Das Probetraining, das Antoine Semenyos Karriere rettete

Antoine Semenyo, heute Stürmer bei Manchester City und Nationalspieler Ghanas, verdankt seinen Aufstieg einem einzigen Probetraining. BBC Sport hat die Ursprungsgeschichte des 24-Jährigen rekonstruiert und sprach mit David Hockaday, dem damaligen Trainer, der Semenyo eine zweite Chance gab.

Vom Amateurfußball in die Weltspitze

Semenyo begann seine Karriere im englischen Non-League-Fußball, weit entfernt vom Glanz der Premier League. Nach mehreren Rückschlägen schien seine Profikarriere bereits beendet, bevor sie richtig begonnen hatte. Doch ein Probetraining, das Hockaday für ihn organisierte, öffnete die Tür zurück in den Profifußball.

Die entscheidende Wende

David Hockaday, ein erfahrener Trainer mit Stationen unter anderem bei Leeds United, erinnert sich: „Antoine hatte Talent, aber er brauchte jemanden, der an ihn glaubte. Dieses Probetraining war seine letzte Chance.“ Semenyo überzeugte und erhielt einen Vertrag, der ihn schließlich zu Manchester City und in die ghanaische Nationalmannschaft führte.

Der Weg war nicht einfach: Semenyo musste sich gegen zahlreiche Konkurrenten durchsetzen und immer wieder Verletzungen überwinden. Heute ist er ein fester Bestandteil des Kaders von Manchester City und hat sich auch in der Nationalmannschaft Ghanas etabliert. Sein Debüt für die Black Stars gab er 2022 und nahm noch im selben Jahr an der Weltmeisterschaft in Katar teil.

Die Geschichte von Antoine Semenyo zeigt, wie ein einziger Moment – ein Probetraining – das Schicksal eines Spielers verändern kann. Ohne David Hockadays Vertrauen und die Chance, die er Semenyo gab, wäre der Stürmer heute vielleicht nicht auf der großen Bühne des Weltfußballs zu sehen.