Schottlands Chancen als Gruppendritter: Wie wahrscheinlich ist der Einzug ins Achtelfinale?

Bei dieser um 16 Mannschaften auf 48 Teams erweiterten Weltmeisterschaft ist es schwieriger, auszuscheiden, als sich zu qualifizieren: 32 der 48 Teams erreichen die K.o.-Runde. Doch Schottland befindet sich in einer der schwersten Gruppen des Turniers – neben Marokko und Brasilien – und könnte darauf angewiesen sein, als einer der besten Gruppendritten weiterzukommen.

Ein Sieg gegen Brasilien am Mittwoch (23:00 Uhr MESZ) würde den direkten Einzug als einer der ersten beiden der Gruppe C bedeuten, ein Unentschieden würde den Schotten so gut wie sicher das Weiterkommen bescheren. Doch gegen den fünfmaligen Weltmeister in Miami ist das eine schwierige Aufgabe. BBC Sport analysiert die Situation Schottlands und die Wahrscheinlichkeit, dass die Mannschaft als Gruppendritter eine Runde weiterkommt.

Was braucht Schottland?

Schottland geht in einer komfortablen Position in die letzten Gruppenspiele. Die acht besten Gruppendritten aller zwölf Gruppen vermeiden das Aus – und die Elf von Steve Clarke liegt in dieser Mini-Tabelle derzeit auf Platz zwei. Die Teams, die aktuell außerhalb der besten Acht liegen, sind Tschechien, Ecuador, Bosnien-Herzegowina und Senegal.

Schottland hat nach zwei Spielen drei Punkte und eine Tordifferenz von null – genauso wie Schweden, das die Tabelle der Gruppendritten anführt. Die Gefahr für Schottland besteht jedoch darin, dass eine hohe Niederlage gegen Brasilien die Tordifferenz empfindlich verschlechtern würde. Bei Punktgleichheit in der Tabelle der Gruppendritten entscheidet die Tordifferenz über die Platzierung.

Wie entscheidend könnte die Tordifferenz sein?

Sehr. Laut Opta hat ein Gruppendritter mit einer Tordifferenz von null eine 95-prozentige Chance, die K.o.-Runde zu erreichen. Verliert Schottland mit einem Tor Unterschied, sinkt die Wahrscheinlichkeit bei einer Tordifferenz von -1 auf 84 Prozent. Bei höheren Niederlagen fallen die Werte deutlich: 63 Prozent bei -2, 42 Prozent bei -3, 27 Prozent bei -4 und nur noch 19 Prozent bei -5.

Die Tücken des frühen letzten Gruppenspiels

Frustrierend für Schottland ist, dass die Mannschaft ihr letztes Gruppenspiel bereits am Mittwoch bestreitet und dann lange auf die Entscheidung warten muss. Bei einer Niederlage gegen Brasilien erfahren die Schotten möglicherweise erst am Sonntag gegen 05:00 Uhr MESZ, ob sie weiter sind – wenn die Gruppe J abgeschlossen ist. Das benachteiligt Schottland, denn Teams, die später in der Woche spielen, wissen eher, welches Ergebnis sie zum Weiterkommen benötigen. Diese Mannschaften können dann auf ein Unentschieden spielen oder versuchen, die Höhe einer Niederlage zu begrenzen, um die Tordifferenz zu schützen.

Die Ergebnisse, auf die Schottland-Fans achten sollten

Sollte Schottland verlieren und bei drei Punkten bleiben, sind zahlreiche Ergebnisse in anderen Gruppen entscheidend. Die Schotten brauchen so viele Gruppen wie möglich, in denen der Dritte weniger als drei Punkte hat.

In Gruppe A: Wenn Mexiko gegen Tschechien und Südkorea gegen Südafrika gewinnen, hätte der Gruppendritte nur einen Punkt. Die nächstbeste Variante wäre ein hoher Sieg Südafrikas, sodass Südkorea mit drei Punkten und einer schlechten Tordifferenz Dritter würde. Siege für Südafrika und Tschechien wären schlecht für Schottland, denn dann hätte der Gruppendritte vier Punkte.

Eines der wenigen Spiele vor Schottlands Partie gegen Brasilien, das Auswirkungen auf die Platzierung der Schotten haben könnte, ist in Gruppe B: Bosnien-Herzegowina trifft drei Stunden vor Schottland auf Katar. Bei einem Unentschieden hätten beide Teams zwei Punkte. Schottland würde auch davon profitieren, wenn Gruppensieger USA gegen die Türkei mindestens einen Punkt holt, um die Türkei aus dem Rennen zu nehmen.

In Gruppe E haben Ecuador und Curacao je einen Punkt und spielen gegen Deutschland beziehungsweise die Elfenbeinküste. Wenn sie nicht gewinnen, kann der Gruppendritte Schottlands Punktzahl von drei nicht übertreffen. In Gruppe F hofft Schottland auf einen deutlichen Sieg von Japan gegen Schweden. Ein Punkt für Schweden würde den Gruppendritten auf mindestens vier Punkte bringen.

Das Schlüsselspiel in Gruppe G ist Ägypten gegen Iran. Ein Sieg Ägyptens würde sicherstellen, dass der Gruppendritte weniger als drei Punkte hat. Ähnlich in Gruppe H: Schottland-Fans drücken Spanien die Daumen, dass es Uruguay besiegt, sodass der Dritte nur auf zwei Punkte kommt. In Gruppe I würde ein Unentschieden zwischen Senegal und Irak bedeuten, dass der Dritte nur einen Punkt hat.

In Gruppe J stehen Österreich und Algerien mit je drei Punkten auf den Plätzen zwei und drei und spielen im letzten Gruppenspiel gegeneinander. Ein Unentschieden wäre das schlechteste Szenario für Schottland. Zudem sollten die Schotten hoffen, dass Argentinien gegen Jordanien (derzeit null Punkte) nicht verliert. In Gruppe K kämpfen die DR Kongo und Usbekistan um den dritten Platz. Ein Sieg Usbekistans würde drei Punkte bedeuten, aber mit einer Tordifferenz von -7 müsste Usbekistan hoch gewinnen und Schottland gleichzeitig deutlich verlieren, um an den Schotten vorbeizuziehen. In Gruppe L wäre ein Punkt oder mehr für Kroatien gegen Ghana schlecht für Schottland, da der Gruppendritte dann vier Punkte hätte. Ein hoher Sieg Ghanas und eine Niederlage Panamas gegen England wären aus mathematischer Sicht das ideale Szenario für Schottland.