France favorite ? Chris Sutton prédit les 16es de finale de la Coupe du monde

Seize des 48 équipes ont déjà fait leurs valises, mais quelles sont celles qui survivront jusqu'à la finale de la Coupe du monde au MetLife Stadium, près de New York, le 19 juillet ? Les espoirs de seize autres nations s'évanouiront après le premier tour à élimination directe, qui comprend notamment un choc entre l'Angleterre et la République démocratique du Congo, ainsi que les tenants du titre argentins face à la surprenante équipe du Cap-Vert.

C'est pourtant une autre équipe qui a provoqué la plus grosse surprise lors de la dernière série de matches de groupe. Alors que Chris Sutton, expert football de BBC Sport, et l'IA prévoyaient une défaite du Cap-Vert face à l'Arabie saoudite – parmi plus de 50 000 utilisateurs jouant au nouveau jeu de pronostics de la BBC – 39 % d'entre vous ont correctement opté pour un match nul et 43 % ont même parié sur une victoire de la sélection africaine. Cette fois, c'est l'Équateur qui a pris tout le monde à contre-pied. Sur plus de 56 000 pronostics pour ce match, seuls 597 d'entre vous ont correctement anticipé leur victoire contre l'Allemagne. Chris et l'IA se sont également trompés sur ce match, mais globalement, ils ont tous deux obtenu 15/24 pronostics justes pour cette série de rencontres. Une fois de plus, les utilisateurs ont fait mieux, avec 17/24, et ils conservent la tête du classement après 104 des 104 matches de cette Coupe du monde désormais disputés. Chris a eu raison 41 fois (57 %), l'IA affiche un score de 43 (60 %), mais vous faites encore mieux avec 48 (67 %).

Avant le tournoi, Chris avait également prédit l'ordre d'arrivée de chacun des 12 groupes. Il a vu juste pour sept des vainqueurs de groupe, mais n'a classé les quatre équipes dans le bon ordre que dans trois groupes. Les prédictions de l'IA ont été générées à l'aide de Microsoft Copilot Chat. Nous avons simplement demandé à l'outil de « prédire les résultats des 16es de finale de la Coupe du monde ». Le nouveau jeu de pronostics de la BBC permet aux lecteurs de choisir un vainqueur pour chaque match à élimination directe.

Les 16es de finale en détail

Dimanche 28 juin

Afrique du Sud c. Canada – Los Angeles, 20h00 BST. Après avoir vu l'Afrique du Sud à l'Estadio Azteca lors du match d'ouverture de ce tournoi, j'ai été absolument stupéfait de les voir terminer deuxièmes du groupe A et se qualifier pour les 16es de finale. J'ai l'impression qu'ils sont là parce que la Corée du Sud les a pris trop à la légère lors de leur dernier match de groupe, ce que je comprends dans une certaine mesure, mais je ne vois pas le Canada faire de même. Le sélectionneur canadien Jesse Marsch est parfois critiqué pour son comportement, mais son équipe a quelque chose de spécial et j'aime leur façon de jouer. Il sera difficile pour l'Afrique du Sud de gérer leur intensité. Aucun des deux pays n'avait jamais atteint la phase à élimination directe d'une Coupe du monde auparavant, et c'est une excellente opportunité pour les co-organisateurs d'aller encore plus loin – je serai à nouveau stupéfait s'ils n'y parviennent pas. Prédiction de Sutton : 0-3. Prédiction de l'IA : 1-2.

Lundi 29 juin

Brésil c. Japon – Houston, 18h00 BST. Je commente ce match pour Radio 5 Live et j'ai le sentiment qu'il va y avoir une surprise – même si cela ne compterait pas comme une surprise pour moi ou mon collègue commentateur Ali Bruce-Ball. Le Japon est son outsider pour le tournoi et il ne serait pas juste pour lui si je ne le suivais pas sur ce match. Ils ont battu le Brésil pour la première fois lors d'un match amical à Tokyo en octobre dernier et je pense qu'ils vont les battre à nouveau ici et les éliminer. Quoi qu'il arrive, ce sera un match fascinant. Le Brésil pourrait aller jusqu'à gagner cette Coupe du monde et, s'il le fait, ce sera grâce à son entraîneur, Carlo Ancelotti. C'est un excellent organisateur, mais je m'inquiète pour eux au milieu de terrain, et je ne pense pas qu'ils aient les jambes pour faire face aux attaques rapides du Japon. Prédiction de Sutton : 1-2. Prédiction de l'IA : 2-1.

Allemagne c. Paraguay – Boston, 21h30 BST. Le sélectionneur allemand Julian Nagelsmann avait gagné le droit de faire des changements pour leur défaite contre l'Équateur parce qu'ils avaient déjà remporté leur groupe. Ils seront de retour au complet ici et nous savons comment ce match va se dérouler – le Paraguay défendra profondément et ce sera à l'Allemagne de les faire craquer. Prédiction de Sutton : 2-1. Prédiction de l'IA : 3-0.

Mardi 30 juin

Pays-Bas c. Maroc – Monterrey, 02h00 BST. C'est un très bon match car les deux équipes pensent pouvoir aller très loin, d'autant que le vainqueur de cette rencontre affrontera soit l'Afrique du Sud, soit le Canada au tour suivant. Les Pays-Bas m'ont impressionné pendant la phase de groupes – ils étaient assez solides défensivement et ne manquaient pas de puissance de feu. Mais le Maroc possède une grande qualité dans toute son équipe et ils croient pouvoir rivaliser avec n'importe quelle équipe du tournoi. Prédiction de Sutton : 1-3. Prédiction de l'IA : 1-2.

Côte d'Ivoire c. Norvège – Dallas, 18h00 BST. Je suis également présent à ce match, et c'est un match très difficile à pronostiquer – même s'il y aura certainement quelques buts. Erling Haaland est en course pour le Soulier d'Or et a été l'un des joueurs que la Norvège a laissés au repos contre la France, étant déjà qualifiée d'un groupe difficile. Il sera difficile à arrêter. Mais la Côte d'Ivoire représente également une menace, quel que soit l'attaquant qu'ils alignent. Cela pourrait être un match palpitant et il pourrait falloir les tirs au but pour le décider. Prédiction de Sutton : 2-2 après prolongation, victoire de la Norvège aux tirs au but. Prédiction de l'IA : 2-2 après prolongation, victoire de la Côte d'Ivoire aux tirs au but.

France c. Suède – New York, 22h00 BST. La Suède s'est contentée de défendre contre le Japon pour obtenir le résultat nécessaire à sa qualification, et je suis sûr qu'ils resteront à nouveau très bas pour essayer de rester dans le match. Cela ne fonctionnera pas, cependant. À l'heure actuelle, je ne vois personne capable d'arrêter la France avec sa puissance de feu. Prédiction de Sutton : 4-0. Prédiction de l'IA : 2-0.

Mercredi 1er juillet

Mexique c. Équateur – Mexico, 02h00 BST. Tout le monde parle de savoir si ce sera l'Angleterre contre le Mexique en 8es de finale, mais le Mexique doit d'abord passer ce tour – tout comme l'Angleterre face à la RDC. Oui, le Mexique joue à domicile, mais l'altitude élevée ne gênera pas l'Équateur – ils jouent leurs matches à domicile à Quito, qui est encore plus haut au-dessus du niveau de la mer. L'Équateur n'encaisse pas beaucoup de buts et sera plein de confiance après avoir battu l'Allemagne, mais le Mexique a réalisé un excellent tournoi jusqu'à présent et leur état d'esprit positif – ainsi que leurs supporters – devrait les aider à passer. Prédiction de Sutton : 1-0. Prédiction de l'IA : 1-2 après prolongation.

Angleterre c. République démocratique du Congo – Atlanta, 17h00 BST. Ce ne sera pas un match facile pour l'Angleterre. La RDC a eu moins de 30 % de possession lors de ses deux premiers matches du groupe K, mais dans l'un d'eux, ils ont obtenu le match nul 0-0 contre le Portugal qui les a finalement aidés à se qualifier. J'ai commenté la victoire de la RDC contre l'Ouzbékistan lors de leur dernier match de groupe et leur entraîneur, Sébastien Desabre, est passé à un 4-4-2 avec deux ailiers offensifs. Il est surnommé « Le Fleuriste » parce qu'il aide les jeunes joueurs à s'épanouir, et tout a fleuri pour lui à nouveau. Ils reviendront à une défense à cinq pour ce match et feront ce qu'ils ont fait contre le Portugal, c'est-à-dire contre-attaquer. Yoane Wissa n'a pas eu une grande saison avec Newcastle mais il sera dangereux et l'Angleterre devra également se méfier de Noah Sadiki de Sunderland. C'est une équipe que Thomas Tuchel ne devrait pas sous-estimer, mais je pense toujours que l'Angleterre passera. Prédiction de Sutton : 2-1. Prédiction de l'IA : 3-1.

Belgique c. Sénégal – Seattle, 21h00 BST. Je n'ai pas été impressionné par la Belgique, qui s'est frayée un chemin en tête d'un groupe assez faible. En revanche, le Sénégal était dans un groupe très difficile et a causé beaucoup de problèmes à la France et à la Norvège, malgré deux défaites. Je ne sais pas si cela compte comme une surprise, mais je mise sur le Sénégal. Ils ont certainement assez de buts dans leur équipe. Prédiction de Sutton : 1-3. Prédiction de l'IA : 2-1.

Jeudi 2 juillet

États-Unis c. Bosnie-Herzégovine – San Francisco, 01h00 BST. Je ne vois pas comment les États-Unis pourraient perdre ce match, même si leur star Christian Pulisic n'est peut-être pas à 100 % de sa forme. Mauricio Pochettino a fait quelques changements lors de leur dernier match de groupe, qu'ils ont perdu contre la Turquie dans un final dramatique, mais il savait déjà qu'ils avaient terminé en tête du groupe. Leur « équipe A » sera de retour pour ce match et je m'attends à ce que le plan de Pochettino se concrétise et qu'ils démantèlent une équipe bosnienne assez limitée. Prédiction de Sutton : 3-0. Prédiction de l'IA : 2-0.

Espagne c. Autriche – Los Angeles, 20h00 BST. L'Espagne est un autre de mes favoris pour ce tournoi – j'en ai plusieurs – et ils iront loin dans cette Coupe du monde. Outre Lamine Yamal, ils ont tellement d'autres joueurs talentueux, et c'est bon de voir le vieux « Bigfoot » – alias Mikel Oyarzabal – bien jouer en attaque. Ils n'ont pas encore vraiment atteint leur performance maximale, mais cela pourrait changer ici. L'équipe autrichienne de Ralf Rangnick, au jeu très intense, essaiera de presser comme toujours, mais l'Espagne contournera leur pressing. Prédiction de Sutton : 3-1. Prédiction de l'IA : 2-0.

Vendredi 3 juillet

Portugal c. Croatie – Toronto, 00h00 BST. Cristiano Ronaldo a 41 ans mais a joué chaque minute pour le Portugal jusqu'à présent, ce que je trouve embarrassant pour Roberto Martinez. Je n'ai jamais vu un entraîneur flatter un joueur autant que lui. Le Portugal a des joueurs incroyables, mais aussi génial que Ronaldo ait été, ils sont freinés par sa présence permanente sur le terrain en tant qu'avant-centre. Mais, même s'il n'est plus le joueur qu'il était, la Croatie vieillit aussi et n'est plus l'équipe qu'elle était. Ce sera serré mais je vois le Portugal l'emporter dans le temps réglementaire. Avec moi qui écris Ronaldo, il va probablement marquer le but de la victoire. Prédiction de Sutton : 1-0. Prédiction de l'IA : 2-1.

Suisse c. Algérie – Vancouver, 04h00 BST. L'Algérie a combattu brillamment à deux reprises contre l'Autriche lors de son dernier match de groupe pour se qualifier, et a failli gagner le match, mais elle fait face à une montagne à gravir pour passer devant une autre nation alpine. La Suisse n'a jamais gagné un match à élimination directe de Coupe du monde en huit tentatives, mais cette série s'arrête ici. Granit Xhaka est le cœur de leur équipe et il les mènera en 8es de finale. Prédiction de Sutton : 2-0. Prédiction de l'IA : 2-1.

Australie c. Égypte – Dallas, 19h00 BST. Je sais que tout le monde parlera de Mohamed Salah, mais je ne le vois pas marquer ici – ni personne d'autre d'ailleurs. Les deux équipes aiment défendre et jouer en contre-attaque, et aucune d'elles ne s'ouvrira. Cela va aller jusqu'au bout. Prédiction de Sutton : 0-0 après prolongation, victoire de l'Égypte aux tirs au but. Prédiction de l'IA : 2-1.

Argentine c. Cap-Vert – Miami, 23h00 BST. Quelle histoire que celle du Cap-Vert. Pour une si petite nation, sortir de son groupe, c'est ce qui fait la Coupe du monde, et nous savons maintenant à quel point ils sont bons défensivement. Ils ont déjà tenu en échec l'Espagne, mais je ne les vois pas arrêter l'Argentine, qui est probablement l'équipe la plus roublarde du tournoi, et on ne peut pas ignorer que Lionel Messi aura le dernier mot. Prédiction de Sutton : 2-0. Prédiction de l'IA : 4-0.

Samedi 4 juillet

Colombie c. Ghana – Kansas City, 02h30 BST. J'ai été vraiment impressionné par la Colombie, qui travaille dur et est également excitante offensivement. Le Ghana essaiera de les museler comme ils ont muselé l'Angleterre, mais la Colombie aura trop de qualité offensive pour eux. Prédiction de Sutton : 2-0. Prédiction de l'IA : 1-0.