Irankundas WM-Tor: Stolz einer ganzen Gemeinde

Die Wellen eines FIFA-Weltmeisterschaftstors reichen weit. Es sind Momente, die eine ganze Nation bewegen können. Doch für diejenigen, die die Spieler persönlich kennen, haben sie eine noch tiefere Bedeutung. Nestory Irankunda, der junge australische Flügelstürmer, markierte am 14. Juni in Vancouver mit dem Führungstreffer beim Sieg gegen die Türkei sein WM-Debüt. Für die burundische Gemeinde in Adelaide, South Australia, die aus etwa 1.000 Familien besteht, war dieses Tor etwas ganz Besonderes.

Ein Tor, das eine Gemeinschaft vereint

Joel Hakizimana, der Irankundas Familie seit Jahrzehnten kennt, beschreibt die Freude, als der Schuss des 20-Jährigen im Netz einschlug. „Ich bin überall herumgerannt – wir sind von der Couch gesprungen, durch die Gegend gerannt und haben geschrien“, erzählt er der FIFA. Seitdem wird Hakizimana von Medien wie dem staatlichen Sender ABC und der Zeitung Southern Cross, der Zeitung der katholischen Erzdiözese Adelaide, um Interviews gebeten – letztere aufgrund seiner Rolle als Gemeindeleiter und Sportkoordinator.

Hakizimana, heute Präsident des Vereins Burundi FC, lernte Irankundas Vater Gideon erstmals in einem Flüchtlingslager in Tansania kennen, wohin sie während des Bürgerkriegs in Burundi geflohen waren. Dort wurde Nestory geboren. „Sein Vater war einer der besten Spieler im Lager“, erinnert sich Hakizimana. „Er war auch Stürmer.“ Gemeinsam spielten sie nach ihrer Ankunft in South Australia Mitte der 2000er Jahre beim Burundi Eagles Soccer Club. Der junge Nestory trainierte bald mit ihnen, während er bei den Northern Wolves, einem lokalen Amateurklub, und später bei Adelaide Croatia und Adelaide United aufstieg.

Vom Flüchtlingskind zum Nationalspieler

Hakizimana erinnert sich an den Schüler Irankunda, der im Creaser Park in Adelaides nördlichen Vororten auftauchte, wo die Burundier vor der Teilnahme am jährlichen African Cup of Nations of South Australia trainierten. „Als er noch jung war, kam er immer zum Training mit uns“, sagt Hakizimana. „Er war noch ein Kind, aber er hatte nie Angst, mit den Großen zu trainieren oder zu spielen. Er war immer selbstbewusst, stark und schnell. Er ist sehr natürlich. Was Geschwindigkeit, Kraft und Ballkontrolle angeht – ich glaube, er wurde so geboren. Er ist einfach ein Naturtalent.“

Hakizimana sah auch eine Furchtlosigkeit in seiner Einstellung – den Willen, den Ball gegen größere Jungs zu erobern. „Er verbesserte sich von Tag zu Tag, und wir sahen großes Potenzial in ihm. Was wir nie erwartet haben, ist, wo er heute ist. Im Namen der burundischen Gemeinde in South Australia danken wir dem australischen Fußballverband [Football Australia] dafür, dass er unseren jungen Leuten vertraut und ihnen Chancen gegeben hat.“

Vorbilder und der Weg nach Europa

Als Junge sah Irankunda zwei Mitglieder seiner Gemeinde den Sprung in den Profifußball schaffen: Elvis Kamsboba spielte für Melbourne Victory und Sydney FC in der A-League, bevor er nach Indonesien und Malaysia wechselte. Sein Bruder Pacifique Niyongabire ging von Adelaide United zu Perth Glory und dann zu Vereinen in Nordamerika. Irankunda wollte ebenfalls ins Ausland. 2024 wechselte er von Adelaide United zu Bayern München, nachdem er 55 Ligaspiele bestritten und 16 Tore erzielt hatte. Nach einer halben Saison bei Bayerns B-Team folgte eine Leihe zu den Grasshoppers in die Schweiz, bevor er die letzte Saison bei Watford in der englischen zweiten Liga verbrachte.

Verbunden mit den Wurzeln

Bei Besuchen in Australien sucht er weiterhin den Kontakt zu seiner alten Gemeinde. „Wenn er zurückkommt, will jedes Kind ihn sehen“, erklärt Hakizimana. „Meistens kommt er, wenn wir uns auf den African Nations Cup vorbereiten, und trainiert immer mit den Jungs.“ Irankunda nimmt sogar an Freundschaftsspielen zwischen den „Legenden“ der Generation seines Vaters und den jüngeren Spielern teil. Danach setzen sie sich zu einer Mahlzeit mit Ubugari – einem Maisbrei, der ein burundisches Grundnahrungsmittel ist – mit Fisch oder Fleisch und Bohnen oder manchmal einem typisch australischen Barbecue. „Wir setzen uns, teilen Essen und Getränke und fragen ihn, wie es ihm geht“, fügt Hakizimana hinzu.

Derzeit weiß ganz Australien die Antwort auf diese Frage. Die Socceroos sind in der Runde der letzten 32 der Weltmeisterschaft, und Irankunda und Co. treffen am Freitag in Dallas auf Ägypten. Hakizimana hofft, dass ihre Reise weitergeht, und möchte dem Mann des Augenblicks eine Botschaft senden: „Jetzt, wo du mit mir sprichst, werde ich ihm die Nachricht schicken: ‚Los Nestory, die ganze Gemeinde steht hinter dir.‘“