¿Qué tan preocupada debería estar Escocia por Marruecos?

¿Qué tan preocupada debería estar Escocia por Marruecos? Tras 30 minutos de su debut mundialista contra Brasil, pentacampeón del mundo, Marruecos parecía estar en otra categoría.

Los finalistas de la Copa Africana de Naciones (y discutidos ganadores) movían el balón con confianza, dominaban la posesión y merecidamente se adelantaron cuando Ismael Saibari aprovechó un pase filtrado de Brahim Díaz y elevó un delicado remate por encima de Alisson Becker.

Un Brasil desaliñado debió a la magia de Vinicius Jr., estrella del Real Madrid, para igualar antes del descanso.

Los aficionados escoceses que observaban el partido seguramente sintieron preocupación. Esto ocurría antes de que el equipo de Steve Clarke venciera 1-0 a Haití, pero aun así, Escocia probablemente necesitará empatar contra Marruecos (se enfrentan en Boston el viernes por la noche) o contra Brasil para asegurar su pase del Grupo C. Como mínimo, deben evitar derrotas abultadas.

"Marruecos comenzó el partido muy bien", dijo Gus Poyet, exmediocampista de Chelsea y Uruguay, en la BBC durante el entretiempo del partido en Nueva Jersey. "Técnicamente, se ven mejor que Brasil y su plan de juego está funcionando mejor".

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¿Qué significa la victoria 1-0 para las posibilidades de clasificación de Escocia? ¿Cómo afrontará Escocia el partido contra Marruecos tras la victoria inicial?

Brasil mejoró mucho en el segundo tiempo y tuvo las mejores oportunidades para ganar, pero Marruecos se mantuvo firme y el partido terminó 1-1.

"Lo que me gustó en general fue la unidad", dijo Hassan Kachloul, exmediocampista marroquí, a la BBC. "Trabajaron juntos y unos para otros, algo que Brasil no hizo. No tuvieron miedo de esforzarse, incluso si algunos parecían cansados después de una hora. Ese es el espíritu que quieres: jugadores que lo dan todo en el campo y dan lo mejor de sí".

El Marruecos de hoy, pero también el Marruecos de mañana

Hace cuatro años, Marruecos fue la sorpresa del Mundial al vencer a Bélgica, España y Portugal en su camino a las semifinales, donde perdieron 2-0 ante Francia. Desde entonces, su plantilla ha evolucionado y ha seguido cosechando éxitos, pero Kachloul cree que aún hay más por venir.

En torneos anteriores, Marruecos era pragmático y efectivo: un equipo construido sobre la estructura defensiva y la estabilidad por encima de todo. Bajo el nuevo entrenador Mohamed Ouahbi, nombrado justo antes de este Mundial tras el éxito con las selecciones juveniles del país, Marruecos espera jugar un estilo más fluido y ofensivo, liderado por una nueva generación de talentos.

Escocia deberá vigilar al joven centrocampista del Lille, Ayyoub Bouaddi, de 18 años, que brilló contra Brasil y ha sido vinculado con Arsenal y Liverpool. El extremo Saibari, autor del gol ante Brasil, parece destinado a fichar por el Bayern de Múnich desde el PSV Eindhoven.

"Lo que ha cambiado es la introducción de un nuevo entrenador con ideas frescas", dijo Kachloul. "También llegamos al final de un ciclo con jugadores como [Hakim] Ziyech, [Sofiane] Boufal, [Youssef] En-Nesyri y Romain Saiss, todos mayores de 30 años y que estuvieron en el último Mundial y la Copa Africana. Necesitábamos ideas nuevas. La victoria de Marruecos en el Mundial Sub-20 con Mohamed Ouahbi fue importante y él ha traído cinco o seis jugadores menores de 22 años. Terminaron el partido [contra Brasil] con seis jugadores menores de 23 en el campo. Así que es el Marruecos de hoy, pero también el Marruecos de mañana".

No esperen muchos goles

Tras un empate en su partido más difícil sobre el papel, Marruecos buscará dos victorias contra Escocia y Haití para intentar liderar el grupo. Kachloul espera que los Leones del Atlas dominen la posesión y que Escocia juegue al contraataque, pero cree que será un partido de pocos goles.

"Escocia presentará un desafío diferente", dijo. "Espero que Marruecos tenga más posesión, pero a Steve Clarke no le molestará eso. Pueden defender en un bloque medio y atacar al contragolpe. Será un partido ajustado. Marcar el primer gol podría ser decisivo y no espero muchos goles".

Tras cómodas victorias sobre Burundi y Madagascar, Marruecos empató 1-1 con Noruega en su último partido de preparación mundialista. Eso tuvo un costo para los marroquíes, ya que el extremo del Real Betis, Abde Ezzalzouli, quedó descartado del torneo por lesión, pero resistieron bien el ritmo, la potencia y el tamaño de Noruega.

"Marruecos se enfrentó recientemente a un equipo noruego muy físico y igualó esa fisicalidad", dijo Kachloul.

A pesar del calor y la humedad en Massachusetts, Kachloul espera que Marruecos alinee a su equipo de gala para un partido tan crucial contra los escoceses. "Es muy importante para ambos equipos", dijo. "Si ganas tus dos primeros partidos, puedes asegurar la clasificación temprano y posiblemente rotar en el último partido. Este segundo partido es crucial. Es una competición larga y quieres piernas frescas cuando llegues a las eliminatorias".