England 4-2 Kroatien: Kane-Doppelpack ebnet den Weg

England hat sein erstes Spiel der FIFA-Weltmeisterschaft-Qualifikation mit einem 4:2-Sieg gegen Kroatien gewonnen. Dank eines brillanten Doppelpacks von Harry Kane sowie Treffern von Jude Bellingham und Einwechselspieler Marcus Rashford setzten sich die Three Lions in einer packenden Partie der Gruppe L durch.

Chaotische erste Halbzeit mit vier Toren

Die Begegnung begann mit einem zweimal ausgeführten Elfmeter, nachdem Flügelspieler Noni Madueke, einer der WM-Neulinge Englands, von Luka Modric gefoult worden war. Kane hatte bei seinem letzten WM-Auftritt, dem Viertelfinale 2022 gegen Frankreich, einen Strafstoß vergeben, und Dominik Livakovic parierte zunächst seinen Schuss in die linke Ecke. Schiedsrichter Clement Turpin ließ den Elfmeter jedoch wiederholen, da Wiederholungen zeigten, dass der kroatische Torhüter die Linie verlassen und Verteidiger Josko Gvardiol zu früh in den Strafraum eingedrungen war. Kane schoss erneut in dieselbe Ecke und traf diesmal. Mit seinem zweiten Tor, einem Kopfball nach einer Ecke von Declan Rice, zog Kane mit Gary Linekers englischem Rekord von zehn WM-Toren gleich.

Jeder Kane-Treffer wurde von einem großartigen kroatischen Ausgleich beantwortet. Zum 1:1 legte Petar Sucic den Ball zurück auf Martin Baturina, der ihn mit einem Drehschuss ins rechte Eck beförderte, wobei Jordan Pickford den Ball noch touchierte. Der zweite Ausgleich fiel in der Nachspielzeit der ersten Halbzeit, als der in Dallas spielende Stürmer Petar Musa eine gut herausgespielte Aktion volley abschloss, nachdem Ivan Perisic eine Flanke von Mario Pasalic klug über die Abwehrlinie weitergeleitet hatte.

Starke zweite Halbzeit der Engländer

Bellingham, der die Nummer 10 vor Morgan Rogers erhalten hatte, stellte die Führung wieder her, indem er von der rechten Seite nach innen zog und flach an Livakovic vorbei vollendete. Dies war der Auftakt zu einer dominanten Phase Englands, die die von Trainer Thomas Tuchel geforderte Intensität zeigten und eine Reihe von Paraden von Livakovic erzwangen. Dieser wurde jedoch erneut bezwungen, als Rashford nach hervorragender Vorarbeit von Einwechselspieler Bukayo Saka einen überlegten Abschluss erzielte.

Rekorde und Stimmen zum Spiel

Harry Kane hat nun die meisten Elfmeter (ohne Elfmeterschießen) in der WM-Geschichte erzielt, insgesamt fünf.

„Gute Reaktion, die erste Halbzeit war für uns etwas kompliziert. Es war etwas nervös. Die Entscheidungen, die wir trafen, waren sicherheitsorientiert und rückwärtsgerichtet. Wir hatten Mühe, einen Rhythmus zu finden, und hatten nicht das Selbstvertrauen, durch die Lücken zu gehen. Ich sah eine Statistik von 33 % gewonnener Zweikämpfe in der ersten Halbzeit und 73 % in der zweiten, also war auch die Arbeit gegen den Ball nicht gut genug, nicht engagiert genug. Ich liebte die Reaktion der Spieler in der zweiten Halbzeit. Es war emotional; es waren viele Emotionen im Spiel. Es dauerte eine Weile, bis wir in Fahrt kamen.“ – Thomas Tuchel, England-Trainer, gegenüber ITV

„Lob an den Trainer, der Trainer hat uns in der Halbzeit eine Ansprache gehalten, die sinngemäß besagte: ‚Seht, wenn wir verlieren, dann verlieren wir auf unsere Art‘, und das sah man daran, wie wir in der zweiten Halbzeit herauskamen. Wir gaben Vollgas, und sie kamen nicht damit zurecht, und das ist das Niveau, das wir für jedes Spiel anlegen müssen, also Lob an alle – das erste Spiel des Turniers, ein großartiges Ergebnis gegen eine Top-Mannschaft … Einfach die Intensität, mit der wir spielten, das ist unsere größte Stärke, also werden wir das in diesem Turnier noch mehr nutzen müssen.“ – Harry Kane, englischer Kapitän, gegenüber ITV

„Wir haben eine sehr schlechte zweite Halbzeit gespielt. In der ersten Halbzeit haben wir zwei Tore nach Standardsituationen kassiert, das erste nach einem Elfmeter. Wir haben einige Dinge nicht gut gemacht. Das dritte Tor kassierten wir nach einem langen Ball und sahen, wie schwierig es war, ins Spiel zurückzukommen. Wir reagierten schlecht auf den tiefen Ball und rotierten schlecht.“ – Zlatko Dalic, kroatischer Trainer, gegenüber HRT

England gewann damit zum dritten Mal in Folge sein erstes WM-Qualifikationsspiel. Die Mannschaft von Thomas Tuchel zeigte eine deutliche Leistungssteigerung in der zweiten Halbzeit und sicherte sich verdient drei Punkte.