Primeiro treino da Inglaterra na Copa: o que aprendemos?

A seleção inglesa desembarcou em Kansas City no sábado e, sem perder tempo, foi direto para o primeiro treino em sua base permanente durante a Copa do Mundo. Após deixar as bagagens no Inn at Meadowbrook Hotel, em Prairie Village, onde ficará hospedada durante toda a estadia nos Estados Unidos, a equipe percorreu 20 minutos até o centro de treinamento no Swope Soccer Village para a primeira atividade em solo americano.

A comunidade local recebeu os comandados de Thomas Tuchel de braços abertos, mas com forte esquema de segurança: o time foi escoltado por uma carreata de proteção. Nada, porém, poderia proteger os jogadores do sol escaldante, com temperaturas próximas a 31°C, enquanto eram submetidos a exercícios intensos. A BBC Sport acompanhou a sessão e registrou os principais destaques.

Mesma escalação para a estreia?

Na sexta-feira, a BBC Sport já havia noticiado que havia uma sensação emergente de que o time que começou contra a Costa Rica na quarta-feira seria o mesmo que Tuchel escalaria na primeira partida contra a Croácia, na terça-feira — e no sábado surgiram mais indícios disso. Durante parte do treino, os dez jogadores de linha que iniciaram contra os costa-riquenhos — Jude Bellingham, Ezri Konsa, John Stones, Nico O'Reilly, Elliot Anderson, Harry Kane, Anthony Gordon, Declan Rice, Noni Madueke e Reece James — treinaram separados do restante do grupo.

Claro, pode ter sido apenas uma coincidência, mas para quem busca pistas sobre como Tuchel armará o time em Dallas na terça-feira, interpretar isso como um sinal é compreensível. Uma possível alteração óbvia em relação à equipe que venceu a Costa Rica seria a entrada de Bukayo Saka no lugar de Madueke. No entanto, a confirmação de Tuchel de que o atacante do Arsenal precisa ser poupado ao longo do torneio devido a preocupações físicas levantou dúvidas sobre sua participação. Saka treinou afastado do que parecia ser o grupo titular e ainda não demonstrava se movimentar com liberdade.

Roubo minimizado pela Inglaterra

Após o treino, os jogadores pareciam empenhados em minimizar o impacto do furto ocorrido na sexta-feira, quando itens foram roubados de um veículo que transportava equipamentos do acampamento de pré-temporada na Flórida para Kansas City. Na noite de sábado, a polícia de Kansas City confirmou que dois homens, Mustafa Salik e Erfan Kamal, foram acusados em conexão com o incidente, no qual mercadorias no valor de 18 mil dólares foram vendidas.

A Federação Inglesa de Futebol (FA), no entanto, deixou claro que nenhum equipamento de alto desempenho desapareceu e que a maior parte do que foi roubado já foi recuperada. Segundo informações, os itens levados foram quatro pares de chuteiras, uma bola, um par de luvas de goleiro e material de treino. Dan Burn comentou: "Pessoalmente, não perdi nada; ficamos sabendo por vocês (a imprensa). O caso está com a polícia, então não sei o quanto posso comentar. Não se falou muito sobre isso, o que mostra que não estamos muito preocupados — não atrapalhou nossa preparação."

Preparação entra em ritmo acelerado

Com a preparação para a Copa do Mundo a todo vapor, o foco nos jogos da fase de grupos se intensifica. Se o acampamento na Flórida foi voltado para a aclimatação ao calor e à umidade, os treinos em Kansas City serão direcionados à preparação para as partidas contra Croácia, Gana e Panamá. O técnico Tuchel afirmou: "Nos aclimatamos, eles trabalharam duro e foram expostos ao calor o suficiente — estamos em boa forma. O foco está na Croácia; hoje é sobre nos estabelecermos e, a partir de amanhã, serão três dias de preparação para a Croácia."

O capitão Harry Kane ecoou o sentimento: "É aqui que o negócio começa; esta será nossa casa pelas próximas seis semanas, esperamos. Estou ansioso para começar. Achei que foi uma atuação de alto nível contra a Costa Rica — e agora nos preparamos para um primeiro jogo difícil. A Croácia é uma equipe difícil; provaram nas últimas duas Copas que podem ser uma das melhores do torneio, e temos que estar prontos para isso."