Première séance d'entraînement de l'Angleterre en Coupe du monde : ce qu'il faut retenir

L'Angleterre est arrivée samedi à son camp de base permanent pour la Coupe du monde à Kansas City et s'est immédiatement mise au travail. Peu après avoir déposé leurs bagages à l'Inn at Meadowbrook Hotel de Prairie Village, où l'équipe résidera pendant toute la durée de son séjour aux États-Unis, les joueurs ont effectué un trajet de vingt minutes jusqu'à leur centre d'entraînement au Swope Soccer Village pour leur première séance depuis leur arrivée dans le Missouri.

Les habitants ont accueilli les hommes de Thomas Tuchel à bras ouverts, mais aussi sous haute sécurité, l'équipe étant escortée par un cortège motorisé de protection. Rien, cependant, ne pouvait protéger les joueurs du soleil brûlant, avec des températures avoisinant les 31 °C, alors qu'ils étaient soumis à un entraînement intensif. Voici ce que BBC Sport a observé lors de cette première séance d'entraînement de l'Angleterre à Kansas City.

Une composition d'équipe qui se dessine

BBC Sport avait rapporté vendredi qu'il semblait de plus en plus probable que l'équipe qui avait débuté contre le Costa Rica mercredi soit celle que Tuchel alignera pour le premier match contre la Croatie mardi – et il y avait samedi de nouvelles raisons de le croire. Pendant une partie de la séance, les dix joueurs de champ titulaires contre le Costa Rica – Jude Bellingham, Ezri Konsa, John Stones, Nico O'Reilly, Elliot Anderson, Harry Kane, Anthony Gordon, Declan Rice, Noni Madueke et Reece James – se sont entraînés à l'écart du reste du groupe.

Bien sûr, il pourrait s'agir d'une simple coïncidence que ces dix joueurs aient été regroupés, mais si l'on cherchait des indices sur la composition que Tuchel pourrait aligner à Dallas mardi, il serait compréhensible d'y voir un signe. Un changement potentiel évident par rapport à l'équipe qui a battu le Costa Rica serait l'inclusion de Bukayo Saka à la place de Madueke, mais la confirmation par Tuchel que l'attaquant d'Arsenal doit être géré tout au long du tournoi en raison de problèmes de condition physique a soulevé des questions sur sa participation. Saka s'est entraîné à l'écart de ce qui semblait être le groupe de titulaires et ne semblait toujours pas se déplacer librement.

Un vol minimisé par l'équipe

Après la séance d'entraînement, les joueurs ont semblé conscients de minimiser l'impact du vol qui a eu lieu vendredi, lorsque du matériel a été dérobé. Il a été révélé vendredi soir que des objets avaient été volés dans un véhicule transportant du matériel du camp de préparation de l'Angleterre en Floride vers Kansas City. Samedi soir, la police de Kansas City a confirmé que deux hommes, Mustafa Salik et Erfan Kamal, avaient été inculpés en lien avec cet incident, au cours duquel des biens d'une valeur de 18 000 dollars ont été vendus.

La Fédération anglaise de football (FA) a toutefois précisé qu'aucun équipement de performance de haut niveau n'avait disparu et que la majeure partie du matériel volé avait été récupérée. Il a été indiqué que les biens dérobés comprenaient quatre paires de crampons, un ballon, une paire de gants de gardien et un kit d'entraînement. Interrogé sur le vol, Dan Burn a déclaré : « Je n'ai rien perdu personnellement, nous l'avons appris par vous (les médias). C'est entre les mains de la police maintenant, donc je ne sais pas trop ce que je peux en dire. On n'en a pas vraiment parlé, ce qui montre que nous ne sommes pas trop inquiets – cela n'a pas perturbé notre préparation. »

La préparation s'intensifie

Alors que la préparation de l'Angleterre pour la Coupe du monde bat son plein, l'accent mis sur les matchs de groupe va s'intensifier. Si le camp de Floride était axé sur l'acclimatation aux conditions chaudes et humides, l'entraînement à Kansas City se concentrera sur la préparation des matchs de groupe contre la Croatie, le Ghana et le Panama. Le sélectionneur Thomas Tuchel a déclaré : « Nous nous sommes acclimatés, ils ont assez travaillé et ont été suffisamment exposés à la chaleur – nous sommes en bonne posture. L'accent est mis sur la Croatie, aujourd'hui il s'agit de s'installer et à partir de demain, ce sera trois jours de préparation pour la Croatie. »

Le capitaine Harry Kane a tenu des propos similaires : « C'est là que les choses sérieuses commencent, ce sera notre maison pour les six prochaines semaines, je l'espère – nous avons hâte de commencer. Je pense que nous avons livré une performance de haut niveau contre le Costa Rica – et maintenant nous nous préparons pour un premier match difficile. La Croatie est une équipe difficile, elle a prouvé lors des deux dernières Coupes du monde qu'elle pouvait être l'une des meilleures équipes du tournoi et nous devons être prêts pour cela. »