Frauenfußball leidet zuerst unter Fifa-Plänen

Der Plan von Fifa-Präsident Gianni Infantino, Anteile an Wettbewerben an private Investoren zu verkaufen, könnte laut der ehemaligen englischen Nationalspielerin Anita Asante zuerst den Frauenfußball treffen. Die Uefa hat bereits reagiert: Am Donnerstag stimmten die 55 europäischen Mitgliedsverbände dafür, alle Fifa-Wettbewerbe zu boykottieren, bis der Weltverband seine Vorschläge zurückzieht.

Der erste Test für diese Haltung steht unmittelbar bevor: Am 5. September beginnt in Polen die U-20-Frauen-Weltmeisterschaft. Asante, die 71 Länderspiele für England bestritt, zeigte sich besorgt: „Die ersten Opfer werden die Frauenfußball-Turniere sein“, sagte sie der BBC. „Ich glaube nicht, dass die Fifa die Auswirkungen ihrer Entscheidung bedacht hat.“

Der polnische Fußballverband (PZPN) erklärte am Freitag, man habe keine Informationen über Rückzüge von Teams erhalten; die Vorbereitungen liefen planmäßig weiter. Dennoch bleibt die Lage angespannt, denn im Oktober stehen für England, Nordirland, Schottland und Wales Qualifikationsspiele für die Frauen-Weltmeisterschaft im kommenden Sommer in Brasilien an. Auch die U-17-Frauen-Weltmeisterschaft ist für Oktober in Marokko geplant.

Spielerinnen in der Zwickmühle

Asante betonte die Frustration der Spielerinnen: „Genau das ist so frustrierend für die Spielerinnen. Man kann die Möglichkeit, bei einer Weltmeisterschaft zu spielen, nicht als selbstverständlich hinnehmen“, sagte sie. „Wenn das nicht bis zu den Qualifikationsspielen Englands gelöst ist, könnten die Auswirkungen enorm sein – und der Spielplan ist ohnehin schon voll.“

Die Uefa-Boykottandrohung richtet sich gegen Infantinos Vorhaben, eine kommerzielle Tochtergesellschaft zu gründen, die seine wichtigsten Turniere, einschließlich der Weltmeisterschaften, vermarkten soll. Externe Investoren sollen dabei Minderheitsbeteiligungen erwerben können. Die Fifa wies die Kritik am Freitag zurück und erklärte, „niemand verkauft den Fußball“; der Konsultationsprozess sei durch „fehlerhafte Medienberichte“ gestört worden.

Doch der Widerstand wächst: Der Kontinentalverband Concacaf, der den Fußball in Nord- und Mittelamerika sowie der Karibik vertritt und in diesem Jahr die Weltmeisterschaft ausrichtete, teilte mit, seine 41 Mitgliedsverbände hätten den Vorschlag „abgelehnt“. Auch der Asiatische Fußballverband (AFC) stellte sich in einer Erklärung „solidarisch“ an die Seite der europäischen und amerikanischen Verbände.

Rücktritt aus Protest

Unterdessen trat Carlos Cordeiro, ein enger Berater von Infantino, von seinem Posten zurück. Er nannte den Plan „ein schlechtes Geschäft für den Fußball“ und warnte, er würde „die Zukunft des Fußballs verpfänden“. Asante begrüßte die klare Haltung der Uefa: „Ich war wirklich erfreut zu sehen, dass die Uefa diese Position eingenommen hat, und sie waren sehr klar in ihrer Anweisung und entschlossen, wie sie das wollen“, fügte sie hinzu. „Es nimmt dem Fußball und den Turnieren das Wesentliche. Frauen könnten hier erneut die Opfer sein.“

Kritik von Baroness Campbell

Auch die frühere Direktorin für Frauenfußball beim englischen Verband, Baroness Campbell, äußerte sich besorgt. Gegenüber BBC Sport sagte sie: „Ich denke, es ist wirklich schade, aber gleichzeitig unterstütze ich absolut, dass die Regionalverbände für das einstehen, was sie für das Richtige für den Sport halten. Ich bin fest davon überzeugt, dass Sport rein sein muss – das bedeutet nicht, dass ich kommerzielle Investitionen nicht für wichtig halte, sie sind enorm wichtig, aber sie dürfen das Spiel nicht übernehmen.“

Was genau plant Infantino?

Die Fifa und Infantino wollen eine kommerzielle Tochtergesellschaft gründen, die die wichtigsten Turniere, einschließlich der Weltmeisterschaften, vermarkten soll. Externe Investoren sollen dabei Minderheitsbeteiligungen erwerben können. Die Fifa erklärte, sie werde „Dritte einladen, Minderheitsbeteiligungen ohne Kontrollmehrheit“ an der neuen Tochtergesellschaft Fifa Forward Enterprise (FFE) zu erwerben. Infantino hat den Fußballverbänden eine Frist bis zum 19. September gesetzt, um seine umstrittenen Pläne zu akzeptieren.

Ein 25-seitiges Dokument der Investmentbank JP Morgan macht deutlich, dass die Fifa-Turniere ausgeweitet werden sollen, um eine geschätzte erhöhte Ausschüttung von 24 Millionen Euro pro Mitgliedsverband im Zyklus 2035–2039 zu erreichen. Es erwähnt „neue Geschäftsinitiativen“ und die „Anwerbung von Top-Talenten mit leistungsorientierter Vergütung“. Die Weltmeisterschaft wird darin als das „am meisten gesehene“ Sportereignis beschrieben, während die Fifa im Gegensatz dazu als „untermonetarisiert“ gilt. Bemerkenswert: Das Dokument enthält keinerlei Erwähnung des Frauenspiels.

Sollte die Genehmigung erteilt werden, soll laut Fifa das Unternehmen Thrive Eternal die geplante Investorengruppe für die FFE anführen. Thrive ist ein amerikanisches Risikokapitalunternehmen, das von Joshua Kushner gegründet wurde – dem Bruder von Jared Kushner, dem Schwiegersohn des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump.