Entrada tonta, mala reacción: Tuchel defiende a Bellingham tras altercado con Queiroz

El seleccionador de Inglaterra, Thomas Tuchel, salió en defensa de Jude Bellingham después de que el centrocampista se viera envuelto en un acalorado altercado con el técnico de Ghana, Carlos Queiroz, durante el descanso del empate sin goles del martes en el Boston Stadium.

Bellingham, de 22 años, tuvo que ser apartado por su compañero Morgan Rogers mientras se enfrentaba a Queiroz y a su cuerpo técnico. El incidente se produjo poco después de que Bellingham cometiera una falta sobre Jerome Opoku, empujándolo, y las tensiones se desbordaron justo cuando el árbitro señalaba el final de la primera parte. La disputa continuó mientras jugadores y entrenadores cruzaban el campo hacia el túnel de vestuarios.

Las explicaciones de los protagonistas

“Fue un intercambio de emociones, y Jude se defendió a sí mismo y a su equipo”, declaró Tuchel. “Las emociones son parte del juego, pero no queremos distraernos con cosas que puedan distraernos”. No se mostraron tarjetas tras el incidente y las tensiones parecían haberse calmado cuando comenzó la segunda mitad.

Por su parte, Queiroz ofreció su versión: “Tuvo una mala reacción con algunos malos nombres y por eso empezó la historia”. El técnico portugués, que dirigió al Manchester United entre 2008 y 2009 como asistente de Alex Ferguson, se refería a los insultos que Bellingham habría proferido durante el altercado.

Bellingham, que fue expulsado en febrero por usar lenguaje soez y abusivo cuando jugaba con el Real Madrid, restó importancia al incidente. “Fue solo cuando hice una entrada tonta, para ser honesto”, explicó el centrocampista. “Intentaba ganar el balón, pero seguí un poco el movimiento y golpeé al chico. Hablé con él después, y entonces su banquillo saltó intentando que me sacaran una tarjeta amarilla. Creo que reconocí a su entrenador [Queiroz]. Es el que solía estar en el Manchester United, así que gran respeto, y no hubo más que un afán competitivo por ambas partes”.

Un empate que deja a Inglaterra líder de grupo

El empate mantiene a Inglaterra en lo más alto del Grupo L, y los Three Lions se garantizarán la clasificación para los octavos de final si evitan la derrota ante Panamá el sábado. Sin embargo, el partido sirvió como un recordatorio de la realidad para un equipo que había comenzado el Mundial con una victoria por 4-2 sobre Croacia.

Ghana pasó largos periodos replegada en un bloque defensivo y logró mantener a raya al equipo de Tuchel. El conjunto africano, dirigido por Queiroz, mostró una sólida organización táctica que dificultó la creación de ocasiones claras para Inglaterra.

Bellingham, el joven récord y la presión de ser titular

Bellingham se convirtió en el jugador inglés más joven en alcanzar los 50 partidos internacionales en Boston, pero no pudo ayudar a los Three Lions a sumar su segunda victoria consecutiva. Su puesto en el once titular de Inglaterra no estaba asegurado antes del Mundial, y Tuchel había señalado que debía luchar por su posición.

La relación entre ambos ha sido objeto de escrutinio en varias ocasiones. Tuchel calificó el comportamiento de Bellingham durante la derrota ante Senegal en junio pasado como “repulsivo”, un comentario por el que luego se disculpó. En noviembre, Tuchel dijo que “revisaría” la conducta de Bellingham después de su reacción al ser sustituido durante un partido de clasificación contra Albania.

Bellingham fue titular y marcó ante Croacia, y posteriormente fue nombrado mejor jugador del partido en el empate con Ghana. Sin embargo, al recibir el galardón, declaró a la BBC: “No lo merecía, para ser honesto. Probablemente debería haber ido a parar a uno de sus chicos, que defendieron tan bien. Tuve un par de momentos, pero no pude meterme en el partido. Estoy agradecido a quien haya votado”.

El centrocampista del Real Madrid, que ha sido una pieza clave en el esquema de Tuchel, deberá centrarse ahora en el crucial encuentro ante Panamá, donde Inglaterra buscará asegurar su pase a la siguiente ronda sin sobresaltos.