Wie besorgt sollte Schottland vor Marokko sein?

Nach 30 Minuten ihres WM-Auftakts gegen die fünfmaligen Weltmeister Brasilien wirkte Marokko wie eine Klasse für sich. Die Finalisten des Afrika-Cups – und umstrittenen Sieger – spielten den Ball souverän, dominierten den Ballbesitz und gingen verdient in Führung, nachdem Ismael Saibari einen Pass von Brahim Diaz aufnahm und den Ball über Alisson Becker hinweg ins Tor lupfte. Das völlig überforderte Brasilien war auf eine magische Aktion von Real-Madrid-Star Vinicius Jr. angewiesen, der noch vor der Halbzeit ausglich.

Schottische Fans, die das Spiel verfolgten, dürften verständlicherweise besorgt gewesen sein. Dies geschah, bevor Steve Clarkes Mannschaft Haiti mit 1:0 besiegte, aber dennoch wird Schottland wahrscheinlich gegen Marokko – die Teams treffen am Freitagabend in Boston aufeinander – oder Brasilien unentschieden spielen müssen, um die Gruppe C zu überstehen. Zumindest müssen sie hohe Niederlagen vermeiden.

Marokkos beeindruckender Auftritt gegen Brasilien

„Marokko hat das Spiel sehr gut begonnen“, sagte der ehemalige Chelsea- und Uruguay-Mittelfeldspieler Gus Poyet in der Halbzeitpause des Spiels in New Jersey der BBC. „Technisch sehen sie besser aus als Brasilien, und ihre Spielstrategie funktioniert besser.“

Brasilien steigerte sich nach der Pause deutlich und hatte die besseren Chancen, das Spiel zu gewinnen, aber Marokko hielt stand, sodass die Partie 1:1 endete. „Was mir insgesamt gefallen hat, war die Geschlossenheit“, sagte der frühere marokkanische Mittelfeldspieler Hassan Kachloul der BBC. „Sie haben zusammengearbeitet und füreinander gekämpft, was Brasilien nicht getan hat. Sie hatten keine Angst, sich anzustrengen, auch wenn einige nach einer Stunde müde wirkten. Das ist der Geist, den man sich wünscht – Spieler, die alles auf dem Platz geben und ihr Bestes zeigen.“

Das Marokko von heute und morgen

Vor vier Jahren war Marokko die Überraschungsmannschaft der WM, als es Belgien, Spanien und Portugal auf dem Weg ins Halbfinale besiegte, wo es 0:2 gegen Frankreich verlor. Seitdem hat sich der Kader weiterentwickelt und weitere Erfolge erzielt, aber Kachloul glaubt, dass noch mehr kommt. Bei früheren Turnieren war Marokko pragmatisch und effektiv – ein Team, das vor allem auf defensive Struktur und Stabilität setzte. Unter dem neuen Cheftrainer Mohamed Ouahbi – der kurz vor dieser WM nach Erfolgen mit den Jugendmannschaften des Landes ernannt wurde – hofft Marokko, einen flüssigeren, offensiveren Stil zu spielen, angeführt von einer neuen Generation von Talenten.

Schottland muss besonders auf den 18-jährigen Lille-Mittelfeldspieler Ayyoub Bouaddi achten, der gegen Brasilien glänzte und bereits mit Arsenal und Liverpool in Verbindung gebracht wird. Flügelspieler Saibari, der Torschütze gegen Brasilien, steht offenbar vor einem Wechsel zu Bayern München von PSV Eindhoven. „Was sich geändert hat, ist die Einführung eines neuen Trainers mit frischen Ideen“, sagte Kachloul. „Wir haben auch das Ende eines Zyklus mit Spielern wie [Hakim] Ziyech, [Sofiane] Boufal, [Youssef] En-Nesyri und Romain Saiss erreicht, die alle über 30 sind und bei der letzten WM und dem Afrika-Cup dabei waren. Wir brauchten neue Ideen. Der Gewinn der U20-Weltmeisterschaft mit Mohamed Ouahbi war wichtig, und er hat fünf oder sechs Spieler unter 22 Jahren gebracht. Sie beendeten das [Brasilien]-Spiel mit sechs Spielern unter 23 auf dem Platz. Es ist also das Marokko von heute, aber auch das Marokko von morgen.“

Wenig Tore erwartet

Nach einem Unentschieden im schwersten Spiel auf dem Papier wird Marokko auf zwei Siege gegen Schottland und Haiti hoffen, um die Gruppe anzuführen. Kachloul erwartet, dass die Atlas Lions den Ballbesitz dominieren und Schottland kontern wird, aber er glaubt, dass es ein torarmes Spiel wird. „Schottland wird eine andere Herausforderung darstellen“, sagte er. „Ich erwarte, dass Marokko mehr Ballbesitz hat, aber Steve Clarke wird das nicht stören. Sie können in einem Mittelfeldblock verteidigen und über Konter angreifen. Es wird ein enges Spiel. Das erste Tor könnte entscheidend sein, und ich erwarte nicht viele Tore.“

Nach komfortablen Siegen gegen Burundi und Madagaskar trennte sich Marokko im letzten WM-Vorbereitungsspiel 1:1 von Norwegen. Dies hatte jedoch seinen Preis: Real Betis Flügelspieler Abde Ezzalzouli fiel verletzungsbedingt für das Turnier aus, aber die Mannschaft hielt dem Tempo, der Kraft und der Größe Norwegens gut stand. „Marokko hat kürzlich gegen eine sehr physische norwegische Mannschaft gespielt und dieser Physis standgehalten“, sagte Kachloul. Trotz der Hitze und Luftfeuchtigkeit in Massachusetts erwartet Kachloul, dass Marokko in diesem entscheidenden Spiel gegen die Schotten in Bestbesetzung antreten wird. „Es ist sehr wichtig für beide Teams“, sagte er. „Wenn Sie Ihre ersten beiden Spiele gewinnen, können Sie sich frühzeitig für die K.o.-Runde qualifizieren und möglicherweise im letzten Spiel rotieren. Dieses zweite Spiel ist entscheidend. Es ist ein langes Turnier, und man möchte frische Beine haben, wenn man die K.o.-Runde erreicht.“