Messis bewegende Botschaft an seinen verstorbenen Vater Jorge

Lionel Messi hat sich in einem bewegenden Brief von seinem Vater Jorge verabschiedet, der nach langer Krankheit verstorben ist. Der Weltmeister von 2022 gewährt darin tiefe Einblicke in seine Gefühlswelt während der FIFA-Weltmeisterschaft 2026™ und offenbart, dass sein Kampf um den Titel auch ein Kampf gegen die Zeit war.

Ein letzter Wunsch: Der Vater sollte das Finale sehen

Für alle, die die FIFA-Weltmeisterschaft 2026™ verfolgten, war klar: Lionel Messi versuchte, dem Lauf der Zeit zu trotzen. Doch als er am Mittwoch in den sozialen Medien einen herzzerreißenden Brief veröffentlichte, in dem er sich öffentlich von seinem Vater Jorge verabschiedete, der nach langer Krankheit verstorben war, bekam alles eine andere Dimension. Argentiniens legendäre Nummer 10 hatte nicht nur davon geträumt, zum zweiten Mal in Folge ins Finale des wichtigsten Männerfußballturniers der FIFA einzuziehen – er wollte seinem Vater genug Zeit geben, um sich zu erholen und das Endspiel zu erreichen. Am Ende wurde es ein verzweifelter Wettlauf gegen die Zeit, um einen der letzten Wünsche seines Vaters zu erfüllen.

Der Weltmeister von 2022 musste mit dem Wissen leben, dass jedes Spiel das Ende seiner internationalen Karriere bedeuten und eines der letzten sein könnte, das sein Vater noch miterleben würde. Dahinter stand die Hoffnung, das Unvermeidliche noch ein wenig hinauszuzögern.

Tränen nach dem Auftaktsieg

Der magische Zauberer zeigte ungewohnte Emotionen, als er beim 3:0-Auftaktsieg Argentiniens gegen Algerien traf. Ein Journalist fragte ihn nach dem Spiel, warum er geweint habe. „Es hat nichts mit Fußball zu tun“, sagte Messi. „Ich hatte ein paar schwierige Tage, aber ich bin dankbar für alle im Team, denn sie waren immer an meiner Seite und haben mir viel Kraft gegeben, um das durchzustehen.“

Die Wahrheit war: Selbst als der 39-Jährige mit einer scheinbar unaufhaltsamen Torquote seine sechste Weltmeisterschaft erhellte, war er immer noch ein Sohn, der sich um seinen Vater sorgte.

Der Brief: „Ich habe auf deine Nachricht gewartet“

„Du hast mich immer wieder gebeten, bei einer letzten Weltmeisterschaft zu spielen, und nur wenige Tage vor dem Turnier hast du dich verschlechtert“, schrieb Messi. „Es war das erste Mal, dass du nicht bei einem meiner Turniere dabei warst, aber Mama sagte mir immer wieder, dass es dir besser gehen würde und dass du reisen könntest. Ich habe dir gesagt, wir würden ins Finale kommen, damit du dabei sein kannst.“

„Nach jedem Spiel habe ich auf eine Nachricht von dir gewartet, die nie kam“, fügte er hinzu. „Da wurde mir klar, wie ernst die Lage war. Trotzdem konnte ich nicht aufhören, daran zu denken, so weit wie möglich zu kommen, um dir Zeit zu kaufen, ein Spiel zu sehen. Wir haben das Finale erreicht, aber du konntest nicht dabei sein. Ich wollte gewinnen, um dir den Pokal zu bringen und dir noch einen zu zeigen. Ich konnte es nicht – meine Beine haben nicht mitgemacht. Diesmal habe ich versucht, meine körperlichen Grenzen zu überwinden, aber ich konnte es nicht. Ich habe mich nie ganz richtig gefühlt.“

Ein Vater, der immer an ihn glaubte

Als Messi in der Jugend von Newell’s Old Boys spielte, war Jorge der Typ Vater, der diskret hinter dem Zaun zusah. Er schrie nicht, beschimpfte keine Schiedsrichter und schüchterte keine Gegner ein. Aber allein seine Anwesenheit genügte, um seinen Sohn anzuspornen, der nach jedem Spiel das Urteil seines Vaters suchte. Lob war selten; die Maßstäbe waren hoch und die Erwartungen ließen nie nach. „Ich habe immer nach der Anerkennung meines Vaters gestrebt“, gestand der Albiceleste-Star kürzlich in einem Interview.

Im Laufe der Jahre wurde sein Vater mehr als nur eine aufmerksame Präsenz am Spielfeldrand. Er war der Erste, der wirklich an sein Kind glaubte. Als der Klub des Teenagers die Kosten für seine Wachstumshormonbehandlung nicht übernehmen wollte, packte Jorge seine Koffer, ließ den Rest der Familie zurück und machte sich mit seinem Sohn auf die Suche nach einem Traum, der trotz Messis außergewöhnlichen Talents alles andere als sicher war.

„Mein Vater war immer für mich da. Wir haben viele schwere Zeiten durchgemacht. Manchmal habe ich mich in meinem Zimmer eingeschlossen und ein paar Tränen vergossen, oder er tat dasselbe, ohne mich sehen zu lassen, was er durchmachte“, erinnerte sich der Inter-Miami-Star vor einigen Jahren. „Wir taten so, als ob es uns beiden gut ginge, aber das stimmte nicht. Er fragte mich: ‚Was willst du tun? Willst du weitermachen oder gehen wir nach Hause?‘ Ich wollte weitermachen, also blieb er bei mir.“

Jorge wurde später sein Agent, Chefunterhändler und loyalster Begleiter. „Ich bin stolz auf meinen Sohn“, erklärte der hingebungsvolle Vater nach der Finalniederlage bei der CONMEBOL-Copa-América 2016 gegen Chile, die den langjährigen Legende dazu veranlasste, kurzzeitig aus der Nationalmannschaft zurückzutreten. Damals sah sich der argentinische Kapitän heftiger Kritik von einigen Fans ausgesetzt, die das Gefühl hatten, er könne seine Barcelona-Glanzleistungen im Trikot Argentiniens nicht wiederholen.

Die besondere Bindung zwischen Eltern und Fußballkindern

In Argentinien – wie auch anderswo auf der Welt – feiern Kinder ihre ersten Tore mit ihren Eltern, den ersten, die an ihre Fähigkeit glauben, eine Karriere aufzubauen, die zu diesem Zeitpunkt alles andere als sicher ist. Ob die Kinder nun ein Fünf-gegen-Fünf-Spiel bestreiten, auf einem staubigen Platz kicken oder an einem offiziellen Turnier teilnehmen: Eltern trotzen jedem Wetter, bringen Verpflegung nach dem Spiel und schauen vom Spielfeldrand zu, einen lauwarmen Maté in der Hand. Dort beginnt eine Bindung, die noch heiliger ist als die Beziehung des Kindes zum Ball selbst.

1986, kurz nachdem Argentinien im Finale der FIFA-Weltmeisterschaft Westdeutschland besiegt hatte, trat Diego Maradona in einer Radiosendung zusammen mit seiner Mutter Doña Tota auf. Der frisch gekrönte König des Weltfußballs sagte zu ihr: „Ich spiele für dich, Mama.“

Carlos Tevez, einer der großen Idole des modernen Boca Juniors, gab zu, dass er nach dem Tod seines Vaters nicht mehr die Motivation hatte, weiterzumachen. „Ich hatte meinen größten Fan verloren; ich wollte nicht mehr spielen.“

Das gleiche Gefühl wurde in einem Zitat von Leonardo Favio, einem der ikonischsten Künstler der argentinischen Geschichte, eingefangen, das in den sozialen Medien viral ging: „Die Arbeit dreht sich darum, deine Mutter und deinen Vater zu beeindrucken. Wenn du diese kreative Kraft verlierst, wird die Arbeit zu bloßem Handwerk. Ich will niemanden mehr blenden.“

Ein Abschied, der Fragen aufwirft

Für Messi, der plötzlich mit dem Verlust der Person konfrontiert war, deren Segen er so lange gesucht hatte, bekamen diese Worte eine zusätzliche Bedeutung, als er seinen herzlichen Abschied postete: „Ich weiß nicht, was ich ohne dich tun werde. Ich weiß nicht, wie ich weitermachen soll. Fußball zu spielen ist alles, was ich je gekannt habe, und jetzt habe ich ernsthafte Zweifel, ob ich noch lange weitermachen werde.“

Die Weltmeisterschaft, die die Fans sahen, war eine Sache; die, in der Messi sein Können zeigte, eine ganz andere. All die Emotionen, das Drama und das Gefühl, dass er ständig den Tränen nahe war, ergeben jetzt viel mehr Sinn. Er spielte mit dem Schmerz, einen Vater zu haben, der ihm nicht einmal mehr seine übliche Nachricht nach den Spielen schicken konnte. Selbst auf dem Höhepunkt seiner Fähigkeiten suchte er nur ein wenig Lob von dem Mann, der am meisten an ihn glaubte, als er nur als Leo bekannt war, und ihn am besten verstand, als er zu Messi wurde.

Am Tag der Veröffentlichung des Briefes war der unermüdliche Messi wieder auf dem Fußballplatz und spielte für Inter Miami in der laufenden Leagues Cup gegen Club León. Er kam zur Halbzeit ins Spiel, fast als wolle er sich wieder mit dem Ball verbinden, diesem ständigen Begleiter, der ihn Jorge immer näher gebracht hatte. Es war, als ob einer seiner Dribbelzüge ihn in greifbare Nähe bringen könnte, als ob ein Tor ihn so fühlen lassen könnte, wie er es sich immer gewünscht hatte: wie der Sohn, der für seinen Vater spielte – und immer noch spielt.