Bihina, héroïne, envoie le Cameroun en finale de la Wafcon

La gardienne camerounaise Michaely Bihina a été l'héroïne de la soirée en arrêtant un penalty en prolongation et trois autres lors de la séance de tirs au but, permettant à son équipe de se qualifier pour la finale de la Coupe d'Afrique des nations féminine (Wafcon) 2026 aux dépens du Maroc, pays hôte.

Âgée de 22 ans, Bihina a repoussé la tentative de Fatima Tagnaout à la 118e minute, préservant ainsi le score de 0-0 après 120 minutes de jeu au stade Moulay Hassan de Rabat. Elle a ensuite brillamment sorti les tentatives de Kenza Chapelle, Maryame Atiq et Sakina Ouzraoui, plongeant le stade dans un silence stupéfait.

La jeune défenseure camerounaise Maryam Nyadjou, âgée de 19 ans, a gardé son sang-froid pour offrir la victoire 3-1 aux tirs au but aux Camerounaises.

Les Lionnes indomptables affronteront le Malawi en finale dimanche (19h00 GMT), après que les Malawites ont battu l'Algérie 3-1 plus tôt mercredi.

Un parcours remarquable

La qualification du Cameroun pour la finale est d'autant plus remarquable que l'équipe avait été éliminée lors des qualifications et n'avait progressé que grâce à son classement mondial après que la Confédération africaine de football a décidé d'élargir le tournoi à 16 équipes en cours de route.

Le Maroc, de son côté, vit une nouvelle déception. Alors que la première demi-finale de la Wafcon a été riche en occasions et en rebondissements, le match tardif dans la capitale a été bien plus serré.

Le Maroc a eu du mal à concrétiser sa domination territoriale face à une équipe camerounaise organisée et disciplinée, qui a gagné en confiance dans les dernières minutes de la seconde période.

Les Lionnes de l'Atlas ont failli ouvrir le score à la 14e minute lorsque Sanaa Mssoudy a dévié un centre de Hanane Ait El Haj sur le poteau droit, et l'attaquante a également trouvé le filet latéral à l'heure de jeu.

Une série d'occasions tardives a émaillé la fin du temps réglementaire, avec Imane Saoud tirant droit sur Bihina, Mssoudy manquant de peu la tête et Michaela Abam tirant au-dessus de la barre marocaine.

Abam a ensuite vu sa frappe bloquée vers la fin de la première période de prolongation, et la défenseure marocaine Atiq a manqué une tête dans la seconde.

Le tournant du match

L'incident clé du match est survenu à la toute fin de la prolongation, lorsque le Maroc a obtenu une occasion en or de remporter la rencontre après une revue vidéo (VAR), l'arbitre togolaise Vincentia Amedome estimant que Nyadjou avait touché Ouzraoui au visage avec son bras.

Ait El Haj avait converti un penalty lors de la victoire en quart de finale contre l'Afrique du Sud, mais la remplaçante Tagnaout a pris ses responsabilités et sa tentative du pied gauche, trop molle, a été repoussée par Bihina.

La gardienne camerounaise, qui évolue dans son pays au sein du club Benfica et avait déjà réalisé neuf arrêts remarquables lors de la victoire en quart de finale contre le Nigeria, champion en titre à dix reprises, a encore fait des merveilles.

Chapelle a placé sa tentative trop près de Bihina, mais deux arrêts superbes ont suivi pour repousser les tentatives d'Atiq et d'Ouzraoui.

Khadija Er-Rmichi avait maintenu son équipe dans la séance en arrêtant une tentative de Grace Mendoua, mais la gardienne marocaine n'a pas pu répondre à l'héroïsme de Bihina.

Un coup dur pour le Maroc

Cette défaite en demi-finale est un coup dur pour le Maroc, qui a massivement investi dans le football féminin ces dernières années et a engagé l'Espagnol Jorge Vilda, vainqueur de la Coupe du monde féminine, pour tenter de remporter un premier titre continental.

Les Lionnes de l'Atlas ont été finalistes en 2022 et ont atteint la finale de la Wafcon 2024, disputée en juillet dernier, mais ont gaspillé une avance de 2-0 à la mi-temps contre le Nigeria et ont dû se contenter d'une nouvelle deuxième place.

Le Cameroun, quant à lui, retrouve la finale pour la première fois depuis sa défaite contre le Nigeria en tant que pays hôte en 2016. Les Lionnes indomptables ont perdu trois finales précédentes, et l'entraîneure Valentine Nguele, qui n'a pris ses fonctions qu'en juin, devra neutraliser la menace des sœurs Chawinga, Tabitha et Temwa, lors de la rencontre contre le Malawi dimanche.

Quoi qu'il en soit, un nouveau nom sera gravé sur le trophée.

Jeudi, la Côte d'Ivoire affrontera le Ghana (17h00 GMT) et le Nigeria rencontrera l'Afrique du Sud (20h00 GMT) dans les barrages africains pour une place en qualification intercontinentale pour la Coupe du monde féminine de la FIFA 2027.