Argentina recebe tratamento favorável na Copa?

A Argentina está lutando com todas as forças para defender o título da Copa do Mundo – e tem precisado disso. Após ser esperada para passar com facilidade por Cabo Verde e Egito nas duas primeiras rodadas eliminatórias, a Albiceleste teve que batalhar para vencer por 3 a 2 em ambas as partidas.

Mas a vitória sobre o Egito veio acompanhada de polêmica, já que a nação africana pediu à Fifa que expulsasse do torneio os árbitros responsáveis pela derrota nas oitavas de final. O Egito alega parcialidade a favor da Argentina e favorecimento ao seu astro, Lionel Messi.

Após o jogo, o técnico Hossam Hassan disse que o Egito foi "tratado injustamente" e "sofreu uma injustiça". Hassan foi além, sugerindo algum tipo de viés da Fifa: "Talvez eles quisessem manter o campeão mundial na competição. Talvez quisessem que Messi continuasse na disputa."

A BBC Sport examina se há fundamento na teoria da conspiração de que tudo está sendo preparado para o sucesso da Argentina.

Há mérito nas queixas do Egito?

É fácil entender por que o Egito se sentiu tão frustrado após a derrota por 3 a 2 na terça-feira. Os africanos venciam por 2 a 0 com 11 minutos para o fim, à beira de uma inédita classificação às quartas de final. Mas tudo deu errado quando a Argentina reagiu, virou o jogo e marcou o gol da vitória nos acréscimos.

O Egito diz que houve algo mais suspeito em jogo. Eles atribuem a eliminação a "erros graves de arbitragem" e "dois pesos e duas medidas" do árbitro francês François Letexier e sua equipe. Os Faraós tiveram um gol anulado após intervenção do VAR. Também alegam que o gol da vitória argentino deveria ter sido anulado e que um pênalti deveria ter sido marcado a seu favor.

O gol de Mostafa Zico foi anulado depois que Marwan Attia foi penalizado por pisar no pé de Lisandro Martínez no início da jogada. Foi polêmico, mas o Egito já vencia por 1 a 0 e marcou o segundo gol nove minutos depois. Não é possível provar que o jogo teria tomado um rumo diferente se o gol de Zico tivesse valido.

O Egito acreditava ter dois possíveis pedidos de pênalti antes de Enzo Fernández marcar o gol de cabeça da vitória. Hamdi Fathy caiu alegando ter sido segurado por Alexis Mac Allister, o que não ficou claro nas repetições, enquanto Mohamed Salah sentiu que foi derrubado por Julián Álvarez. Houve algumas semelhanças entre as situações de Martínez e Salah, com contato pé com pé, mas não o suficiente para constituir pênalti. O Egito teria mais chances de ter o gol anulado se Salah estivesse fora da área, pois o VAR julgaria apenas uma falta – como no caso de Martínez – e não um pênalti. Polêmico? Com certeza. Mas dificilmente é prova de uma conspiração a favor de Messi.

Equipe de arbitragem argentina nas quartas

Veja as nomeações para a partida das quartas de final entre França e Marrocos. Pela primeira vez nesta Copa do Mundo, toda a equipe de arbitragem em campo – árbitro, assistentes, quarto árbitro e reserva – é do mesmo país. E esse país é a Argentina. Nas outras duas partidas de Facundo Tello, o quarto árbitro e o reserva eram primeiro da Arábia Saudita e depois da Colômbia.

O argumento é que a Argentina gostaria que a França fosse eliminada. Afinal, os franceses são os favoritos ao título. Este é um dos maiores jogos da carreira de Tello, sua segunda quartas de final consecutivas em Copas. Um árbitro de tão alto nível não agirá sem a máxima integridade. Mas a percepção muitas vezes é igualmente importante, e nomear árbitros argentinos contra a França nas quartas de final não é uma boa imagem.

Messi evita cartão vermelho e marca cinco gols

Voltemos ao início do torneio e a um potencial cartão vermelho para Messi. Messi não recebeu nem sequer um cartão amarelo por sua entrada no capitão da Argélia, Aïssa Mandi. Depois, na semana passada, ocorreu um dos incidentes de maior destaque desta Copa. Folarin Balogun foi expulso após revisão do VAR contra a Bósnia, em circunstâncias semelhantes. Ambos fizeram contato na panturrilha do adversário. Acredita-se que os Estados Unidos tenham levantado esse ponto ao lutar para remover a suspensão de Balogun.

Se expulso, Messi não teria marcado seu segundo e terceiro gols contra a Argélia, nem o doblete contra a Áustria, pois estaria suspenso – a menos que a Fifa decidisse aplicar o artigo 27, como fez com Balogun. Messi também teria ficado de fora do último jogo da fase de grupos contra a Jordânia, quando voltou a marcar. Isso eliminaria cinco dos oito gols que ele marcou no torneio. Foi tratamento especial para Messi?

Árbitros mostram menos cartões amarelos à Argentina?

As quartas de final trazem um risco. Dezessete jogadores estão a um cartão amarelo de serem suspensos para uma potencial semifinal. Não há tanto risco para a Argentina, com apenas Gonzalo Montiel podendo perder um eventual confronto semifinal contra Inglaterra ou Noruega. O técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, tem quatro jogadores pendurados, incluindo peças-chave como Jude Bellingham e Declan Rice. A Noruega, que recebeu o menor número de cartões, tem apenas Antonio Nusa pendurado.

Para avaliar isso, é preciso levar em conta o quão "suja" uma equipe foi. O número de amarelos corresponde ao número de faltas? A Argentina recebeu um cartão amarelo a cada 19,7 faltas. Apenas três equipes – República Tcheca (37,0), Noruega (24,0) e Tunísia (27,0) – têm uma proporção maior de amarelos por faltas. Das equipes ainda na disputa, a Inglaterra foi tratada com mais rigor, com um cartão amarelo a cada 7,7 faltas. A Argentina cometeu mais faltas que a Inglaterra, mas recebeu metade dos cartões amarelos. Isso pode sugerir que a Argentina é tratada de forma mais favorável em relação ao número de faltas que comete.

Como Infantino garantiu a presença de Messi no passado

O presidente da Fifa, Gianni Infantino, parece gostar de ter Messi em seus torneios. Veja a primeira edição da Copa do Mundo de Clubes, no ano passado, realizada nos Estados Unidos. Houve um atraso antes de confirmar qual equipe do país-sede participaria. Certamente seria o campeão de 2025? Afinal, este é um torneio para as melhores equipes com base em mérito definido. Quase, mas não exatamente. O Inter Miami venceu o MLS Supporters' Shield de 2024, concedido à equipe com mais pontos. Mas o LA Galaxy foi coroado campeão, vencendo os playoffs. No entanto, o Inter Miami foi escolhido para a Copa do Mundo de Clubes. Isso permitiu que Messi jogasse o jogo de abertura, no Hard Rock Stadium do Inter Miami, contra o Al Ahly.

Chaveamento da Copa favorece a Argentina

A Fifa fez uma pequena, mas significativa, alteração no sorteio da Copa do Mundo em dezembro. As quatro principais nações no ranking mundial da Fifa – França, Argentina, Espanha e Inglaterra – foram sorteadas em chaves separadas. Se esses países vencessem seus grupos – o que fizeram – não poderiam se enfrentar até as semifinais. França e Espanha estão em uma metade e a caminho de se enfrentarem nas semifinais, com Argentina e Inglaterra na outra. A ideia é limitar a chance de confrontos de alto nível no início do torneio. Mas, dependendo de como os grupos terminam, também dá a esses países um caminho mais favorável.

Nas duas primeiras rodadas eliminatórias, houve apenas dois encontros entre os 10 primeiros do mundo: Holanda x Marrocos e Espanha x Portugal. A Argentina parece ter recebido a rota mais tranquila, embora tenha vencido Cabo Verde (67º no mundo) e Egito (29º) por apenas 3 a 2. Nas quartas de final, enfrenta a Suíça (19º). A Inglaterra não enfrentará um dos 10 primeiros a menos que enfrente a Argentina em uma potencial semifinal. Eles tiveram que vencer o México (14º) no Azteca. A Espanha venceu Portugal (5º) e agora enfrenta a Bélgica (9º), enquanto a França enfrenta Marrocos (7º) nas quartas. A Argentina teve o melhor disso.

Pênaltis continuam se acumulando para a Argentina

Quando a Argentina venceu a Copa do Mundo em 2022, estabeleceu um novo recorde no processo. Os cinco pênaltis que recebeu foram o maior número que qualquer equipe já recebeu em um torneio. Em 2026, eles novamente lideram com três pênaltis – embora Messi tenha perdido dois deles, contra Áustria e Egito. Inglaterra e Suíça receberam dois, com Bélgica, França e Noruega tendo um cada.