USA-Stürmer Folarin Balogun für Belgien-Spiel verfügbar

Die FIFA-Disziplinarkommission hat am Sonntag ein Update zum Status von US-Stürmer Folarin Balogun veröffentlicht. Der in New York geborene Angreifer, der bei dieser Weltmeisterschaft bereits drei Tore für die US-Nationalmannschaft erzielt hat, war ursprünglich mit einer automatischen Spielsperre belegt worden. Diese Sperre wurde nun jedoch ausgesetzt.

„Durch die Anwendung von Artikel 27 des FIFA-Disziplinarreglements wird die Vollstreckung der automatischen Spielsperre für den US-Spieler Folarin Balogun für eine Bewährungszeit von einem (1) Jahr ausgesetzt“, hieß es in der offiziellen Mitteilung. Dies bedeutet, dass Balogun im entscheidenden Achtelfinale gegen Belgien am Samstag im San Francisco Bay Area Stadium auflaufen kann.

Hintergrund der Sperre und Bewährung

Die automatische Sperre war aufgrund einer Regelverletzung während des Turniers verhängt worden. Die genauen Umstände wurden von der FIFA nicht näher erläutert, doch die Entscheidung, die Sperre zur Bewährung auszusetzen, gibt dem Spieler und dem Team eine zweite Chance. Die Bewährungszeit von einem Jahr bedeutet, dass Balogun bei einem erneuten Verstoß innerhalb dieses Zeitraums mit einer sofortigen Sperre rechnen müsste.

Bedeutung für die USA

Die USA streben ihren ersten Einzug ins Viertelfinale seit der Weltmeisterschaft 2002 in Korea und Japan an. Damals erreichten sie das Viertelfinale, wo sie gegen Deutschland ausschieden. Das letzte Aufeinandertreffen der USA mit Belgien bei einer Weltmeisterschaft war ein denkwürdiges Achtelfinale 2014 in Brasilien. Die Belgier gewannen damals mit 2:1 nach Verlängerung, trotz einer Rekordleistung von US-Torwart Tim Howard, der 16 Schüsse parierte. Baloguns Verfügbarkeit gibt den USA nun eine zusätzliche offensive Option, um diese historische Hürde zu überwinden.

Baloguns Rolle im Team

Der 25-jährige Stürmer, der seine Karriere in der Jugend von Arsenal London begann und später für Stade Reims und AS Monaco spielte, hat sich als Schlüsselspieler im US-Angriff etabliert. Mit seinen drei Toren bei dieser WM ist er einer der erfolgreichsten Torschützen des Teams. Seine Schnelligkeit und Abschlussstärke werden gegen die belgische Abwehr, die in der Gruppenphase nicht immer sattelfest wirkte, von großer Bedeutung sein.

Das Achtelfinale zwischen den USA und Belgien findet am Samstag, den 5. Juli, um 21:00 Uhr Ortszeit im San Francisco Bay Area Stadium statt. Die Partie verspricht Spannung, da beide Teams auf eine starke Turnierleistung zurückblicken. Die USA hoffen, mit Balogun in der Startelf den nächsten Schritt in ihrer WM-Geschichte zu machen.