Hat ein ehemaliger englischer Stürmer die Ursachen für Schottlands Fußballprobleme richtig erkannt?

Während die forensischen Untersuchungen zu einem weiteren gescheiterten Versuch Schottlands, bei einem großen Turnier die Gruppenphase zu überstehen, beginnen, stellt sich die Frage: Hat ein ehemaliger englischer Stürmer die Ursachen für die Übel des schottischen Fußballs auf den Punkt gebracht?

Anstatt auf Playstations, „No ball games“-Schilder oder steigende Platzmietkosten zu zeigen, forderte Ian Wright eine „kühnere, mutigere Vision“ und deutete an, dass „jemand Schottland in großem Stil im Stich lässt“. Seine Argumentation reichte von unterbewerteten TV-Verträgen bis hin zu unerfülltem Potenzial. Doch wie viel Gewicht hat seine Theorie wirklich?

Da die WM-Hoffnungen von Steve Clarkes Team am seidenen Faden hängen, hat BBC Scotland einen genaueren Blick darauf geworfen.

Sind Vergleiche mit Norwegen fair?

Der Arsenal-Legende Wright zog Vergleiche mit Norwegen, einem Land mit einer ähnlichen Bevölkerungszahl wie Schottlands fünf Millionen. Wie Schottland schaffte es Norwegen zwischen 1998 und diesem Sommer nicht, an einer Weltmeisterschaft teilzunehmen. Die Norweger nahmen einmal an der EM teil – im Jahr 2000 –, während die Schotten an den letzten beiden Turnieren teilnahmen, nachdem sie seit 1996 nicht mehr dabei gewesen waren.

Angeführt vom Weltklasse-Stürmer Erling Haaland (Manchester City) und dem erstklassigen Arsenal-Spielmacher Martin Ødegaard steuert die norwegische Mannschaft derzeit auf die K.o.-Phase der WM 2026 zu – das dritte Mal in der Turniergeschichte, dass ihnen dies gelingt. Schottland hingegen steht nach drei Punkten aus drei Gruppenspielen zunehmend vor einem frühen Aus.

Doch der ehemalige Celtic-Stürmer Wright betrachtete die heimischen Ligen beider Länder und stellte fest, dass norwegische Vereine durchschnittlich 6.000 bis 7.000 Zuschauer pro Woche anziehen, während diese Zahl in Schottland auf 16.000 steigt. Diese Aussagen werden durch Transfermarkt-Daten gestützt: In der norwegischen Eliteserien lag der Zuschauerschnitt in der Saison 2025 bei knapp über 7.000. In der schottischen Premiership waren es in der vergangenen Saison rund 16.000 – eine Zahl, die stark von den Zuschauerzahlen von Celtic und Rangers beeinflusst wird.

Ein im September letzten Jahres veröffentlichter UEFA-Bericht zeigte, dass schottische Fußballfans zum dritten Mal in Folge die höchsten Zuschauerzahlen pro Kopf in der europäischen Spitzenliga verzeichneten.

Ist der schottische Fußball unterbewertet?

Wright deutete an, dass diese Zuschauerzahlen sowie das Talent und die Geschichten, die der schottische Fußball zu bieten hat, einen lukrativeren TV-Vertrag im Vergleich zu Norwegen anziehen sollten. Die Premiership stieß in der vergangenen Saison auf großes Interesse, als ein packender Titelkampf am letzten Spieltag zwischen dem späteren Meister Celtic und Hearts entschieden wurde.

„Norwegen hat es geschafft, einen TV-Vertrag abzuschließen, der 25 Millionen Pfund pro Jahr mehr einbringt als Schottland“, sagte Wright bei ITV. Die SPFL hatte sich 2022 auf einen TV-Vertrag über 150 Millionen Pfund geeinigt, der 2024 begann und bis 2029 läuft. Die Premiership-Klubs verdienen mit dem aktuellen Vertrag etwa 30 Millionen Pfund pro Saison. Das Ziel ist, dass die schottischen Erstligisten bis 2029 jährlich 50 Millionen Pfund einnehmen.

In Norwegen ist das bereits Realität: Laut norwegischen Medien ist das derzeitige Inlandspaket mehr als 50 Millionen Pfund pro Saison wert. Ab 2029 soll es auf über 60 Millionen Pfund steigen.

Doch wie wirkt sich das auf die Nationalmannschaft aus? Höhere Einnahmen für die Vereine würden mehr Geld für die Verbesserung von Infrastruktur, Einrichtungen und Akademien im ganzen Land bedeuten. Und in einer Zeit, in der schottische Mannschaften ständig junge Talente an Vereine mit größeren Ressourcen verlieren – häufig aus dem Süden –, sollte mehr Geld theoretisch ein größeres Budget für Spieler bedeuten, um Talente zum Bleiben zu bewegen.

Allerdings müsste weiterhin ein Weg in die erste Mannschaft bestehen, etwas, das schottische Vereine laut einem Bericht des schottischen Fußballverbands dringend verbessern müssen. Der Bericht stellte fest, dass die Vereine in Schottland nicht genügend junge Spieler hervorbringen.

Trotz der jüngsten Rückkehr zu großen Turnieren zeigt Wright Verständnis für Schottland und seine Fans nach einer Generation verpasster Chancen. Und nach den Reaktionen in den sozialen Medien auf seine leidenschaftlichen Kommentare, die bereits vor dem letzten Gruppenspiel gegen Brasilien abgegeben wurden, scheint er nicht der Einzige zu sein, der so denkt.