Meilleure équipe, moments, matches et joueurs de la phase de groupes de la Coupe du Monde

Après 72 matches disputés dans trois pays, les 48 équipes qui s'étaient qualifiées pour la Coupe du Monde 2026 ont été réduites à 32. Des records ont été battus par certaines des stars qui ont brillé sur la plus grande scène du football, tandis que de nouveaux héros ont émergé. Un groupe de journalistes de la BBC basés aux États-Unis, au Canada et au Mexique a choisi leurs meilleures équipes, joueurs, matches et moments de la phase de groupes.

Meilleure équipe

France : le favori incontesté

Ian Dennis, BBC Radio 5 Live
La France. J'ai vu tous leurs matches de groupe et ils ont réalisé trois victoires en trois matches pour la première fois depuis leur sacre mondial en 1998. Ils ne sont pas encore parfaits, donc il y a une marge de progression alors qu'ils montent en puissance sous la direction d'un sélectionneur qui a l'expérience nécessaire, alors que Didier Deschamps vise une troisième finale de Coupe du Monde consécutive.

Phil McNulty, chef du service football de BBC Sport
La France. Rien qu'en regardant leur attaque avec Kylian Mbappé, Michael Olise et Ousmane Dembélé et ce qu'elle peut faire quand elle est en pleine forme – et la force de l'effectif de Didier Deschamps dans son ensemble – je pense qu'ils seront très difficiles à arrêter. Il y a d'autres sérieux prétendants, mais ils sont l'équipe la plus dangereuse du tournoi.

John Bennett, BBC World Service
Après un début poussif contre le Sénégal, la France a explosé lorsque Michael Olise a été replacé au poste de numéro 10. Leur quatuor offensif fait peur (avec Désiré Doué ou Bradley Barcola), Kylian Mbappé est le plus heureux que je n'aie jamais vu lors d'un grand tournoi, William Saliba est l'un des meilleurs défenseurs du tournoi, l'Adrien Rabiot méconnu relie tout avec brio et il y a aussi une grande profondeur de banc. Je les ai vus en direct deux fois, au New Jersey et à Philadelphie, et je serais stupéfait s'ils n'atteignaient pas la finale.

Alex Howell, journaliste de BBC Sport pour l'Angleterre
La France semble difficile à arrêter. Ils ont le meilleur trio offensif du tournoi et leur profondeur d'effectif leur permet de faire tourner au fil de la compétition. Kylian Mbappé est déjà en feu et maintenant qu'il est lancé, il sera difficile à stopper.

Autres prétendants

Liz Conway, journaliste de BBC Sport
J'ai dit l'Espagne depuis le début et je m'y tiens. Nous ne les avons pas encore vus à leur meilleur niveau et nous savons qu'ils ont bien plus de potentiel à montrer, surtout avec des joueurs clés comme Lamine Yamal et Nico Williams de retour de blessure. C'est un long tournoi et leur dynamique va se construire. Ils pourraient affronter la France en demi-finale, ce qui serait un énorme test, mais s'ils peuvent passer ce cap, je pense qu'ils peuvent aller jusqu'au bout.

Gary Rose, journaliste de BBC Sport
Lionel Messi fait la une des journaux et à juste titre avec ses six buts en trois matches jusqu'à présent dans cette Coupe du Monde, mais il serait injuste de dire que l'Argentine se résume à lui seul. Souvent une collection d'individus brillants, cette équipe d'Argentine ressemble davantage à un ensemble d'individus brillants qui jouent en équipe, et le résultat a été trois victoires, aucun but encaissé et cinq buts marqués. Ils ont démarré en trombe dans cette Coupe du Monde et semblent difficiles à arrêter.

Neil Johnston, journaliste de BBC Sport
J'ai vu à la fois la France et le Brésil en phase de groupes et pour l'instant, si je devais choisir l'un plutôt que l'autre, j'opterais pour les Bleus. Ils ont démarré sur les chapeaux de roues, avec Kylian Mbappé en pleine forme et Michael Olise à son meilleur niveau taquin.

Meilleur joueur

Lionel Messi : le génie intemporel

Ian Dennis, BBC Radio 5 Live
Lionel Messi. L'éternel joueur de 39 ans reste un plaisir à regarder avec sa technique, sa vision et son intelligence, et il continue de produire sur la plus grande scène. Un génie du football.

Phil McNulty, chef du service football de BBC Sport
Lionel Messi. Un génie intemporel, mais c'est aussi la Coupe du Monde où les grands noms comme Harry Kane, Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, Erling Haaland et Cristiano Ronaldo sont venus marquer leur empreinte. Un tournoi superbe jusqu'à présent.

Liz Conway, journaliste de BBC Sport
Lionel Messi. Six buts en trois matches de Coupe du Monde et toujours aussi affûté. Son humilité avec la presse en dehors du terrain est tout aussi admirable, tandis que sur le terrain, il dégage une aura que peu de sportifs dans l'histoire ont possédée. Chaque fois qu'il joue, on a l'impression d'assister à quelque chose de spécial.

Autres talents remarquables

John Bennett, BBC World Service
Ayant suivi la France ici aux États-Unis, mon choix évident serait Kylian Mbappé, mais je sélectionne en fait un joueur que je n'ai pas pu m'empêcher de regarder lors du premier match auquel j'ai assisté au New Jersey – le Marocain Ayyoub Bouaddi. Je n'arrêtais pas de vérifier son âge car ses déplacements, sa prise de décision et sa capacité de passe étaient incroyables pour un joueur de 18 ans. Je me suis tourné vers un collègue de la BBC pendant le match contre le Brésil et j'ai dit : « Ce type me rappelle Patrick Vieira. » Il n'y a pas de plus grand compliment que cela.

Alex Howell, journaliste de BBC Sport pour l'Angleterre
Michael Olise est passé à un autre niveau cette saison et montre ses capacités dans cette Coupe du Monde. Il joue dans une équipe de France de haut niveau et semble pouvoir avoir un impact énorme sur le tournoi.

Gary Rose, journaliste de BBC Sport
Peut-être qu'il aurait été facile de choisir un buteur ici, surtout avec des joueurs comme Kylian Mbappé, Lionel Messi et Erling Haaland qui font ce qu'ils savent faire de mieux dans ce tournoi. Mais mon vote à ce stade va à Michael Olise, qui a joué un rôle clé dans les victoires de la France jusqu'à présent. Il a été élu homme du match lors de la victoire 3-1 contre le Sénégal, avant de délivrer deux passes décisives lors de la victoire 3-0 contre l'Irak.

Neil Johnston, journaliste de BBC Sport
Messi, Ronaldo, Mbappé, Vinicius Jr, Haaland… ils sont tous au rendez-vous et c'est un plaisir à regarder. Kylian Mbappé a dû regarder son ancien club, le Paris Saint-Germain, remporter deux Ligues des champions consécutives depuis son départ pour le Real Madrid (pour gagner plus de trophées !). Mais il semble déterminé à mener la France à un troisième titre mondial – et le deuxième en trois éditions.

Meilleur match

Équateur 2-1 Allemagne : un retour spectaculaire

Ian Dennis, BBC Radio 5 Live
Équateur 2-1 Allemagne. Le premier match de la phase de groupes avec un véritable enjeu. C'était la gagne ou la sortie pour l'Équateur et ils ont répondu présent en jouant avec audace tandis que leurs fans créaient une ambiance superbe. Audacieux et courageux, ils sont revenus au score après avoir été menés. Une défense frénétique en fin de match, mais le chaos a ajouté au drame alors qu'ils décrochaient une place en phase à élimination directe.

Uruguay 2-2 Cap-Vert : le conte de fées du Cap-Vert

Phil McNulty, chef du service football de BBC Sport
Uruguay 2-2 Cap-Vert. Le Cap-Vert a fourni l'une des histoires de cette Coupe du Monde jusqu'à présent et ce match était un classique : ils ont pris l'avantage, ont été menés, puis ont égalisé. Le football peut parfois être propre et clinique. Le Cap-Vert a joué avec qualité, émotion et détermination.

John Bennett, BBC World Service
Uruguay 2-2 Cap-Vert. Ce n'était pas un match que j'ai vu en direct au stade, mais en le regardant de loin à la télévision, il m'a rappelé de bons souvenirs de la couverture de cette équipe très sympathique lors de son parcours jusqu'en quarts de finale de la Coupe d'Afrique des Nations en 2013 et 2023. De Kevin Pina entrant dans l'histoire avec le premier but du Cap-Vert en Coupe du Monde sur ce coup franc lointain, à la remontée de l'équipe après avoir été menée 2-1, puis au chaos des dernières minutes où les deux équipes ont eu des occasions de gagner. Pour ajouter au plaisir, les caméras n'arrêtaient pas de montrer Luis Suarez dans le public, traversant toutes les émotions possibles et ayant l'air de vouloir que cette expérience se termine. Encore plus de chaos cap-verdien, s'il vous plaît.

Angleterre 4-2 Croatie : une démonstration offensive

Alex Howell, journaliste de BBC Sport pour l'Angleterre
Angleterre 4-2 Croatie. La performance de l'Angleterre en seconde période contre la Croatie était vraiment excitante et a montré comment les Three Lions peuvent jouer quand ils sont à leur meilleur. Ils ne l'ont pas encore reproduit, mais cette démonstration prouve qu'ils pourraient être une menace dans ce tournoi. Ils ont produit un football offensif fluide et c'était sans doute les meilleures 45 minutes de ce tournoi.

Neil Johnston, journaliste de BBC Sport
Angleterre 4-2 Croatie. J'ai regardé le match dans un bar sportif à Philadelphie et les buts pleuvaient. Il y avait pas mal de supporters brésiliens dans le bar et même eux applaudissaient certaines finitions des Three Lions.

Argentine 3-0 Algérie : le triplé de Messi

Liz Conway, journaliste de BBC Sport
Argentine 3-0 Algérie. Sur fond d'un magnifique coucher de soleil à Kansas City, Lionel Messi a inscrit son premier triplé en Coupe du Monde, égalant le record de buts en Coupe du Monde avec son 16e, et a prouvé une fois de plus qu'il est l'un des plus grands joueurs de tous les temps. Les supporters argentins ont commencé la fête bien avant le coup d'envoi et l'ambiance dans le stade était phénoménale alors que tout le monde réalisait qu'ils assistaient à l'histoire.

Pays-Bas 2-2 Japon : un retournement de situation

Gary Rose, journaliste de BBC Sport
Pays-Bas 2-2 Japon. Il y a eu beaucoup de matches nuls dans ce tournoi, mais cela ne signifie pas qu'ils ont tous été des matchs ennuyeux, et le match que j'ai le plus apprécié jusqu'à présent est le match nul des Pays-Bas contre le Japon. Le match a vu le Japon revenir deux fois au score avant de marquer un but vainqueur dramatique dans les dernières minutes.

Meilleur moment

Les larmes de Vozinha : le héros inattendu du Cap-Vert

Ian Dennis, BBC Radio 5 Live
Le Cap-Vert surprenant l'Espagne lors de ses débuts en Coupe du Monde et la réaction de son gardien Vozinha par la suite. Ses émotions après le match, après sa performance étincelante de sept arrêts, étaient si touchantes – et quel moment pour toute la nation. Un rappel que tous les héros ne portent pas de cape… parfois c'est un maillot jaune.

Liz Conway, journaliste de BBC Sport
Peu de gens auraient imaginé que Vozinha, le gardien de 40 ans du Cap-Vert, deviendrait le héros de son pays lors de ses débuts en Coupe du Monde contre l'Espagne. Sa performance, soutenue par un soutien incroyable des supporters, a fait du Cap-Vert la deuxième équipe de tout le monde. C'est le genre d'histoire de l'outsider qui rend la Coupe du Monde si spéciale, et maintenant ils ont couronné le tout en atteignant la phase à élimination directe.

La célébration de la RDC : un moment de joie

John Bennett, BBC World Service
Un but et aussi une célébration. Quand le Portugal a marqué tôt contre la République démocratique du Congo, tout le monde s'attendait à ce qu'ils gagnent facilement, mais l'équipe de Sébastien Desabre en a décidé autrement. Yoane Wissa a égalisé d'une belle tête juste avant la mi-temps, marquant le premier but de l'histoire de la RDC en Coupe du Monde. Puis, pour rendre le moment encore plus spécial, il a couru vers la ligne médiane où il a semblé être rejoint par tout le banc des remplaçants, ainsi que par tous les joueurs sur le terrain, et ils ont lancé une danse chorégraphiée qu'ils ont rendue célèbre lors des CAN, appelée le « fimbu ». La foule a adoré, à l'exception des supporters du Portugal et de Cristiano Ronaldo, bien sûr. Pas mal pour le premier match de la RDC en Coupe du Monde depuis 52 ans.

L'ambiance électrique à New York : Équateur-Allemagne

Phil McNulty, chef du service football de BBC Sport
Les supporters et les joueurs équatoriens célébrant leur retour spectaculaire pour battre l'Allemagne et se qualifier pour les 32es de finale. L'ambiance dans le New York New Jersey Stadium était électrique et les scènes après le match resteront longtemps dans les mémoires de ceux d'entre nous qui ont eu la chance d'être là.

Le triplé de Messi : un moment d'histoire

Alex Howell, journaliste de BBC Sport pour l'Angleterre
Il est difficile de ne pas mentionner le triplé de Lionel Messi alors que l'Argentine commençait la défense de son titre mondial. Messi a 39 ans maintenant, mais avec l'équipe construite autour de lui, il a pu inscrire le premier triplé de la Coupe du Monde.

L'ambiance américaine : USA-Australie

Gary Rose, journaliste de BBC Sport
Il y en a d'autres, j'en suis sûr, mais je veux me concentrer sur un moment que j'ai vu en personne : la victoire des États-Unis contre l'Australie. En dehors des États-Unis, cela n'a peut-être pas semblé être un match qui pourrait contenir le meilleur moment, mais entendre à quel point les supporters américains ont soutenu leur équipe du début à la fin – en entonnant une version incroyablement forte de « Country Roads » à la fin du match – c'était un moment qui vous faisait réaliser que les fans de football de ce pays sont pleinement investis dans ce tournoi et soutiennent leur équipe nationale, malgré les suggestions contraires avant le début de la Coupe du Monde.

Les jeunes talents : l'avenir du football

Neil Johnston, journaliste de BBC Sport
Voir certains des plus jeunes joueurs de ce tournoi se lever et performer pour leur pays. Ibrahim Mbaye, âgé de 18 ans et 143 jours, est devenu le quatrième plus jeune buteur de l'histoire de la Coupe du Monde lorsqu'il a marqué pour le Sénégal contre la France, mais voir le Suisse Johan Manzambi, 20 ans, jouer – et marquer – a été un délice. Et avec le sourire aux lèvres.