27 vols, 24 matchs : le coût carbone de la tournée du président de la Fifa

27 vols, 24 matchs : le coût carbone de la tournée du président de la Fifa

Le président de la Fifa, Gianni Infantino, a assisté à 24 matchs en un peu plus de deux semaines lors de la Coupe du monde 2026, parcourant des milliers de kilomètres en avion à travers l'Amérique du Nord.

Le tournoi, qui se déroule dans trois pays – les États-Unis, le Canada et le Mexique – avec 16 villes hôtes, compte plus de matchs que jamais en raison de l'expansion de la phase de groupes.

Dans la stratégie de durabilité et de droits humains de la Fifa pour la Coupe du monde 2026, le président avait déclaré : « Que nous parlions de climat, de droits humains, de maladies ou de handicaps, nous nous engageons à jouer notre rôle. »

BBC Verify et BBC Sport ont suivi un jet privé – lié à la Fifa et à Infantino – qui a effectué 27 vols pendant le tournoi, atterrissant dans des villes où le patron de la Fifa a été photographié en train d'assister à des matchs.

L'impact climatique estimé de ce jet sur une quinzaine de jours équivaut à peu près à celui de 78 personnes sur une année entière.

Quelle distance le président de la Fifa a-t-il parcourue ?

Infantino a assisté à deux matchs par jour à plusieurs reprises pendant la phase de groupes, souvent dans des villes distantes de centaines de kilomètres. Certains jours, il a pris trois vols distincts.

Le président de la Fifa avait déjà été photographié utilisant un autre jet exécutif de Qatar Airways avant ce tournoi, et il a été rapporté qu'il voyage à bord d'un Gulfstream G650ER lors de cette Coupe du monde.

La BBC a demandé à la Fifa de confirmer cette information. L'organisation n'a pas répondu – mais nous avons cartographié les vols de l'appareil à l'aide de données de suivi aérien, et la destination de chaque voyage correspond aux photographies publiées montrant Infantino dans les stades des mêmes villes aux mêmes dates.

Le vol le plus long qu'Infantino a effectué au cours des deux premières semaines était de 4 507 km (2 800 miles) – de Vancouver à Miami le 13 juin – après avoir regardé l'Australie jouer contre la Turquie.

Il a également effectué des trajets plus courts : le 22 juin, le jet a parcouru 148 km (92 miles) de Philadelphie à l'aéroport de Teterboro dans le New Jersey.

Infantino n'a pas assisté à un match là-bas, mais il a été interviewé le lendemain matin au studio de Fox News dans la ville voisine de New York, avant de s'envoler pour regarder des matchs à Boston et Toronto plus tard dans la journée.

Sa journée de voyage la plus longue – sans compter les vols de nuit – a été le 15 juin, lorsqu'il a parcouru plus de 4 000 km (2 700 miles) à travers les États-Unis, de Miami à Seattle, pour regarder la Belgique jouer contre l'Égypte. Il a ensuite voyagé environ 1 545 km (960 miles) vers le sud, à Los Angeles, où il a assisté au match Iran – Nouvelle-Zélande en soirée.

Une autre grande journée de voyage a été le 26 juin, lorsque le jet a décollé de Miami, a fait une brève escale à Dallas, puis a continué vers Seattle, où Infantino a été photographié au match Égypte – Iran.

L'avion a quitté Seattle environ cinq heures après son arrivée, parcourant encore 4 345 km (2 700 miles) pour retourner à Miami, où il a atterri le lendemain matin.

Infantino a assisté à son 24e et dernier match de la phase de groupes à Miami le lendemain, où le Portugal a joué contre la Colombie.

Notre analyse montre que le jet privé a parcouru au moins 50 122 km (31 144 miles) et passé plus de 66 heures dans les airs entre le début du tournoi et le 27 juin.

Quel est l'impact en termes d'émissions ?

Voyager en jet privé est généralement le mode de transport le plus intensif en carbone – produisant des gaz à effet de serre qui réchauffent l'atmosphère, entraînant le réchauffement climatique et le changement climatique.

Le Gulfstream G650ER, l'avion qu'Infantino est censé utiliser, a un taux de consommation de carburant moyen d'environ 1 817 litres par heure – ce qui signifie que ses déplacements pendant la phase de groupes ont produit environ 516 tonnes d'équivalent dioxyde de carbone (CO2e), selon les conversions de gaz à effet de serre du gouvernement britannique.

Le chiffre final d'équivalent CO2 inclut des estimations pour le CO2 et d'autres gaz directement émis, et est ajusté pour inclure les effets climatiques indirects de l'aviation.

Il ne s'agit que d'estimations, car nous ne pouvons pas connaître les émissions réelles exactes, et les taux de consommation de carburant sont généralement plus élevés au décollage et à l'atterrissage.

La moyenne mondiale des émissions annuelles de gaz à effet de serre par individu est de 6,56 tonnes de CO2e, selon les données de l'UE.

Par conséquent, les déplacements d'Infantino auraient produit environ la quantité de CO2e en un peu plus de deux semaines que 78 personnes pourraient produire en une année civile.

L'avion peut accueillir jusqu'à 19 personnes et nous ne savons pas combien étaient à bord pour chaque vol, nous ne pouvons donc pas décomposer les émissions exactes par passager.

Un représentant de la Fifa a déclaré à BBC Sport : « Le président de la Fifa voyage régulièrement, avec les responsables concernés, pour des affaires et des questions liées au tournoi, et s'efforce de visiter les associations membres de la Fifa chaque fois qu'il le peut. »

« Parfois, les voyages sont organisés sur des compagnies aériennes commerciales (y compris à bas coût) et parfois sur des charters privés, selon ce qui est le plus efficace et le plus rentable dans les circonstances. »

Nous avons demandé à la Fifa si certains vols vers les matchs de la Coupe du monde étaient effectués sur des compagnies aériennes commerciales, combien de personnes voyagent à bord du jet de Qatar Executive et si la Fifa compense ces émissions – mais elle n'a pas répondu.

Freddie Daley, qui travaille pour le réseau d'action climatique sportif Cool Down, a qualifié l'utilisation apparente d'un jet privé par Infantino lors de la Coupe du monde de « symptomatique des échecs de la Fifa en matière d'environnement et de durabilité ».

« Le fait qu'Infantino choisisse d'utiliser un jet privé est complètement en décalage avec le niveau de leadership que nous devons voir au sommet de la Fifa sur les questions environnementales », déclare Daley, chercheur à l'Université du Sussex.

Les jets privés ont un « impact complètement disproportionné », selon Denise Auclair, experte en voyages durables à la Fédération européenne pour le transport et l'environnement. « Ils sont cinq à quatorze fois plus polluants que les avions commerciaux et cinquante fois plus que les trains. »

Quels étaient les engagements environnementaux de la Fifa avant cette Coupe du monde ?

La Fifa s'est engagée à réduire ses émissions de 50 % d'ici 2030 et à atteindre la neutralité carbone d'ici 2040.

Pour le tournoi de cette année, l'instance dirigeante du football mondial a fixé un certain nombre d'engagements environnementaux, notamment :

• accueillir les équipes régionalement, ce qui réduit « la dépendance aux voyages longue distance pour une proportion significative de participants »
• des efforts pour accroître l'efficacité énergétique en promouvant l'utilisation de voitures électriques, de transports publics et la conservation de l'eau
• l'utilisation de stades existants

Cependant, avant même le coup d'envoi du 11 juin, certains climatologues étaient sceptiques compte tenu de l'ampleur du tournoi.

Un rapport de 2025 de Scientists for Global Responsibility (SGR) estimait que l'empreinte carbone globale de cette Coupe du monde pourrait atteindre neuf millions de tonnes de CO2e.

Selon le rapport, cela équivaudrait à presque le double de la moyenne des quatre dernières Coupes du monde, faisant de cette année le tournoi le plus polluant jamais organisé.

En 2023, un régulateur suisse a déclaré que la Fifa avait « fait de fausses déclarations » en affirmant que le Qatar 2022 serait la première Coupe du monde neutre en carbone de l'histoire, en utilisant des investissements dans des initiatives bas carbone pour compenser les émissions.

En réponse à cette décision, la Fifa a déclaré qu'elle était « pleinement consciente que le changement climatique est l'un des défis les plus pressants de notre époque et estime qu'il exige de chacun de nous une action climatique immédiate et durable ».

Infantino avait assisté aux 64 matchs de la dernière Coupe du monde au Qatar, où les huit stades utilisés étaient séparés d'au plus une heure de route – mais le tournoi de cette année, s'étendant sur tout un continent, présente un défi très différent.

Reportage supplémentaire de Mark Poynting.