Warum Bellingham nicht vom Platz gestellt wurde

Ein Bild des englischen Mittelfeldspielers Jude Bellingham, der sich während eines Gesprächs mit Ghanas Jordan Ayew den Mund zuhält, hat für Kontroversen gesorgt. Viele fragten sich, warum der 21-Jährige nicht mit einer Roten Karte bestraft wurde, während Paraguays Miguel Almiron nur wenige Tage zuvor für eine ähnliche Geste vom Platz gestellt worden war.

Die neue Regel: Mund verhüllen bei Konfrontation verboten

Für die Weltmeisterschaft 2026 wurde eine Regel eingeführt, die besagt, dass ein Spieler des Feldes verwiesen werden kann, wenn er sich beim Sprechen mit einem Gegner den Mund zuhält. Hintergrund der Regelung ist ein Vorfall im Februar, als Benfica-Flügelspieler Gianluca Prestianni von der UEFA wegen homophoben Verhaltens gegenüber Real Madrids Vinicius Jr. während eines Champions-League-Spiels für sechs Spiele gesperrt wurde. FIFA-Präsident Gianni Infantino hatte daraufhin die Einführung dieser Regel gefordert.

Miguel Almiron von Paraguay wurde am Wochenende im Spiel gegen die Türkei zum ersten Spieler, der aufgrund dieses Vergehens die Rote Karte sah – der Video-Assistent (VAR) griff ein und empfahl den Platzverweis. Die Frage, warum Bellingham am Dienstag beim torlosen Unentschieden in Boston nicht ebenfalls per VAR-Eingriff vom Platz gestellt wurde, beschäftigte Fans und Experten gleichermaßen.

Der entscheidende Kontext

Der Schlüssel zum Verständnis liegt im Kontext. Das Bedecken des Mundes an sich ist nicht verboten – nur in einer konfrontativen Auseinandersetzung mit einem anderen Spieler. Vor dem Turnier hatte Pierluigi Collina, der FIFA-Schiedsrichterchef, dies klarstellend erläutert: „Spieler können weiterhin den Mund mit dem Arm oder dem Trikot bedecken, weil sie sich mit Freunden unterhalten können. Es ist normal, sich vor, während oder nach dem Spiel zu unterhalten. Wenn das Gespräch freundschaftlich ist, können sie das ohne Probleme tun. Wenn das Gespräch konfrontativ ist, bedeutet das Bedecken des Mundes, dass man etwas sehr Falsches tut, möglicherweise, und die Sanktion ist die Rote Karte.“

In fast jedem Spiel dieser Weltmeisterschaft finden sich Beispiele von Spielern, die sich beim Reden den Mund zuhalten – selbst Schiedsrichter tun es. Wichtig ist: Zwischen Bellingham und Ayew herrschte keine Feindseligkeit; es handelte sich lediglich um ein Gespräch zweier Spieler.

Warum Almirons Rote Karte anders war

Der Unterschied zu Almirons Platzverweis liegt in der Spielsituation. Paraguays Isidro Pitta war nach einem vermeintlichen Foul von Ismail Yuksek (Türkei) zu Boden gegangen, was zu einem Handgemenge zwischen den Spielern führte. In unmittelbarer Nähe hielt Almiron sich den Mund zu, als er mit dem Türken Mert Muldur sprach. Almiron und Muldur waren zwar nicht direkt in das Gerangel verwickelt, aber die Partie befand sich in einer hitzigen Phase.

Infantino äußerte sich am Dienstag nach Almirons Platzverweis gegenüber SNTV: „Diese Sache mit dem Bedecken des Mundes ist für uns eine sehr, sehr wichtige Regel. Es geht um Respekt. Es geht um das Beispiel, das wir geben sollten. Wenn du nichts zu verbergen hast, hältst du dir nicht den Mund zu, wenn du mit jemandem sprichst. Die Regeln wurden allen sehr klar gemacht.“

Allerdings gibt es Fragen zur Zuverlässigkeit dieser Regeländerung. Es besteht die Möglichkeit, dass ein Spieler sie nutzen könnte, um einen Gegner in einer solchen Situation vom Platz zu stellen. Almiron etwa wirkte nicht aggressiv, während Muldur sich sofort umdrehte, um einen Schiedsrichterassistenten darauf aufmerksam zu machen.

Konsequenzen und Zukunft der Regel

Almiron erhielt eine Sperre von einem Spiel und wird Paraguays letztes Gruppenspiel gegen Australien verpassen. Beide Teams benötigen voraussichtlich einen Punkt, um die Runde der letzten 32 zu erreichen. Die Sperre hätte länger ausfallen können, wenn es Beweise für beleidigende Äußerungen gegeben hätte.

Die neue Regel ist eine Opt-in-Regelung, das heißt, ein Wettbewerb kann selbst entscheiden, ob er sie einführt. Bislang wird sie nur bei der Weltmeisterschaft angewendet. Die Schwierigkeit, die Regel konsequent anzuwenden, und das Potenzial für Missbrauch könnten dazu führen, dass sie von den nationalen Ligen nicht übernommen wird.