FIFA met en lumière dix stars de la CAN féminine

La 2026 Women’s Africa Cup of Nations s’est achevée le week-end dernier avec le sacre du Cameroun. Les Lionnes Indomptables sont rentrées au pays avec le trophée et plusieurs distinctions individuelles. Les sœurs Chawinga, Hanane Ait El Haj et Marine Dafeur figurent parmi les joueuses les plus en vue du tournoi.

Un tournoi historique

Dimanche soir à Rabat, le Cameroun a remporté son premier titre continental en battant le Malawi 3-0 en finale d’une CAN féminine historique. Le Cameroun, le Malawi (finaliste pour sa première participation), l’Algérie (qui a réalisé le meilleur résultat de son histoire) et le Maroc (qui a brillé devant son public) ont tous décroché leur qualification pour la Coupe du Monde féminine 2027™. L’Afrique du Sud et le Ghana, quant à eux, se sont qualifiés pour le Tournoi de Barrage de la FIFA.

Chacune de ces équipes a pu compter sur des talents exceptionnels, capables d’enflammer les supporters du continent et au-delà. FIFA dresse le portrait des joueuses qui ont laissé la plus forte impression.

Les Lionnes Indomptables, championnes d’Afrique

Monique Ngock, la maîtresse du milieu

« Nous ne disons pas que nous allons gagner la CAN, mais c’est une nouvelle opportunité et nous devons la saisir pour montrer un autre visage », avait déclaré Monique Ngock à FIFA avant le tournoi. Ces mots semblent aujourd’hui bien modestes. Le Cameroun avait été repêché après avoir initialement perdu contre l’Algérie en qualification (3-1 sur les deux matchs), mais les Lionnes ont su profiter de cette seconde chance, transformant leur parcours en une campagne victorieuse. Ngock en a été le cœur battant. Infatigable au milieu, elle s’est imposée physiquement, a remporté duel après duel et a constamment cherché à jouer vers l’avant, déclenchant d’innombrables attaques. Son influence à tous les niveaux a été récompensée par le titre de meilleure joueuse du tournoi.

Michaely Bihina, la muraille camerounaise

Le Cameroun n’a encaissé que deux buts en six matchs sur la route du titre, et une grande partie du mérite revient à sa dernière ligne de défense. La gardienne du SL Benfica, Michaely Bihina, est restée invaincue après la phase de groupes, malgré des adversaires comme le Nigeria, le Maroc et le Malawi. En demi-finale contre le Maroc, la joueuse de 22 ans a arrêté le penalty de Fatima Tagnaout dans les dernières minutes de la prolongation, avant de repousser trois autres tentatives lors de la séance de tirs au but. Fabrice Ondoa, champion d’Afrique 2017 avec le Cameroun, a résumé l’ambiance : « Félicitations les filles. Michaely Bihina, la gardienne du peuple. »

Les autres étoiles du tournoi

Temwa Chawinga, la reine du but

Temwa Chawinga, la cadette des sœurs Chawinga, a terminé meilleure buteuse du tournoi grâce à ses cinq réalisations, mais aussi à ses deux passes décisives qui lui ont permis de devancer la Camerounaise Marie Ngah Manga et la Zambienne Barbra Banda au classement. Clinique tout au long de la compétition, l’attaquante de Kansas City Current (NWSL) a inscrit un doublé dans la victoire spectaculaire 3-2 contre le Nigeria et s’est montrée décisive en quarts et en demi-finale. Menace constante pour les défenses adverses, elle a été l’artisane du parcours historique des Scorchers.

Marine Dafeur, la magicienne algérienne

Le coup franc somptueux de Marine Dafeur contre le Kenya en phase de groupes restera peut-être comme le plus beau but du tournoi, et il a certainement fait le tour des réseaux sociaux. Mais l’ancienne milieu de Lille a offert bien plus qu’une frappe spectaculaire. Elle a dicté le jeu de l’Algérie depuis le milieu du terrain, apportant intelligence, mordant et équilibre à une équipe qui a atteint le podium continental pour la première fois et décroché une première qualification pour la Coupe du Monde féminine.

Hanane Ait El Haj, la reine des passes

Les latérales offensives sont devenues une marque de fabrique des équipes nationales marocaines, et la capitaine Hanane Ait El Haj correspond parfaitement à ce profil. Avec cinq passes décisives et un but, elle a été l’une des forces motrices des Lionnes de l’Atlas, tout en étant une leader claire sur et en dehors du terrain. La nouvelle recrue du Deportivo Alavés a alimenté ses coéquipières à maintes reprises, que ce soit par des centres précoces ou des débordements sur l’aile. On peut s’attendre à la voir briller à nouveau lors de la Coupe du Monde au Brésil.

Tabitha Chawinga, la perle du Malawi

L’attaquante de l’OL Lyonnes est arrivée à la première CAN féminine du Malawi avec une énorme pression sur les épaules, et elle a plus que répondu aux attentes. Porte-drapeau des débutantes du tournoi, elle a impressionné par son mouvement incessant sur le front de l’attaque. Plutôt que de rester sur son aile, elle a régulièrement permuté avec sa sœur Temwa pour déstabiliser les défenses d’une équipe redoutable en contre-attaque. Ses quatre buts ont été cruciaux pour le parcours remarquable de l’équipe de Lovemore Fazili et leur qualification pour la Coupe du Monde féminine.

Thembi Kgatlana, l’expérience au service de l’Afrique du Sud

Kgatlana a déjà participé aux éditions 2019 et 2023 de la Coupe du Monde féminine de la FIFA, et elle reste en lice pour une troisième apparition sur la scène mondiale l’année prochaine. Les Banyana Banyana ont été battues 2-1 par le Maroc en quarts de finale, malgré un but de leur attaquante star, mais elles se qualifieront tout de même pour la phase préliminaire du Tournoi de Barrage de la FIFA. L’attaquante de Tigres UANL a tout donné, comme en témoigne son but de renard des surfaces contre le Burkina Faso qui a aidé l’Afrique du Sud à sortir de la phase de groupes. Quatre buts au total confirment que Kgatlana a encore répondu présent quand il le fallait.

Melissa Bethi, la révélation française

Fort de sa saison exceptionnelle avec le FC Nantes en première division française, Melissa Bethi a confirmé lors de cette CAN féminine qu’elle avait aussi le talent pour briller sur la scène internationale. La joueuse formée à l’académie de Lyon a le plus souvent été alignée dans le rôle de numéro 10 qu’elle affectionne, même si elle a aussi montré sa polyvalence en évoluant un peu plus bas. Sa technique raffinée et sa vision du jeu ont porté son équipe nationale à un autre niveau. Elle quitte le tournoi avec une médaille de bronze, un but lors du match d’ouverture contre le Sénégal et beaucoup de promesses avant le Brésil 2027.

Rosella Ayane, l’ailière marocaine

« Nous voulons montrer notre football au Brésil », avait déclaré l’attaquante marocaine avant le début du tournoi, et son vœu a été exaucé : en atteignant le dernier carré, les Lionnes de l’Atlas ont décroché une deuxième participation consécutive à la Coupe du Monde féminine de la FIFA. L’ailière du CD Tenerife a été centrale dans le beau parcours des hôtes. Après avoir marqué lors du match d’ouverture contre le Kenya, elle a de nouveau trouvé le chemin des filets en quart de finale contre l’Afrique du Sud, guidant un ballon d’une volée délicate sur un centre de Hanane Ait El Haj pour offrir au Maroc son billet pour le Brésil 2027.

Evelyn Badu, la dynamite ghanéenne

Tout au long du tournoi, Kusi a arpenté sans relâche le flanc droit, semant la panique et délivrant des centres précis. Avec un peu plus de réussite de la part de ses coéquipières, elle aurait terminé meilleure passeuse de cette CAN, et de loin. Ses appels incessants vers l’avant ont déstabilisé toutes les défenses, y compris celles du Cameroun et du Malawi, les futurs finalistes, contre lesquels les Black Queens se sont inclinées d’un seul but après avoir tout donné. L’attaquante d’Al Ahli sera déterminée à mener le Ghana à travers la phase préliminaire du Tournoi de Barrage de la FIFA et à revenir sur la scène mondiale pour la première fois depuis 2007.

Photos : CAF