien die Rede hielt, die legendären Status erlangte.

Norwegen, das bei weitem nicht die gefährliche Mannschaft von heute war, besiegte im September 1981 eine englische Elf mit Spielern wie Bryan Robson, Glenn Hoddle, Kevin Keegan und Trevor Francis mit 2:1 in einem WM-Qualifikationsspiel. Der Sieg war ein seismischer Schock, der als nationale Demütigung für England und als Norwegens größter Triumph im Ullevaal-Stadion in Oslo galt.

Der legendäre Kommentar von Bjørge Lillelien

Lillelien ließ sich die Gelegenheit nicht entgehen, Englands Schmerz zu vertiefen, als er eine Botschaft an die politischen und sportlichen Persönlichkeiten des Landes richtete – insbesondere an die damalige Premierministerin Margaret Thatcher. Ein zurückhaltender Mann im Privaten, heizte er sich zunächst auf, indem er dem polnischen Schiedsrichter Jerzy Kacprzak vorwarf, „kurz davor zu stehen, die englische Staatsbürgerschaft zu erhalten“, weil er seiner Meinung nach zu viel Nachspielzeit gewährt hatte, während Norwegen die Führung verteidigte.

Als Kacprzak endlich abpfiff, war Lillelien bereit, in den Äther zu entladen. Eine leicht bearbeitete Version seines wunderbar aufgeregten Kommentars lautet: „Lord Nelson. Lord Beaverbrook. Sir Winston Churchill. Sir Anthony Eden. Clement Attlee. Henry Cooper. Lady Diana. Wir haben sie alle geschlagen.“ Und dann kamen seine berühmtesten Worte: „Maggie Thatcher. Kannst du mich hören? Wir haben eine Nachricht für dich. Wir haben deine Jungs aus der Weltmeisterschaft geworfen. Maggie Thatcher. Wie man in deiner Sprache sagt, in den Boxbars rund um den Madison Square Garden in New York: Deine Jungs haben eine höllische Tracht Prügel bezogen.“ Er wiederholte zur Sicherheit: „Deine Jungs haben eine höllische Tracht Prügel bezogen.“

England qualifizierte sich entgegen Lilleliens Behauptung tatsächlich für die WM 1982 in Spanien, aber das spielte keine Rolle. Soziale Medien gab es 1981 nicht. Die Wirkung und Reichweite seines Kommentars wären heute atemberaubend. Lillelien, eine äußerst beliebte Figur, starb sechs Jahre später im Alter von 60 Jahren, wurde aber durch diese Worte unsterblich gemacht, von denen er stets betonte, sie seien spontan und nicht vorbereitet gewesen. Die emotionale Rede ist für immer durch YouTube erhalten geblieben, unterstützt durch Lilleliens Wechsel ins Englische, als er sagte: „Maggie Thatcher. Can you hear me?“ und „your boys took one hell of a beating.“

Hintergrund und Auswirkungen

Englands Niederlage war einer der größten Schocks ihrer Geschichte, nachdem sie das erste Qualifikationsspiel ein Jahr zuvor mit 4:0 im Wembley-Stadion gewonnen hatten. In Norwegens Triumphmoment sorgte Lilleliens farbenfroher Kommentar dafür, dass diejenigen, die England in dieser Niederlage vertraten, dies nie vergessen werden. Jedes Mal, wenn England auf Norwegen trifft, wird Lillelien von allen mit Zuneigung in Erinnerung gerufen, außer von denen, die noch unter den schmerzhaften Erinnerungen leiden.

Sein Sohn Marius, der später ein leitender Rundfunkmanager wurde, sagte in einer NRK-Dokumentation: „Die Person, die wir in den großen Radiomomenten treffen, ist ein Mann, der sich aufgebaut hat. Wie ein Künstler bereitete er sich auf ein Konzert vor. Er war ein ganz anderer Mann außerhalb des Äthers.“ Der ehemalige norwegische Stürmer Egil Østenstad, der in der Premier League für Southampton und Blackburn Rovers spielte, sagte der Times: „Es war Bjørge. Das fasste seine Persönlichkeit und seine Art als Kommentator zusammen. Ich würde sagen, er ist ein sehr untypischer Norweger. Norweger versuchen im Allgemeinen, bequem zu sein und nicht zu viel Emotionen zu zeigen. Vielleicht ist er deshalb so beliebt gewesen. Er wusste, wie man Emotionen zeigt, und dieser Kommentar beweist das sehr gut. Er beweist, dass er ein belesener Mensch ist, um all diese Dinge zusammenzubringen, was ohne Vorbereitung eine große Leistung ist.“

Die Verbindung zwischen England und Norwegen im Fußball

Seit Beginn der Premier League ist England ein beliebtes Ziel für Norwegens beste Fußballer; fast 100 Norweger haben in der Liga gespielt. Von Jan Åge Fjørtoft, Morten Gamst Pedersen und John Carew über Ole Gunnar Solskjær, Martin Ødegaard und Haaland sind die Länder in den letzten 30 Jahren fußballerisch eng verbunden. England hat von vier Pflichtspielen gegen Norwegen eines gewonnen, eines unentschieden gespielt und zwei verloren. Die Männermannschaften sind noch nie bei einem großen Turnier aufeinandergetroffen; Samstag wird das erste Aufeinandertreffen seit zwölf Jahren sein.

Die Rivalität wurde 2015 erneuert, als England im Achtelfinale der Frauen-Weltmeisterschaft in Kanada auf Norwegen traf. Die norwegische Zeitung VG Sporten fragte, ob Mark Sampsons Team „bereit für eine höllische Tracht Prügel“ in Ottawa sei. England gewann 2:1. Ob jemand Worte finden kann, die denen von Bjørge Lillelien ebenbürtig oder so langlebig und einprägsam sind, bleibt abzuwarten, aber es ist gut möglich, dass sie im Getümmel von Miami erwähnt werden. Die freundschaftliche Rivalität wird für 90 Minuten sicherlich beiseitegelegt.