O futuro é agora para a Seleção

A mais recente virada do Brasil na Copa do Mundo FIFA™ não apenas garantiu uma vaga nas oitavas de final, mas também revelou ao mundo uma nova geração da Seleção. Rayan e Endrick, ambos com apenas 19 anos, não têm intenção de esperar para brilhar no cenário mundial. Contra o Japão, nas oitavas de final da Copa do Mundo FIFA 2026™, os talentosos atacantes entraram em campo quando o Brasil mais precisava. Rayan começou como titular pela segunda partida consecutiva e completou os 90 minutos, enquanto Endrick foi introduzido no intervalo. Com ambos em campo, o Brasil buscou o placar e venceu o Japão por 2 a 1.

Uma dupla histórica

A equipe de Carlo Ancelotti enfrentará a Noruega nas oitavas de final no domingo, com os dois prodígios – ambos concorrendo ao Prêmio FIFA de Melhor Jovem Jogador – certamente atraindo muita atenção na preparação. Independentemente do que o restante da campanha do Brasil reserve, Endrick e Rayan já escreveram seus nomes na história do futebol dos pentacampeões mundiais.

Contra o Haiti, Rayan e Endrick estiveram juntos em campo a partir dos 64 minutos, tornando-se o primeiro par de adolescentes a atuar juntos pelo Brasil em uma partida da Copa do Mundo FIFA™ desde a Suécia 1958. Durante o primeiro dos cinco títulos mundiais do Brasil, Pelé, de 17 anos, e Mazzola, de 19, jogaram juntos na vitória por 1 a 0 sobre o País de Gales nas quartas de final.

Contra a Escócia, na terceira partida da fase de grupos, Rayan se tornou o sexto jogador mais jovem a iniciar um jogo de Copa do Mundo pela Seleção, e o mais jovem a fazê-lo desde o lateral-esquerdo Marco Antonio em 1970.

A ascensão de Rayan

Rayan foi um dos últimos atacantes a garantir vaga no elenco de Ancelotti, graças às suas atuações impressionantes nos primeiros meses no futebol europeu, ajudando o Bournemouth a se tornar uma das surpresas da Premier League nesta temporada. Para o Brasil, no entanto, o ex-jogador do Vasco da Gama ainda parecia distante de um lugar na equipe titular. Isso mudou aos 40 minutos contra o Haiti, quando Raphinha agravou uma lesão no tendão da coxa direita. Rayan entrou e impressionou o técnico. Com o ponta do Barcelona indisponível, Ancelotti teve uma decisão a tomar contra a Escócia – ele depositou sua confiança em Rayan.

“Acho que o Rayan se saiu bem quando entrou no lugar do Raphinha [contra o Haiti]”, disse o treinador da Canarinha antes da partida contra os escoceses. “Rayan tem muito a oferecer nesse aspecto. Temos outros jogadores que podem se adaptar ao sistema, mas Rayan é capaz de fornecer essa amplitude se precisarmos.” Rayan logo retribuiu a confiança de Ancelotti. Sua pressão alta no campo forçou Scott McKenna ao erro que resultou no gol de abertura do Brasil, marcado por Vinicius Jr. O jovem manteve seu lugar na equipe para a partida contra o Japão.

O papel crescente de Endrick

A história de Endrick na Copa do Mundo seguiu um caminho diferente, mas seu papel cresceu gradualmente à medida que o torneio avançava. Depois de permanecer no banco na estreia contra Marrocos, o atacante entrou nos minutos finais contra Haiti e Escócia. Contra o Japão, foi trazido no intervalo para substituir Lucas Paqueta, que se lesionou. Com os torcedores pedindo que o jovem recebesse sua chance, Ancelotti já havia dito que Endrick seria importante quando chegasse a hora certa. Ele não marcou na vitória sobre o Samurai Azul, mas ajudou o Brasil a empurrar seus adversários para perto de sua própria área, criando espaço para seus companheiros atuarem. “Sabíamos que precisávamos colocar um pouco mais de força na área para voltar ao jogo; Endrick poderia nos dar essa força e fazer sua presença ser sentida”, disse o técnico italiano em sua entrevista coletiva pós-jogo. “Ele jogou muito bem. Trouxe intensidade e representou uma ameaça real.”

Uma parceria que vem de longe

Endrick e Rayan se unindo em campo em momentos-chave da Copa do Mundo é a culminação de uma relação esportiva que remonta ao futebol de base, quando foram companheiros e rivais. Em junho de 2022, eles se enfrentaram na final da Copa do Brasil Sub-17. O Palmeiras venceu o primeiro jogo por 4 a 1, com Endrick marcando dois gols. O Vasco venceu o segundo por 4 a 2, com Rayan balançando as redes, mas mais dois gols de Endrick ajudaram o Alviverde a conquistar o título por 6 a 5 no agregado.

Na época, ambos os jogadores tinham apenas 15 anos. Eles também poderiam ter se cruzado em competições oficiais pelas seleções de base do Brasil, mas isso nunca aconteceu de fato – estiveram juntos em treinos e amistosos, mas não em nenhum torneio importante. Durante a campanha vitoriosa do Brasil no Campeonato Sul-Americano Sub-20 da CONMEBOL em 2023, Rayan foi titular regular, mas Endrick não participou. Na Copa do Mundo FIFA Sub-20™ mais tarde naquele ano, Rayan – ainda jogador do Vasco na época – atuou ao lado de outra joia do Palmeiras, Estevão, enquanto Endrick já estava com a Seleção principal.

Durante a decepcionante campanha do Brasil no Torneio Pré-Olímpico, que terminou com a equipe perdendo a vaga para Paris 2024, Endrick estava no elenco, enquanto Rayan nem fazia parte da equipe Sub-23. Na Copa do Mundo FIFA 2026, seus caminhos finalmente se cruzaram novamente. Ambos estiveram em campo no maior desafio do Brasil no torneio até agora, provando que a próxima geração da Seleção já está pronta para competir no mais alto nível.