Die Grundlagen von Ägyptens Achtelfinal-Einzug | FIFA WM 2026

Die Grundlagen von Ägyptens historischem WM-Lauf

Der ehemalige Pharaohs-Assistenztrainer Tito Garcia Sanjuan erklärt, warum Ägyptens Mentalität, Salahs Führungsqualitäten und ein Kader, der stark auf heimischen Fußball setzt, Argentinien das Leben schwer machen könnten.

Mohamed Salah mag die Schlagzeilen beherrschen, wann immer Ägypten auf den Platz tritt, doch diejenigen, die die Pharaohs am besten kennen, betonen, dass ihre größte Stärke woanders liegt. Tito Garcia Sanjuan verbrachte fast ein Jahr als Assistenztrainer von Javier Aguirre bei Ägypten und ist überzeugt, dass die Mannschaft, die sich im Achtelfinale der FIFA WM 2026™ Argentinien stellt, auf weit mehr aufgebaut ist als auf die Brillanz ihres Kapitäns. Wettbewerbsfähigkeit, taktische Flexibilität und die Stärke des heimischen Fußballs haben dazu beigetragen, ein Team zu formen, das jedem Gegner das Leben schwer machen kann.

Eine Mannschaft mit Wettbewerbsmentalität

„Ägypten hat etwas, das diese Mannschaft jetzt ausmacht und das sie seit 30 Jahren ausmacht“, sagte Garcia Sanjuan gegenüber der FIFA. „Es geht um Wettbewerbsfähigkeit. Für mich sind sie eine richtige Mannschaft. Es mag so aussehen, als sei Argentinien der klare Favorit, aber ich wäre nicht überrascht, wenn Ägypten ein echtes Spiel daraus macht. Es wird nicht einfach für Argentinien.“

Die beiden Hauptakteure sind zweifellos die jeweiligen Nummern 10 der Nationen, wobei das Aufeinandertreffen von Salah und Lionel Messi für Fußballfans – nicht nur für die Anhänger Ägyptens und Argentiniens – eine verlockende Aussicht ist. Während Messi im Alter von 39 Jahren seinen zweiten WM-Pokal jagt und dabei weiterhin Rekorde bricht, ist der 34-jährige Salah immer noch der Kapitän und Taktgeber der Pharaohs.

Salahs Vermächtnis und die Chance auf Geschichte

„Sie können Geschichte schreiben. Für alle, aber besonders für Mo [Salah]. Dies wird wahrscheinlich seine letzte WM sein, und er verdient Anerkennung“, sagte Garcia Sanjuan. „Wann immer ich mit ihm sprach, sagten wir dasselbe. Er war auf dem Höhepunkt seiner Karriere während der Blütezeit von Cristiano [Ronaldo] und Leo Messi, aber ich glaube nicht, dass er die Anerkennung bekommen hat, die er verdient.“

„Was ihn betrifft: Wenn er bereits der afrikanische König ist – nicht nur der ägyptische König – dann wäre das Weiterkommen gegen Messis Argentinien der perfekte Abschluss seiner Karriere … auch wenn das nicht bedeutet, dass er bald aufhört.“

Und wie ist es, mit Salah eng zusammenzuarbeiten? Garcia Sanjuan zögert nicht. „Als wir mit ihm zu arbeiten begannen, war er auf dem Höhepunkt seiner Kräfte bei Liverpool. Nur ein Jahr später gewann er die Champions League in Madrid. Was noch wichtiger ist: Er lud mich ein, das Finale gegen Tottenham zu besuchen.“

„Er ist ein Weltklasse-Fußballer, der am selben Tisch wie diese beiden außergewöhnlichen Spieler [Ronaldo und Messi] gesessen hat. Er kann ein Spiel für dich gewinnen und es in einem Augenblick drehen. Für mich wäre es mehr als verdient, wenn Mo weiterhin Geschichte schreibt.“

Taktische Flexibilität und Straßenfußball-Kultur

Garcia Sanjuan erwartet, dass Ägypten gut auf die Bedrohung durch Messi und Argentinien vorbereitet ist, die als dritte Nation nach Italien und Brasilien den WM-Titel verteidigen wollen. „Sie können auf verschiedene Arten spielen“, sagte der Spanier über die Pharaohs. „Sie können mit einer Vierer- oder Fünferkette auflaufen, je nachdem, wie sie sich aufstellen wollen. Aus fußballerischer Sicht ist so etwas, das aus dem Spiel verschwindet.“

„Es gibt eine echte Straßenfußball-Kultur in ihrem Stil. Ägyptische Fußballer lernen ihr Handwerk auf der Straße; sie wissen, was es bedeutet, um jeden Ball zu kämpfen, und wie wir sehen, gibt es einige sehr interessante Einzelspieler. Sie sind pure Leidenschaft und behandeln jeden Ball, als wäre es ihr letzter.“

Die Stärke des heimischen Fußballs

Ägypten verdankt seinen Platz im Achtelfinale dieses Turniers der Stärke des heimischen Fußballs: 17 der 26 von Hossam Hassan einberufenen Spieler spielen in der ägyptischen Premier League. „Al Ahly und Zamalek sind die traditionellen Machtzentren, während Pyramids in den letzten fünf bis acht Jahren als ernstzunehmende Kraft aufgetaucht ist und nun mit ihnen konkurriert“, erklärte Garcia Sanjuan. „Aber Al Ahly ist definitiv ein ‚Biest‘, das absolut alles antreibt. Das Land hat etwa 120 Millionen Einwohner, und wahrscheinlich unterstützen 100 Millionen Al Ahly.“

Es ist daher kaum überraschend, dass der beständige dominierende Verein des Landes acht Spieler zum Kader beisteuerte: Fünf standen gegen Australien in der Startelf, darunter Torschütze Emam Ashour, während Trezeguet von der Bank kam. Für Garcia Sanjuan ist diese Kontinuität eine der größten Stärken Ägyptens. Während Salah der globale Superstar des Teams bleibt, wurden die Grundlagen dieses WM-Laufs viel näher an der Heimat gelegt, was eine Mannschaft hervorgebracht hat, deren kollektive Identität gegen Argentinien genauso wichtig sein könnte wie die Brillanz ihres Kapitäns.