Englands erstes WM-Training: Was wir gelernt haben

England ist am Samstag in seinem permanenten WM-Basislager in Kansas City eingetroffen und hat sofort mit der Arbeit begonnen. Kurz nachdem die Mannschaft ihre Taschen im Inn at Meadowbrook Hotel in Prairie Village abgegeben hatte, wo sie während ihres Aufenthalts in den USA wohnen wird, machte sie sich auf den 20-minütigen Weg zum Trainingszentrum im Swope Soccer Village zur ersten Einheit seit der Ankunft in Missouri.

Die Einheimischen hießen Thomas Tuchels Männer mit offenen Armen willkommen, aber auch mit hohen Sicherheitsvorkehrungen – das Team wurde von einer Motorradeskorte begleitet. Vor der sengenden Sonne jedoch gab es keinen Schutz: Bei Temperaturen um 31 Grad Celsius wurden die Spieler ordentlich gefordert. Die BBC Sport hat beobachtet, was sich aus Englands erster Trainingseinheit in Kansas City lernen lässt.

Setzt Tuchel auf die gleiche Startelf?

Bereits am Freitag hatte die BBC berichtet, dass sich abzeichnet, dass die Mannschaft, die am Mittwoch gegen Costa Rica begann, auch im ersten Gruppenspiel am Dienstag gegen Kroatien auflaufen wird – und am Samstag gab es weitere Hinweise darauf. Während eines Teils der Einheit trainierten die zehn Feldspieler, die gegen Costa Rica in der Startelf standen – Jude Bellingham, Ezri Konsa, John Stones, Nico O'Reilly, Elliot Anderson, Harry Kane, Anthony Gordon, Declan Rice, Noni Madueke und Reece James – getrennt vom Rest des Kaders.

Natürlich könnte es Zufall gewesen sein, dass diese zehn Spieler gemeinsam trainierten. Doch wer nach Hinweisen sucht, wie Tuchels Team am Dienstag in Dallas aussehen könnte, dem sei verziehen, wenn er daraus Schlüsse zieht. Eine offensichtliche Änderung im Vergleich zur Mannschaft, die Costa Rica besiegte, wäre Bukayo Saka für Madueke. Allerdings bestätigte Tuchel, dass Saka aufgrund von Fitnessproblemen während des Turniers geschont werden muss, was Fragen zu seinem Einsatz aufwirft. Saka trainierte abseits der vermeintlichen Startgruppe und wirkte weiterhin nicht befreit in seinen Bewegungen.

Diebstahl wird heruntergespielt

Nach der Trainingseinheit bemühten sich die Spieler sichtlich, die Auswirkungen des Diebstahls herunterzuspielen, bei dem am Freitag Ausrüstung gestohlen worden war. Am Freitagabend war bekannt geworden, dass Gegenstände aus einem Fahrzeug entwendet wurden, das Ausrüstung von Englands Vorbereitungscamp in Florida nach Kansas City transportierte. Am Samstagabend bestätigte die Polizei von Kansas City, dass zwei Männer, Mustafa Salik und Erfan Kamal, im Zusammenhang mit dem Vorfall angeklagt wurden, bei dem Eigentum im Wert von 18.000 US-Dollar verkauft worden war.

Der englische Fußballverband (FA) stellte jedoch klar, dass keine hochwertige Leistungsausrüstung abhandengekommen sei und der Großteil des Gestohlenen inzwischen sichergestellt werden konnte. Berichten zufolge handelte es sich um vier Paar Fußballschuhe, einen Ball, ein Paar Torwarthandschuhe und Trainingskleidung. Dan Burn sagte dazu: „Ich persönlich habe nichts verloren, wir haben es von euch (den Medien) erfahren. Die Polizei ist eingeschaltet, also weiß ich nicht, wie viel ich dazu sagen kann. Es wurde nicht wirklich thematisiert, was zeigt, dass sie sich keine großen Sorgen machen – es hat unsere Vorbereitung nicht beeinträchtigt.“

Vorbereitung wird intensiviert

Mit den nun voll angelaufenen WM-Vorbereitungen Englands wird der Fokus auf die Gruppenspiele noch einmal zunehmen. Während es im Camp in Florida um die Akklimatisierung an die heißen und feuchten Bedingungen ging, wird das Training in Kansas City gezielt auf die Spiele gegen Kroatien, Ghana und Panama ausgerichtet. Cheftrainer Tuchel sagte: „Wir haben uns akklimatisiert, sie haben hart genug gearbeitet und waren ausreichend der Hitze ausgesetzt – wir sind in einer guten Verfassung. Der Fokus liegt auf Kroatien, heute geht es ums Einleben, und ab morgen haben wir drei Tage Vorbereitung auf Kroatien.“

Kapitän Harry Kane äußerte sich ähnlich: „Hier beginnt das Geschäft, das wird hoffentlich für die nächsten sechs Wochen unser Zuhause sein – wir freuen uns darauf, loszulegen. Ich fand die Leistung gegen Costa Rica auf hohem Niveau – und jetzt bereiten wir uns auf ein schweres erstes Spiel vor. Kroatien ist eine schwierige Mannschaft, sie haben bei den letzten beiden Weltmeisterschaften bewiesen, dass sie zu den besten Teams des Turniers gehören können, und wir müssen darauf vorbereitet sein.“