O teste que salvou a carreira de Antoine Semenyo

A trajetória de Antoine Semenyo, atacante do Manchester City e da seleção de Gana, é marcada por um momento decisivo que quase não aconteceu. Em uma reportagem especial, a BBC Sport reconstitui os primeiros passos do jogador e destaca o papel fundamental do ex-técnico David Hockaday, que lhe deu uma oportunidade quando sua carreira estava à beira do colapso.

Das categorias de base ao quase abandono

Semenyo, nascido em Londres e de ascendência ganense, começou sua carreira nas categorias de base de clubes ingleses, mas enfrentou dificuldades para se firmar. Após ser dispensado por algumas equipes, ele chegou a considerar desistir do futebol profissional. Foi nesse contexto que Hockaday, então treinador de um clube das divisões inferiores, decidiu apostar no jovem atacante.

O teste decisivo

Em uma entrevista à BBC Sport, Hockaday relembra o período: "Ele veio para um teste e mostrou algo especial. Havia talento bruto, mas também uma determinação que me fez acreditar que ele poderia chegar longe." O treinador ofereceu a Semenyo um contrato, o que permitiu ao jogador retomar sua trajetória no futebol.

Do non-league ao Mundial

A partir daí, Semenyo progrediu rapidamente. Passou por clubes como o Bristol City, onde se destacou, e depois foi contratado pelo Manchester City. Sua ascensão culminou com a convocação para a seleção de Gana, com a qual disputou a Copa do Mundo de 2022 no Catar. A história de superação inspirou muitos jovens jogadores que enfrentam obstáculos semelhantes.

Para mais detalhes, a BBC Sport preparou um conteúdo especial intitulado "Do non-league ao Mundial - a história de Semenyo", disponível apenas para usuários no Reino Unido.