Ståle Solbakken: Erling Haaland ist der beste Torjäger der Welt

Mit Erling Haaland und Martin Ødegaard an der Spitze geht Norwegens Nationaltrainer Ståle Solbakken voller Selbstvertrauen in die Weltmeisterschaft. Das Team hat sich mit einer makellosen Qualifikation – acht Siege in acht Spielen – für das Turnier in Nordamerika qualifiziert und will nun endlich wieder auf der großen Bühne glänzen.

Auftakt gegen den Irak

Norwegen beginnt seine WM-Kampagne am Dienstag in Boston gegen den Irak. Die Mannschaft von Trainer Jesús Casas ist nach 40 Jahren Abstinenz zurück bei der WM und trifft in der hochkarätigen Gruppe I zudem auf Senegal und Frankreich. Solbakken ist sich der Bedeutung des ersten Spiels bewusst: „Für jeden Trainer ist es das Größte, sein Land bei einer WM zu führen. Es steht ganz oben auf der Liste. Hoffentlich können wir dem gerecht werden, denn wenn es eine schlechte Erfahrung wird, fühlt man sich nicht so. Wir können nicht verheimlichen, dass es ein sehr wichtiges Spiel ist. Wir sind in einer sehr wettbewerbsintensiven Gruppe, vielleicht der schwersten. Wenn wir mit drei Punkten starten können, sind wir auf einem guten Weg.“

Haaland – der beste Torjäger der Welt

Norwegens Stürmer Erling Haaland gilt als einer der gefährlichsten Angreifer der Welt. Solbakken zögert nicht, ihn als den besten Torjäger zu bezeichnen: „Ich hoffe, Erling wird eine sehr große Wirkung haben. Ich denke, er ist der beste Torjäger der Welt. Er ist körperlich fit, er hatte am Ende der Saison eine kleine Pause – er hat ein Spiel für Manchester City und eines für uns verpasst. Hoffentlich können wir ihn gut bedienen, denn wenn wir ihm Chancen geben, neigt er dazu, zu treffen.“

Patrick Berg: „Das beste Jahr meiner Karriere“

Mittelfeldspieler Patrick Berg blickt auf das „ohne Zweifel beste Jahr meiner Karriere“ zurück. Neben der WM-Qualifikation mit Norwegen erreichte er mit Bodø/Glimt das Achtelfinale der UEFA Champions League. Er ist überzeugt, dass die Erfolgsserie bei der WM 2026 anhalten kann, und hält die aktuelle Generation für die beste in der Geschichte des Landes: „Natürlich hat das Team in den 90ern sehr gut abgeschnitten. Aber wenn man sich die Spieler ansieht, die wir jetzt haben, denke ich, dass wir mit Haaland und Ødegaard und vielen anderen die größten Stars haben, die wir je hatten. Sie spielen wichtige Rollen in einigen der größten Vereine der Welt.“

Sander Berge: Stolz auf die Familie

Mittelfeldkollege Sander Berge zeigt sich zurückhaltender beim Vergleich mit früheren Generationen, betont aber die besondere Qualität des aktuellen Kaders: „Ich habe die Generationen der 70er, 80er oder 90er nicht gesehen, aber der Fußball entwickelt sich weiter, und das Niveau des Sports steigt ständig. Die Spieler in diesem Team sind wirklich etwas Besonderes. Wenn man Spieler wie Erling und Martin auf dem Spielbericht hat, bekommt man immer viel Anerkennung und Interesse.“ Berge stammt aus einer sportlichen Familie: Seine Mutter spielte Basketball für die schwedische Nationalmannschaft, sein Vater für Norwegen, und sein Bruder spielte College-Basketball in den USA. „Es ist etwas Besonderes. Meine Familie ist sehr sportbegeistert. Meine Mutter hat für die schwedische Basketball-Nationalmannschaft gespielt, mein Vater für die norwegische, und mein Bruder hat sogar College-Basketball hier [in den USA] gespielt. Sich für die WM zu qualifizieren und sie jetzt hier zu haben, die mich unterstützen, ist ein stolzer Moment.“