Bellingham auf der Zehn? Startet Saka? Tuchel vor Entscheidungsschlacht

Die englische Nationalmannschaft hat ihre Vorbereitungen auf die Weltmeisterschaft abgeschlossen. Nun steht Trainer Thomas Tuchel vor der entscheidenden Frage, welche Spieler in der Startelf gegen Kroatien auflaufen werden. Die Partie am kommenden Dienstag im Lusail-Stadion wird richtungsweisend für den weiteren Turnierverlauf sein.

Bellingham als Zehner? Eine taktische Schlüsselfrage

Eine der größten Diskussionen dreht sich um die Rolle von Jude Bellingham. Der 19-Jährige von Borussia Dortmund hat in der Vorbereitung sowohl im zentralen Mittelfeld als auch auf der offensiven Zehnerposition überzeugt. Tuchel experimentierte in den Testspielen mit verschiedenen Formationen, darunter ein 4-3-3 und ein 4-2-3-1. Bellinghams Vielseitigkeit könnte ihm einen Startplatz garantieren, doch die Frage ist, ob er als klassischer Zehner oder eher aus der Tiefe agieren soll. Experten sehen in ihm den Schlüsselspieler, um die kroatische Abwehr zu knacken, die um Luka Modric und Marcelo Brozovic herum aufgebaut ist.

Saka: Startelf oder Joker?

Ein weiterer heiß diskutierter Name ist Bukayo Saka. Der Flügelstürmer des FC Arsenal zeigte in den letzten Länderspielen starke Leistungen, musste aber zuletzt mit einer leichten Oberschenkelverletzung pausieren. Tuchel betonte auf der Pressekonferenz, dass Saka „vollständig fit“ sei und „eine Option für die Startelf“ darstelle. Allerdings könnte der Trainer auf der rechten Seite auch auf Raheem Sterling oder Phil Foden setzen, die ebenfalls in guter Form sind. Saka selbst äußerte sich zuversichtlich: „Ich fühle mich bereit, dem Team zu helfen, egal ob von Anfang an oder von der Bank.“

Die Defensive: Stabilität gegen Kroatien

In der Abwehrreihe zeichnet sich eine klare Hierarchie ab. Kapitän Harry Maguire wird trotz schwacher Form bei Manchester United voraussichtlich neben John Stones verteidigen. Tuchel stellte sich hinter seinen Abwehrchef: „Harry hat in der Nationalmannschaft immer geliefert. Ich vertraue ihm.“ Auf den Außenpositionen dürften Kyle Walker und Luke Shaw gesetzt sein. Walker, der nach einer Leistenverletzung rechtzeitig fit wurde, soll die schnellen kroatischen Außenstürmer in Schach halten.

Mittelfeldduo: Rice und Phillips als Bollwerk

Im zentralen Mittelfeld setzt Tuchel auf die bewährte Kombination aus Declan Rice und Kalvin Phillips. Beide haben sich in den letzten Jahren als unverzichtbar erwiesen und sollen das Spiel beruhigen sowie die nötige Absicherung nach hinten bieten. Phillips, der bei Manchester City wenig Spielzeit erhält, zeigte im Training eine starke Einstellung. „Kalvin ist ein Kämpfer. Er wird seine Chance nutzen“, so ein Teammitglied.

Offensive: Kane als unangefochtener Mittelstürmer

Im Sturmzentrum ist Kapitän Harry Kane gesetzt. Der Tottenham-Star ist Englands Rekordtorschütze und die zentrale Figur im Angriffsspiel. Seine Fähigkeit, Bälle zu halten und Mitspieler einzusetzen, wird gegen die kompakte kroatische Defensive entscheidend sein. Unterstützt wird er voraussichtlich von den Flügelspielern, wobei die endgültige Aufstellung noch offen ist. Tuchel ließ sich nicht in die Karten schauen: „Wir haben mehrere Optionen. Ich werde die Entscheidung erst kurz vor dem Spiel treffen.“

Die englische Mannschaft reist mit breiter Brust nach Katar, nachdem sie in der Qualifikation souverän war. Doch die Auftaktgegner Kroatien, die 2018 im Finale standen, sind ein harter Prüfstein. Tuchel weiß um die Bedeutung des ersten Spiels: „Ein guter Start ist entscheidend für den Turnierverlauf. Wir sind bereit.“