El fichaje discreto del Tottenham que puede ser el más inteligente del verano

El mercado de fichajes de la Women's Super League (WSL) ha estado marcado este verano por la llegada de numerosas estrellas internacionales. Sin embargo, una operación que ha pasado bastante desapercibida podría resultar ser la más acertada de todas ellas. Se trata del traspaso de Kirsty Hanson, que ha cambiado el Aston Villa por el Tottenham Hotspur, y hay razones de peso para creer que las londinenses han logrado un auténtico golpe de efecto en su planificación deportiva.

La delantera escocesa, de 28 años, fue la tercera máxima goleadora de la WSL la temporada pasada, a pesar de que su equipo, el Aston Villa, terminó en una discreta novena posición. Con 12 goles en 22 partidos, solo la delantera del Manchester City y Jugadora del Año de la PFA, Khadija Shaw, y la atacante inglesa Alessia Russo, del Arsenal, superaron su registro anotador. Un dato que cobra aún más valor si se tiene en cuenta que Hanson anotó el 43% de los goles totales de su equipo y que, entre las cinco máximas goleadoras de la liga, fue la que presentó un mejor porcentaje de disparos a puerta (50%).

Pero, ¿por qué decidió Hanson emprender esta nueva aventura? ¿Y cómo pretende ayudar a un Tottenham ambicioso, que comenzará su temporada en la WSL el 6 de septiembre en casa contra el West Ham, a dar un salto de calidad? La propia jugadora lo explica en una entrevista concedida a BBC Sport.

Un renacer en Birmingham

Es cierto que la carrera de Hanson experimentó un estallido definitivo la temporada pasada, pero su progresión ya venía siendo constante durante sus cuatro exitosos años en el Aston Villa. Antes de recalar en el club de Birmingham, la escocesa desempeñó un papel fundamental en el desarrollo del Manchester United como equipo profesional femenino, aunque después atravesó una etapa en la que le costó disponer de minutos de manera regular.

Cuando el Villa la incorporó inicialmente en calidad de cedida en 2022, Hanson atravesaba un momento de baja confianza y necesitaba un impulso. Con 26 goles en 100 partidos con la camiseta del Villa y dos premios a la Jugadora de la Temporada, se puede afirmar sin temor a equivocarse que ese impulso llegó. "Le estoy muy agradecida al Villa. Saben que me fui en buenos términos. Disfruté muchísimo de mi etapa allí", asegura Hanson. "Todos me ayudaron a recuperar la confianza. Espero poder seguir construyendo sobre eso ahora, pero no me pongo presión"

La marcha no fue fácil. "Fue una decisión muy difícil dejar el Villa, pero al mirar al Tottenham se veía su ambición y que cada temporada han ido mejorando", explica. "Cuando nombraron a Martin [Ho] como entrenador, creo que fue una gran declaración de intenciones porque es uno de los mejores entrenadores con los que he trabajado".

La conexión con Martin Ho

Hanson ya coincidió con Ho durante la etapa de este como entrenador asistente en el Manchester United, entre 2020 y 2023. Ahora, Ho ha convertido a la escocesa en uno de los principales objetivos del Tottenham en este mercado de fichajes, y el club ha respaldado al técnico pagando una cantidad no revelada por la delantera.

"Sé que él saca lo mejor de mí por el detalle que pone en su trabajo. Creo que eso me hará avanzar aún más en mi carrera", añade Hanson. "Los fichajes que ha hecho el Tottenham demuestran que quieren ir a por todas y ganar títulos. Yo quiero conseguirlo mientras esté aquí".

La pretemporada está siendo exigente, pero Hanson lo ve como un reto necesario. "El entrenamiento está siendo muy duro. Probablemente sea una de las pretemporadas más duras que he hecho hasta ahora. Martin nos está exigiendo al límite. Eso es justo lo que quería, porque necesitaba un desafío. No quiero que me fichen solo porque piensen que soy buena, quiero que me hagan mejorar".

Un proyecto ambicioso

El Tottenham, que terminó quinto la temporada pasada, aspira a colarse entre los tres primeros puestos de la WSL y lograr la clasificación para la Liga de Campeones Femenina. Para ello, además de Hanson, ha incorporado a la máxima goleadora del West Ham, Shekiera Martinez, a la talentosa defensa francesa Alice Sombath, procedente del Olympique de Lyon, y a la creativa centrocampista neerlandesa Victoria Pelova, que llega desde el Arsenal. Una competencia feroz por un puesto en el once inicial que Hanson afronta con ilusión.

"Me siento cómoda en la WSL, pero no me considero una de las mejores. Soy muy autocrítica", confiesa. "Va a ser difícil. No espero nada. Mi principal objetivo es mejorar porque tengo muchos niveles por alcanzar. Martin lo sabe también".

La escocesa valora positivamente el nivel de sus nuevas compañeras. "Sabía el nivel de las jugadoras que había aquí. Estoy deseando aprender de ellas. También estoy aquí para ayudar a las demás, porque eso es lo que he hecho en todos los clubes. Puede que no sea la más talentosa, pero tengo mucha lucha y hambre. Literalmente, atravieso un muro de ladrillos por mi equipo. Espero haberlo demostrado".

Los números respaldan su calidad. Además de sus 12 goles, solo dos compañeras del Villa crearon más ocasiones que las 16 que generó Hanson, y fue la jugadora con más toques en el área rival. Su capacidad de trabajo también quedó patente, ya que se situó entre las mejores de su posición en la mayoría de acciones defensivas, incluyendo entradas e intercepciones.

Fuera del terreno de juego, Hanson también ha madurado. Posee un grado en coaching deportivo que espera aprovechar en el futuro. "Sé qué hacer en los diferentes momentos del partido. Sé cómo calmar a las jugadoras", explica. "Antes, cuando trabajaba con Martin, era más joven y no habría podido gestionar eso tan bien. Pero ahora he madurado mucho".