Entrada tola, reação ruim: Tuchel defende Bellingham após discussão com Queiroz

O técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, saiu em defesa de Jude Bellingham após o meio-campista se envolver em uma acalorada discussão com o técnico de Gana, Carlos Queiroz, no intervalo do empate sem gols na terça-feira. O incidente ocorreu depois que Bellingham fez uma falta dura em Jerome Opoku, e as tensões transbordaram quando o árbitro apitou para o intervalo.

Bellingham, de 22 anos, precisou ser contido pelo companheiro de equipe Morgan Rogers enquanto discutia com Queiroz e sua comissão técnica. A confusão continuou enquanto jogadores e comissões técnicas atravessavam o campo em direção ao túnel no Boston Stadium.

"Foi uma troca de emoções, e Jude se defendeu e defendeu sua equipe", disse Tuchel. "As emoções fazem parte do jogo, mas não queremos nos distrair com coisas que possam nos distrair."

Nenhum cartão foi mostrado após o incidente, e as tensões pareciam ter diminuído quando o segundo tempo começou. Queiroz, por sua vez, afirmou: "Ele teve uma reação ruim, com alguns nomes ruins, e foi assim que a história começou."

Contexto do jogo e classificação

O empate mantém a Inglaterra na liderança do Grupo L, e a equipe garante vaga nas oitavas de final se evitar a derrota contra o Panamá no sábado. Bellingham se tornou o jogador mais jovem a atingir 50 partidas pela Inglaterra, mas não conseguiu ajudar os Três Leões a repetir a vitória de 4 a 2 sobre a Croácia na estreia. Gana passou grande parte do jogo em uma formação defensiva e conseguiu segurar o ataque inglês.

Bellingham minimiza o incidente

Bellingham, que foi expulso por linguagem obscena e abusiva quando jogava pelo Real Madrid em fevereiro, minimizou o ocorrido. "Foi só quando fiz uma entrada tola, para ser honesto", disse Bellingham. "Eu estava tentando roubar a bola, e acabei acompanhando um pouco e acertando o cara. Falei com ele depois, e então o banco deles se levantou tentando me dar um cartão amarelo. Acho que o técnico deles [Queiroz]... eu só o reconheci. Ele é obviamente o que costumava estar no Manchester United, então grande respeito, e nada além de um espírito competitivo de ambos os lados."

Relação conturbada com Tuchel

A vaga de Bellingham no time titular da Inglaterra antes da Copa do Mundo era incerta, com Tuchel afirmando que ele precisava lutar por sua posição. A relação entre os dois tem sido frequentemente examinada, com Tuchel descrevendo o comportamento de Bellingham em campo durante a derrota para o Senegal em junho como "repulsivo" — um comentário pelo qual Tuchel se desculpou posteriormente. Em novembro, Tuchel disse que "revisaria" o comportamento de Bellingham após sua reação ao ser substituído durante uma partida das eliminatórias contra a Albânia.

Bellingham começou como titular e marcou contra a Croácia, antes de ser eleito o melhor em campo no empate com Gana. No entanto, após receber o prêmio, ele disse à BBC: "Eu não merecia, para ser honesto. Provavelmente deveria ter ido para um dos caras deles, que defenderam tão bem. Tive alguns momentos, mas não consegui entrar no jogo. Sou grato a quem votou."