„Ikonisches Spiel in ikonischem Stadion“ – England siegt durch „puren Willen“

Harry Kanes heisere Stimme im Interview nach dem Spiel spiegelte die Intensität des epischen englischen Weltmeisterschaftssieges gegen Mexiko im tobenden Aztekenstadion wider. Kane verwandelte einen Elfmeter, als England eine packende Achtelfinalbegegnung gewann – und als er nach dem Spiel mit BBC Sport sprach, war er hörbar erschöpft von den Anstrengungen der Feierlichkeiten nach dem 3:2-Sieg.

„Ich habe nur gesungen, ich kann kaum sprechen“, sagte der Stürmer des FC Bayern München. „Der Anlass, die Mannschaft, alles gegen uns – wir haben einen Weg gefunden.“

England musste einen Weg finden, obwohl sie dank Jude Bellinghams zwei Toren innerhalb von zwei Minuten früh in Führung gegangen waren. Mexiko verkürzte, und dann sah Jarell Quansah die Rote Karte. Doch Kanes Elfmeter erwies sich letztlich als entscheidend, obwohl Mexiko mehr als 20 Minuten vor Schluss auf 3:2 herankam.

Es war eine englische Leistung für die Ewigkeit, die den Anhängern nach einigen glanzlosen Auftritten vor der Ankunft in Mexiko neuen Glauben schenken könnte. „Wenn eine Mannschaft Herz und Glauben hat, dann ist es diese Mannschaft“, sagte Tuchel gegenüber BBC Sport. „Sie haben es mit purem Willen geschafft. Keine Worte. Das ist ein ikonisches Spiel, ein ikonisches Stadion. Wir haben so viel Widrigkeiten überwunden. Sehr stolz.“

Bellinghams Sternstunde

Bellingham lieferte eine seiner besten Leistungen für England ab, mit einem enormen Einsatz in der Abwehr und seinen beiden Toren. „Es ist die beste Nacht meiner England-Karriere. Einfach unglaublich. Ich kann es jetzt nicht in Worte fassen“, sagte der Mittelfeldspieler von Real Madrid. „Das ist es, wovon ich träume, Teil dieser englischen Mannschaft zu sein – mein Land zusammenzubringen, ihnen solche Nächte zu schenken, an die sie sich noch viele Jahre erinnern werden. Ich bin so stolz auf dieses Team. Was wir geleistet haben, ist spektakulär.“

Die Fans in England mussten ihr eigenes Engagement zeigen: Aufgrund schlechten Wetters verzögerte sich der Anpfiff bis 02:00 Uhr britischer Zeit, sodass das Spiel erst nach 04:00 Uhr endete. Bellinghams Ratschlag für diese Fans? „Trinkt noch einen und schreibt euren Chefs, dass ihr nicht kommt!“ scherzte er.

„Wir sind England, und das tun wir“

Vor dem Spiel war viel über die Bedingungen gesprochen worden, die England im Aztekenstadion erwarten würden. Die große Höhe und die laute, einschüchternde Heimkulisse verhalfen Mexiko zu einer beeindruckenden Heimbilanz – ohne Niederlage auf heimischem Boden bei einer Weltmeisterschaft. Torhüter Jordan Pickford war erwartungsgemäß viel beschäftigt und parierte zwei wichtige Chancen der Mexikaner. „Das war unwirklich. Solche Momente erlebt man im Fußball nie wieder“, sagte Pickford gegenüber BBC Radio 5 live. „Ins Aztekenstadion zu kommen, das ist einmalig. Eine Erinnerung für die Bucket List. Alle redeten von der Höhe. Es war wir gegen sie. Wir haben die Ärmel hochgekrempelt und den Sieg geholt. Es war nicht schön, es war hart. Man muss die Ärmel hochkrempeln und sich durchbeißen. Es war eine rundum mutige Leistung. Das sind wir. Wir sind England, und das tun wir.“

Der ehemalige englische Torhüter Joe Hart glaubt, dass Pickford mit gutem Beispiel voranging, als Tuchels Mannschaft zu Beginn der zweiten Halbzeit in Unterzahl war. „Es war eine unglaubliche Leistung von Pickford“, sagte er. „Er war absolut brillant. Als England sich entschied, tief zu stehen und mit aller Kraft zu verteidigen, übernahm Pickford die Führung. Er hat wieder einmal eine Hauptrolle in einem K.o.-Spiel für England gespielt.“

Pickford war einer der Helden Englands, aber seine Leistung wurde von der Bellinghams überschattet. Dieser traf in der ersten Halbzeit zweimal und versetzte England in eine Traumwelt, und er verhinderte auch ein fast sicheres Tor, das vor der Halbzeit zum 2:2 geführt hätte. „Große Spiele verlangen nach großen Persönlichkeiten, und es gibt nicht viele größere als Jude Bellingham“, sagte der ehemalige Liverpool-Verteidiger Stephen Warnock bei BBC Radio 5 live. „Er hat gezeigt, warum er der Spieler ist, der auf dieser Position beginnt. Ihn in Höchstform zu sehen, gibt es kaum schönere Anblicke.“

„Immer noch Spiel für Spiel“

„Das war eines der großartigsten Ergebnisse, eine der großartigsten Leistungen“, sagte der ehemalige englische Stürmer Wayne Rooney bei BBC One. „Sie haben Haltung, Kampfgeist, Einsatz gezeigt – alles, was man sich von einer englischen Mannschaft gewünscht hätte, haben sie gezeigt. Das hat gezeigt, dass wir eine Mannschaft haben, die die Weltmeisterschaft gewinnen kann. Der Glaube, den dies diesen Spielern geben wird, ist enorm.“

Doch England war schon einmal in dieser Situation: Hoffnungen wurden aufgebaut und dann zerstört, während sie die Jagd nach der zweiten großen internationalen Trophäe fortsetzen. Als nächstes steht am Samstag Norwegen mit Erling Haaland an. Der Stürmer von Manchester City nutzt seine erste WM-Teilnahme und ist mit sieben Toren gemeinsam bester Torschütze des Turniers; zwei davon hatten Brasilien am Sonntag zuvor aus dem Turnier geworfen. „Es ist immer noch Spiel für Spiel“, fügte Bellingham hinzu. „Letztendlich ist es nur ein Achtelfinalsieg. Norwegen stellt eine andere Bedrohung dar, einige, die wir sehr gut kennen, einige Weltklassespieler sind dabei, also müssen wir bereit sein. Wenn man eine Nacht wie diese nicht genießen kann, nur für eine Nacht, dann weiß ich nicht, was sie wert ist.“