De la Fuentes Spanien auf dem Weg zur Größe

Kultur, Beständigkeit und Lamine Yamal – ein Blick in Luis de la Fuentes Spanien. Der spanische Nationaltrainer steht kurz davor, mit seiner Mannschaft Geschichte zu schreiben. Spanien könnte das vierte Team werden, das gleichzeitig den Weltmeistertitel und die Europameisterschaft hält – nach den spanischen Erfolgen 2010, Frankreich 2000 und Westdeutschland 1974.

De la Fuente ist nun im vierten Jahr als spanischer Chefcoach. Vor zwei Jahren gewann er die Europameisterschaft, und nun führt er sein Team am Freitag im Viertelfinale gegen Belgien. Auf die Sieger wartet Frankreich. Seit seinem Amtsantritt im Januar 2023 hat er nur drei Spiele verloren und ist seit 35 Partien ungeschlagen.

Der besondere Ansatz: Taktik und Menschlichkeit

Es gibt Trainer, die Teams durch Taktik formen, und solche, die durch zwischenmenschliche Beziehungen wirken. De la Fuente schafft beides. Was ihn jedoch auszeichnet, ist mehr als eine Fußballphilosophie – es ist eine Art, Menschen zu verstehen. Sein Stil basiert auf Ballbesitz, bietet aber Alternativen. Gleichzeitig hat er eine Kultur geschaffen.

De la Fuentes Erfolg ist das Ergebnis jahrzehntelanger Arbeit innerhalb des spanischen Verbandes und seiner eigenen Rolle als Trainer in diesem System seit 2013. Er hat entscheidend dazu beigetragen, eine kollektive Identität aufzubauen, die heute unverkennbar ist – keine kleine Leistung für eine Nationalmannschaft.

„Fußball ist ein Mannschaftssport, aufgebaut von guten Menschen“

Im Zentrum von De la Fuentes Weltbild steht eine einfache Überzeugung: Fußball ist ein Mannschaftssport, der von guten Menschen getragen wird. Nicht „gut“ im abstrakten moralischen Sinne – obwohl christliche Werte und gesunder Menschenverstand ihn leiten –, sondern im fußballerischen Sinne: großzügig, unterstützend, selbstlos, diszipliniert und bereit, sich für das Kollektiv zu opfern.

Er wiederholt diese Idee ständig, fast überrascht, dass jemand sie ungewöhnlich findet. „Diejenigen von uns, die schon in einer Kabine waren, wissen, was es bedeutet, ein guter Mensch zu sein“, sagte er in einem exklusiven Gespräch vor dem Spiel gegen Belgien. „Fast jeder Kader hatte das Gegenteil: den Spieler, der die Harmonie stört, der sich selbst an erste Stelle setzt.“

De la Fuente, 65, hat genug Kabinen erlebt, um zu wissen, dass Talent ohne Großzügigkeit nicht weit führt. Sein Spanien ist auf Spieler gebaut, die geben, bevor sie nehmen. Der spanische Stil hat immer auf Spielern beruht, die das Spiel kollektiv verstehen. Das Passspiel, der Ballbesitz, die Positionsintelligenz: Das sind technische, aber auch soziale Qualitäten.

„Das einfachste Team zu analysieren, aber das schwerste zu schlagen“

Jedes verbliebene Team bei dieser Weltmeisterschaft hat eines gemeinsam: eine klare Idee. Nationalmannschaften haben nicht die Zeit, die Komplexität von Vereinsmannschaften aufzubauen, daher muss die Botschaft einfach und wiederholt sein. Hier hat Spanien einen Vorteil. Seine fußballerische Identität wurde über Jahrzehnte entwickelt. Spieler und Trainer werden ausgewählt, weil sie zur Idee passen, nicht umgekehrt. Und sie konnten ihren Stil weiterentwickeln, weil die Grundlagen bereits vorhanden waren.

De la Fuente hat diese Identität geerbt. Um es mit den Worten von Pep Guardiola über Johan Cruyff zu sagen: De la Fuente „hat die Kathedrale nicht gebaut, er streicht sie nur von Zeit zu Zeit neu“. Der spanische Trainer hat Schichten hinzugefügt: mehr Vielseitigkeit, mehr Tiefe, mehr Komfort in Übergängen, mehr Unberechenbarkeit im letzten Drittel, mehr Stabilität. Spanien ist immer noch erkennbar, immer noch „das einfachste Team zu analysieren“, wie mir ein Mitglied des portugiesischen Stabs nach ihrer Niederlage im Achtelfinale sagte, aber „das schwerste zu schlagen“.

Er kennt diese Spieler, weil er auf Jugendebene ein Jahrzehnt mit ihnen gearbeitet hat. Seine Coaching-Entscheidungen spiegeln diese Vertrautheit wider. Sein Stab analysiert jedes Spiel detailliert und lernt, welche Anpassungen nötig sind. Gegen Kap Verde fehlte Spanien die Feinheit im Passspiel. Gegen Saudi-Arabien lief die Maschine wieder rund. Gegen Uruguay wusste er, dass Spanien historisch Spiele verloren hatte, wenn es in Provokation und Chaos gezogen wurde, also bestand er auf Ruhe, Disziplin und emotionaler Kontrolle.

De la Fuente gibt zu, dass er in früheren Jahren emotionaler reagiert hätte. „Die Erfahrung hat mich gelehrt, diese Situationen oft zu meistern. Ich habe diese Spiele durchgemacht – ich habe sie normalerweise verloren. Warum? Weil wir nicht wussten, wie man bestimmte Arten von Spielen spielt. Wenn dich jemand aus dem Konzept bringt, dich aus dem Spiel wirft, deine Konzentration bricht, bist du unterbrochen, pausiert, mit wechselnden Rhythmen.“ Es hat ihn gelehrt, dass Spanien verliert, wenn es seine Identität aufgibt.

Seine Pressekonferenzen spiegeln dieselben Werte wider. Er bereitet sie mit Hilfe von Aitor Karanka, dem Sportdirektor des Verbandes, dem Medienteam und auch dem Verbandspsychologen, dem ehemaligen Spieler Javier López Vallejo, vor, improvisiert aber, wenn die Situation es erfordert. Er spricht von Herzen. Er nennt Journalisten beim Namen, weil ihm zu Hause beigebracht wurde, dass „Respekt mit dem Erkennen der Person vor dir beginnt“. Er sieht den Menschen in die Augen und behandelt sie als Gleichgestellte. Er besteht darauf, dass dies keine Medientricks sind.

„Dies ist der Moment für Lamine Yamal“

Und was ist mit Lamine Yamal, dem Wunderkind, dessen Gesicht auf jedem Plakat erscheint, dessen Talent bereits die Welt erobert hat? Ihn zu führen ist eine der heikelsten Aufgaben De la Fuentes. Wie geht er damit um? „Nun, hauptsächlich indem ich ruhig bleibe und ihm Selbstvertrauen gebe, denn wir wissen, wo Lamine herkommt (zwei Monate verletzt, bevor er Spanien in diesem Sommer beitrat), und obwohl er konditionell noch nicht ganz da ist, wussten wir auch, dass unsere Pläne auf diese Phase ausgerichtet waren. Hier wollten wir ihn sehen, und er will sich selbst sehen, und er ist bereits voll darauf konzentriert, dies zu seiner Weltmeisterschaft zu machen.“

Doch De la Fuente weiß, dass Größe nicht in einem einzigen Spiel entsteht. Sie entsteht durch Reife. Deshalb war das Portugal-Spiel aus De la Fuentes Sicht das wichtigste in Lamines Karriere. Nicht, weil er mit dem Ball glänzte, sondern weil er unermüdlich ohne Ball arbeitete. „Dies ist der Moment für ihn“, sagt De la Fuente. „Nicht der Moment, zehn Tore zu schießen, sondern der Moment, in entscheidenden Spielen entscheidend zu sein. In meinem Verständnis dieses Sports kommt Erfolg mit einer guten Mannschaft. Wenn man einige unglaubliche Einzelspieler hinzufügt, dann erreicht man fast, fast die Perfektion, aber es ist der einzige Weg, etwas zu erreichen.“

Seine Bewunderung für Spieler wie Mikel Oyarzabal offenbart dieselbe Logik. Oyarzabal ist seiner Ansicht nach einer der fünf besten Mittelstürmer der Welt. „Er ist ein Spieler, der unter anderen Umständen weltweit als Top-Spieler anerkannt würde, was er meiner Meinung nach ist, und er beginnt, Anerkennung zu bekommen, aber er hätte sie schon lange verdient gehabt.“

Alles in De la Fuentes Leben spiegelt Beständigkeit wider, einschließlich des täglichen Trainings, um fit zu bleiben. „Ja, es ist ein Lebensstil“, sagte er. „Das Wichtigste daran ist Beständigkeit. Mir wurde immer beigebracht, diszipliniert und beständig zu sein. Ich bin anstrengend, meine Freunde sagten mir immer, dass ich anstrengend bin. Wenn ich mir etwas in den Kopf setze, bin ich einer von denen, die einfach weitermachen.“ Er hat nur eines im Kopf: das nächste Spiel.