Caldentey abraça pressão 'fixe' enquanto Arsenal mira Tríplice Coroa

Mariona Caldentey já conquistou quatro Ligas dos Campeões, seis títulos espanhóis, seis Copas da Espanha, um Campeonato Europeu e uma Copa do Mundo — mas os olhos dela brilham ao falar sobre as esperanças do Arsenal por troféus na próxima temporada 2026-27.

Com as Gunners em busca do primeiro título da Superliga Feminina desde 2019, além de duas copas domésticas e outra Liga dos Campeões, a espanhola é clara sobre o que espera.

"Temos que conseguir — agora tem que ser a nossa hora."

A última vez que Caldentey, de 30 anos, foi vista com a camisa do Arsenal foi em maio, em cima de um ônibus de dois andares, durante o desfile da vitória dos times masculino e feminino pelo norte de Londres. Centenas de milhares de torcedores lotaram as ruas para celebrar o primeiro título da Premier League em 22 anos para os homens, enquanto Caldentey e suas companheiras também exibiam a primeira Copa dos Campeões Feminina, conquistada contra o Corinthians, do Brasil, em fevereiro.

Foi um prêmio para guardar na última temporada, mas, tendo terminado em segundo lugar na WSL e com a defesa do título da Liga dos Campeões encerrada por um gol de Lyon aos 87 minutos na semifinal, a meio-campista espanhola quer corrigir isso nesta temporada.

"Precisamos dar o próximo passo e estamos prontas para isso", disse ela. "Precisamos ser ambiciosas, não ter medo e acreditar em nós mesmas. Isso não significa que vamos vencer — há outras coisas que não podemos controlar, mas essa é a mensagem. Somos atletas profissionais em um grande clube e temos que lidar com a pressão. Aceitamos e acho que é uma parte fixe do trabalho."

Por que um início rápido é crucial para as chances de título do Arsenal

A treinadora Renee Slegers também está confiante sobre os objetivos do Arsenal para esta temporada e espera que suas jogadoras entreguem resultados.

"Estamos em um lugar muito bom", disse ela ao podcast Women's Football Weekly. "Precisamos ser ousadas e explícitas — queremos vencer a Superliga Feminina e, claro, a Tríplice Coroa."

Na última temporada, o Arsenal venceu apenas quatro dos primeiros nove jogos. Em contraste, as campeãs Manchester City se recuperaram da derrota na abertura contra o Chelsea e emendaram 13 vitórias consecutivas, assumindo o controle da corrida pelo título. Repetir esse início deixaria os sonhos do Arsenal de um primeiro título da WSL em oito temporadas em ruínas — e não poderia ser muito mais difícil, com visitas a Stamford Bridge e Etihad Stadium no início.

Elas também viajam para Brighton, onde perderam nas quartas de final da FA Cup em abril e que, um mês depois, as seguraram em 1 a 1, garantindo o título ao City.

No entanto, após a novidade de uma pré-temporada completa, Slegers está confiante em um início mais rápido desta vez.

"Algumas jogadoras não tinham isso desde 2017, 2018, e você pode ver isso", disse ela. "Elas voltam com tanta energia, tanta empolgação. Acho que, sinceramente, elas estiveram descomprimindo, recarregando. Às vezes você entende o que está perdendo quando não está lá. Acho que é isso que as jogadoras passaram, então você pode realmente sentir a empolgação para fazer algo."

Por que o Arsenal se sente 'pronto'

Neste verão, Slegers reforçou seu time com sete novas jogadoras, incluindo a lateral Ona Batlle, compatriota de Caldentey, e a dinâmica inglesa Georgia Stanway para fortalecer o meio-campo.

Caldentey diz que o Arsenal ficou aquém na última temporada por inconsistência e espera que as contratações ajudem a superar esse obstáculo.

"Mostramos momentos incríveis e jogos incríveis, e outros em que não fomos boas o suficiente", disse ela. "Isso aconteceu muitas vezes no ano passado. Foi doloroso. Adicionamos muita qualidade e isso vai nos ajudar."

Com jogadoras como a vencedora do Ballon d'Or por duas vezes e também espanhola Alexia Putellas chegando à WSL, no London City Lionesses, Caldentey aceita que a liga está ficando mais difícil.

"É uma liga realmente atraente", disse ela. "O que você vê e experimenta aqui, você não encontra em outros lugares. Nunca há jogos fáceis. Você quer jogar contra as melhores — esse é o desafio como jogadora e a qualidade aqui é muito alta."

E qualquer observador consideraria Caldentey entre as melhores. Em duas temporadas no Emirates Stadium, ela venceu o prêmio de Jogadora da Temporada da WSL, ficou em segundo lugar no Ballon d'Or 2024-25 e entrou no Time do Ano da WSL nas duas vezes.

Durante esse período, seu papel evoluiu de atacante para meio-campista e, apesar disso, apenas Alessia Russo marcou e deu mais assistências pelo Arsenal.

"Você tem que se adaptar ao que o time precisa", disse ela. "No ano passado, joguei em um papel diferente, mais perto da linha defensiva. Não estava acostumada, mas essas coisas fazem você crescer. Faço as coisas melhor agora do que há um ano. Claro que gosto de jogar mais à frente, onde posso ser mais criativa e mais arriscada, mas o que minha treinadora ou o time precisar, eu farei."

Sua treinadora deixou claro que o time precisa de troféus. Caldentey está se preparando para entregar.

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A partir de segunda-feira, 10 de agosto, ouça um especial do Arsenal no podcast Women's Football Weekly. Encontre entrevistas com Georgia Stanway, Renee Slegers, Lotte Wubben-Moy e mais no feed do Women's Football Weekly.