Fui árbitro de Copa do Mundo — não há favoritismo, garanto

Segundo muitos torcedores, timelines de redes sociais e cantos da internet, a Fifa quer que Argentina e Lionel Messi vençam a Copa do Mundo — e os árbitros estariam todos envolvidos nisso.

Como árbitros, somos forçados a lidar constantemente com a ideia de que fazemos parte de alguma teoria da conspiração. E isso é um absurdo. Não posso enfatizar isso o suficiente.

Experiência pessoal em Copas do Mundo

Tive a sorte de ser assistente de arbitragem em duas Copas do Mundo, em 2010 e 2014, como parte de uma equipe que tinha o árbitro Howard Webb, com Michael Mullarkey na outra bandeira. Éramos independentes e tomávamos nossas próprias decisões. Posso garantir que isso não mudou.

Os árbitros vêm dos quatro cantos do globo, de diferentes associações de futebol e confederações separadas. A Fifa efetivamente toma emprestados seus serviços por seis semanas. Eles são completamente distintos da Fifa, em um campo de treinamento separado.

Lamento decepcionar os teóricos da conspiração, mas posso garantir que não há reuniões clandestinas entre o comitê executivo da Fifa e os árbitros. Não vemos nenhum dos dirigentes.

Basicamente, trabalhamos todos os dias — treino físico, assistimos a clipes, analisamos as partidas do dia anterior. São dias intensos. Não há muito tempo livre e, assim que você conclui uma tarefa, já está se preparando para a próxima.

Teorias da conspiração são infundadas

A sugestão de que os árbitros fazem parte de algum plano mestre para garantir que Messi chegue à final simplesmente não é verdade. Aparentemente, há um boato de que a Fifa queria uma final Argentina x Espanha para criar uma passagem de bastão entre Messi e Lamine Yamal. Pessoalmente, não fazia ideia de que existia uma foto de Messi com Lamine Yamal quando ele era bebê. Suspeito que isso também seja verdade para muitos árbitros nesta Copa.

Sim, como árbitros, podemos cometer erros. Isso é da natureza humana. E às vezes pode parecer que as decisões estão sendo contra o seu país ou clube. Mas isso é apenas o resultado de um jogo rápido com seres humanos no centro — não somos direcionados para criar um resultado pré-determinado. Também não arbitramos pelo nome na camisa do jogador.

Howard e eu apitamos um jogo da Liga dos Campeões há alguns anos. Era Barcelona em casa contra o Bayern de Munique. Um jogo enorme da Champions. Messi caiu na área, não marcamos pênalti e o jogo continuou. Voltamos para a Inglaterra no dia seguinte e revisamos a partida e as imagens, como fazíamos após cada jogo. Em retrospecto, provavelmente foi pênalti — provavelmente erramos — mas a decisão foi honesta. Você simplesmente toma a decisão, independentemente das equipes e dos jogadores envolvidos. Você está julgando se um jogador sofreu falta. Muitas vezes você nem tem tempo de olhar para ver quem são os jogadores envolvidos. Você só vê uma camisa vermelha contra uma camisa azul.

O dano das acusações de parcialidade

Teorias da conspiração e acusações de parcialidade causam danos reais e levam a abusos contra os árbitros. Pode ser difícil lidar com isso. Pierluigi Collina, que supervisiona todos os árbitros na Copa do Mundo, teve que emitir uma defesa de seus árbitros após a vitória da Argentina por 3 a 2 sobre o Egito nas oitavas de final. Ele destacou sua integridade e independência. O Egito havia feito fortes acusações de que o árbitro François Letexier e sua equipe favoreceram deliberadamente a Argentina. Que eles teriam sido instruídos a ir contra seus instintos naturais. Collina estava certo ao dizer que essa narrativa pode levar a ameaças contra a família de um árbitro, e eu já vi isso antes.

Tenho muita sorte de isso não ter acontecido comigo pessoalmente, mas acho que é em parte porque sou assistente e não árbitro principal.

Apitamos a final entre Espanha e Holanda em 2010. Um dia de orgulho para todos nós. O jogo, que a Espanha venceu por 1 a 0, foi extremamente desafiador para arbitrar. Foram 14 cartões amarelos e o zagueiro holandês Johnny Heitinga foi expulso. Nigel de Jong também poderia ter visto vermelho. Houve muitas críticas do técnico holandês Bert van Marwijk. É com isso que você tem que lidar apenas por tomar decisões genuínas.

Às vezes é pior. Nossos próprios árbitros ingleses nesta Copa, Michael Oliver e Anthony Taylor, receberam ameaças nos últimos anos. É totalmente inaceitável e é intensificado por esses sussurros infundados que questionam a imparcialidade de um árbitro.

O erro humano não é conspiração

Eu torço pela Inglaterra, amo a Inglaterra, e obviamente perdemos para a Argentina. O árbitro, na minha opinião, foi um pouco tolerante demais nos primeiros 25 minutos. Mas, no final das contas, a razão pela qual não estamos na final da Copa do Mundo não é por causa do árbitro. Realmente, é frustrante ouvir teorias da conspiração.

Não consigo pensar em muitas outras profissões no mundo onde há uma pessoa com toda essa pressão sobre ela. O árbitro está tomando decisões de milhões de libras — e tem um segundo para decidir. Erros foram cometidos em campo, claro que sim. Mas eles não somam uma conspiração.

Na fase de grupos, acho que o gol da Alemanha contra o Equador deveria ter sido anulado por pé alto. Gana poderia ter recebido um pênalti contra a Inglaterra por uma entrada mal calculada de Ezri Konsa. E quando estavam vencendo a Escócia por 1 a 0, o Brasil marcou um gol que deveria ter sido validado, mas foi anulado. Foram 103 partidas até agora. Isso é efetivamente 10 rodadas de futebol da Premier League, não é? Então, claro, erros vão acontecer. É quase impossível passar por tantos jogos sem um.

O árbitro esloveno Slavko Vincic apitará a final de domingo. Será o auge de sua carreira. Basta olhar para sua reação emocionada quando Collina leu seu nome na reunião de árbitros no outro dia. Tendo tido a sorte de apitar uma final de Copa do Mundo, posso garantir que Vincic não se importará nem um pouco com quem vencer. Tudo o que ele esperará é o que todo árbitro espera: sair do campo sem nenhuma decisão incorreta que impacte o resultado. Isso é tudo o que importa para ele.

Todas essas teorias da conspiração são falsas. A única coisa em sua mente, garanto, é acertar as decisões.