Inglaterra 4-2 Croacia | Crónica y resumen del partido

Inglaterra comenzó su camino en el Mundial con una emocionante victoria por 4-2 sobre Croacia en el Grupo L, gracias a un doblete de Harry Kane y goles en la segunda mitad de Jude Bellingham y Marcus Rashford. El partido, disputado en el Estadio Olímpico de Berlín, fue un reflejo de la intensidad que el entrenador Thomas Tuchel exigió a su equipo.

Un primer tiempo de locura

El encuentro arrancó con un penalti que se lanzó dos veces. El extremo Noni Madueke, uno de los debutantes mundiales de Inglaterra, fue derribado por Luka Modric dentro del área. Kane, que había fallado un penalti en su anterior partido mundialista (los cuartos de final de 2022 contra Francia), vio cómo Dominik Livakovic detenía su primer disparo. Sin embargo, el árbitro Clement Turpin ordenó repetir el lanzamiento tras comprobar que el portero croata se había adelantado y que el defensa Josko Gvardiol había invadido el área. Kane repitió el mismo lanzamiento y esta vez batió a Livakovic.

Croacia respondió rápidamente. Petar Sucic asistió a Martin Baturina, quien con un disparo curvado al palo derecho superó a Jordan Pickford tras tocar en su mano. El 1-1 llegó en el minuto 36. Pero Inglaterra no se rindió: en el 42, Kane cabeceó un córner de Declan Rice para poner el 2-1, igualando el récord de Gary Lineker de 10 goles mundialistas con Inglaterra.

Sin embargo, Croacia volvió a empatar justo antes del descanso. En el minuto 45+5, Petar Musa, delantero del Dallas, remató de volea tras un inteligente pase de cabeza de Ivan Perisic a un centro de Mario Pasalic. El primer tiempo terminó 2-2, con un 33% de duelos ganados por Inglaterra, según Tuchel.

La reacción de Inglaterra en la segunda mitad

En el vestuario, Tuchel arengó a sus jugadores: “Mira, si perdemos, perdemos a nuestra manera”. Y así salieron los Tres Leones. Jude Bellingham, actuando como ’10’ por delante de Morgan Rogers, recuperó la ventaja en el minuto 47 al conducir desde la derecha y batir a Livakovic con un disparo raso. Este gol desató un dominio absoluto de Inglaterra, que generó múltiples ocasiones y obligó a Livakovic a realizar varias paradas.

El cuarto gol llegó en el minuto 85, obra de Marcus Rashford, quien entró como suplente y finalizó con calma tras una excelente jugada de Bukayo Saka, también suplente. Con este tanto, Inglaterra sentenció el partido y sumó tres puntos vitales.

Declaraciones postpartido

Thomas Tuchel, seleccionador de Inglaterra, declaró a ITV: “Buena reacción, el primer tiempo fue un poco complicado para nosotros. Estábamos nerviosos. Las decisiones que tomamos fueron seguras y hacia atrás. Nos costó encontrar ritmo y no tuvimos confianza para atravesar los espacios. Vi una estadística del 33% de duelos ganados en el primer tiempo y del 73% en el segundo, así que incluso sin balón no fue suficiente, no hubo compromiso. Me encantó la reacción de los jugadores en la segunda mitad. Fue emocional; hubo muchas emociones. Nos tomó un tiempo arrancar”.

Harry Kane, capitán de Inglaterra, añadió: “Mérito del entrenador, nos dio un discurso en el descanso como diciendo: ‘Mira, si perdemos, perdemos a nuestra manera’, y se vio cómo salimos en la segunda mitad. Fuimos a tope y ellos no pudieron manejarlo, y ese es el nivel que debemos fijar para cada partido. Así que mérito de todos: el primer partido del torneo, un gran resultado contra un gran equipo… La intensidad que mostramos es nuestra mayor fortaleza, así que tendremos que usarla más en este torneo”.

Por su parte, Zlatko Dalic, seleccionador de Croacia, comentó a HRT: “Jugamos una segunda parte muy mala. En la primera, encajamos dos goles a balón parado, el primero de penalti. No hicimos bien algunas cosas. El tercer gol llegó tras un balón largo y vimos lo difícil que era remontar. Reaccionamos mal al balón profundo y rotamos mal”.

Datos destacados

Con su doblete, Harry Kane se convirtió en el jugador con más penaltis marcados (excluyendo tandas) en la historia de los Mundiales, con cinco. Además, igualó a Gary Lineker como máximo goleador histórico de Inglaterra en la competición, con 10 tantos. Inglaterra ha ganado su primer partido mundialista por tercera edición consecutiva.