Les sœurs Chawinga propulsent le Malawi en finale de la CAN féminine

Les sœurs Chawinga ont une fois de plus été les héroïnes du Malawi, inscrivant trois buts à elles deux pour offrir aux Scorchers une place en finale de la Coupe d'Afrique des nations féminine (CAN) 2026, après une victoire 3-1 contre l'Algérie à Rabat. Cette performance confirme le parcours de conte de fées de l'équipe malawite, qui dispute sa toute première CAN.

Malgré leur statut d'équipe la moins bien classée du tournoi, les Sud-Africaines ont dominé les Algériennes, ajoutant les Fennecs à leur liste de victimes prestigieuses, après avoir déjà éliminé le Nigeria et le Ghana plus tôt dans la compétition. Le score final ne reflète cependant pas la nature frénétique de la rencontre, marquée par deux cartons rouges en première période, tous deux attribués après intervention de l'assistance vidéo à l'arbitrage (VAR), et par de nombreuses occasions manquées des deux côtés.

Un scénario haletant à Rabat

La défenseure algérienne Morgane Belkhiter a été expulsée pour avoir privé la capitaine malawite Tabitha Chawinga d'une occasion de but, avant que l'aînée des deux sœurs n'ouvre le score à la 33e minute. Son retourné acrobatique a heurté la barre transversale, puis le sol, avant de franchir la ligne de but dans une trajectoire improbable. Temwa Chawinga a doublé la mise dans le temps additionnel de la première période, avant que sa coéquipière Rose Kadzere ne soit également expulsée juste avant la pause, après un nouveau long examen de la VAR, cette fois pour un tacle appuyé.

La seconde période a été à peine plus calme. Ikram Adjabi a redonné espoir à l'Algérie, mais le deuxième but de Tabitha Chawinga a anéanti toute possibilité de retour. Les Scorchers affronteront le Maroc ou le Cameroun en finale dimanche (19h00 GMT), avec l'ambition de devenir la quatrième nation à soulever le trophée de la CAN et de compléter un exploit retentissant pour une équipe considérée comme l'outsider.

Les sœurs Chawinga confirment les attentes

Le succès du Malawi dans ce tournoi élargi à 16 équipes au Maroc prouve que le football féminin africain peut se développer au-delà des grandes nations traditionnelles. À l'exception de l'édition inaugurale de 1998, le Malawi est le premier pays débutant à atteindre la finale. Déjà qualifiées pour la Coupe du monde féminine de la FIFA 2027 au Brésil grâce à leur parcours en demi-finale, les Scorchers sont désormais au bord de quelque chose de très spécial, et tout semble possible avec les sœurs Chawinga en pleine forme en attaque.

Tabitha, qui a aidé l'OL à remporter un nouveau titre de champion de France la saison dernière, et Temwa, qui a remporté un deuxième Soulier d'or et le titre de MVP avec Kansas City Current en NWSL, ont suscité beaucoup d'attentes avant la compétition. Ces attentes semblent désormais justifiées : les deux sœurs ont inscrit huit des douze buts de leur équipe (cinq pour Temwa, trois pour Tabitha) et font preuve d'une vitesse, d'une puissance et d'un sens du placement qui déstabilisent les défenses adverses.

Un but mémorable de Tabitha Chawinga

L'ouverture du score de Tabitha restera dans les mémoires. Lorsque Asimenye Simwaka, qui courait encore il y a deux semaines dans les demi-finales du 200 m et du 400 m aux Jeux du Commonwealth à Glasgow, a remis un corner de la tête au centre de la surface, l'aînée des Chawinga, dos au but, ne semblait pas représenter une menace immédiate. Mais la joueuse de 30 ans s'est retournée pour réussir un retourné du pied gauche qui a battu la gardienne algérienne Chloé N'Gazi, mais pas la barre. Alors que N'Gazi esquivait le rebond, elle pensait pouvoir capter le ballon, mais l'effet rétro a fait que le ballon a fini au fond des filets.

Le carton rouge de Belkhiter, intervenu en milieu de première période, avait semblé sévère, même si les ralentis montraient clairement que la défenseure avait touché Tabitha au talon. Le contact avait lieu loin du but et la coéquipière de Belkhiter, Roselene Khezami, qui contestait le ballon de l'autre côté, avait également touché le ballon. Temwa Chawinga a profité de la supériorité numérique pour contourner N'Gazi et marquer le deuxième but, mais le carton rouge mérité de Kadzere peu après a rouvert le match. La milieu de terrain malawite a touché le ballon avant de glisser et de heurter Marine Dafeur au-dessus de la cheville, un geste totalement inutile dans la surface algérienne.

Melissa Bethi (Algérie) et Temwa Chawinga ont toutes deux manqué des occasions en or en début de seconde période, avant la frappe d'Adjabi à l'heure de jeu. Deux défenseures malawites ont mal géré un coup franc profond de Dafeur, permettant à l'attaquante de reprendre en volée et de réduire l'écart. Les deux équipes semblaient fatiguées avant que Tabitha Chawinga ne scelle le sort de la rencontre avec son deuxième but, en entrant dans la surface presque sans opposition pour pousser le ballon au fond des filets.

Classées 153e au classement mondial, les Malawites ont pris d'assaut la CAN. Il ne reste qu'une dernière marche à franchir, et sur cette lancée, les sœurs Chawinga semblent prêtes à défier n'importe quel adversaire en finale.