Schiedsrichter-Assistentin Massey-Ellis beendet Karriere

Die englische Schiedsrichter-Assistentin Sian Massey-Ellis hat ihren Rücktritt vom aktiven Geschehen auf dem Platz bekannt gegeben. Die 39-Jährige wechselt in eine Führungsposition beim englischen Fußballverband (FA), wo sie künftig die Entwicklung und Förderung von Schiedsrichterinnen vorantreiben soll. Damit endet eine bemerkenswerte Karriere, die zahlreiche Meilensteine für Frauen im Fußball setzte.

Eine Karriere voller Premieren

Massey-Ellis, die in mehr als 150 Premier-League-Spielen als Assistentin an der Linie stand, war 2010 die erst zweite Frau, die in der höchsten englischen Spielklasse als Schiedsrichter-Assistentin eingesetzt wurde. Nur wenige Jahre später schrieb sie erneut Geschichte: Als erste Engländerin leitete sie ein europäisches Männerspiel und war die erste Frau, die bei einem FA-Cup-Finale der Männer als Assistentin fungierte. Zudem war sie an fünf Endspielen um den Women's FA Cup beteiligt.

Ihre internationale Karriere führte sie zu vier Uefa-Frauen-Europameisterschaften sowie zu den Fifa-Frauen-Weltmeisterschaften 2019 und 2023, bei denen sie England jeweils auf dem Platz vertrat. Für ihre Verdienste um das Schiedsrichterwesen und ihr Engagement für mehr Repräsentation wurde sie 2017 mit dem MBE (Member of the Order of the British Empire) ausgezeichnet.

Neue Aufgabe beim Verband

In ihrer neuen Rolle als Senior Managerin wird Massey-Ellis beim FA ein Programm leiten, das sich gezielt an Schiedsrichterinnen richtet. Ziel ist es, mehr Frauen für das Amt zu gewinnen, sie in ihrer Laufbahn zu unterstützen und ihnen Perspektiven im professionellen Fußball zu eröffnen. Damit reagiert der Verband auf die wachsende Bedeutung von Diversität im Fußball und die Notwendigkeit, weibliche Vorbilder zu etablieren.

Massey-Ellis betonte, dass sie dem Fußball auch nach ihrem Rücktritt verbunden bleibe: „Obwohl ich mich von der Seitenlinie verabschiede, verlasse ich den Fußball nicht. Wenn meine Reise dazu beigetragen hat, Wahrnehmungen zu verändern, Türen zu öffnen oder auch nur einen jungen Menschen zu inspirieren, daran zu glauben, dass er in diesem Spiel einen Platz hat, dann betrachte ich das als eine meiner größten Errungenschaften.“

Ein Abschied mit Dankbarkeit

In ihrer Abschiedserklärung zeigte sich Massey-Ellis dankbar für die vielen Erfahrungen: „Es gab unvergessliche Höhepunkte und schwierige Momente, aber was ich am meisten schätzen werde, sind die Menschen und Erlebnisse, die meine Reise geprägt haben. Ich freue mich auf die Gelegenheit, die nächste Generation von Schiedsrichtern zu unterstützen, zu fördern und zu inspirieren und etwas an einen Sport zurückzugeben, der mir so viel gegeben hat.“

Sie schloss mit den Worten: „Es war die größte Ehre, dem Spiel zu dienen, das ich liebe, und das englische Schiedsrichterwesen zu vertreten. An das junge Mädchen, das einfach nur das Pfeifen liebte und davon träumte, ganz nach oben zu kommen – wir haben es geschafft. Danke, Fußball.“

Mit dem Rücktritt von Massey-Ellis verliert die Premier League eine ihrer profiliertesten Assistentinnen, doch ihr Einfluss auf den Frauenfußball und die Schiedsrichterausbildung wird über ihre aktive Zeit hinauswirken. Der FA sieht in ihr eine Schlüsselfigur, um die nächste Generation von Offiziellen zu formen und die Weichen für mehr Gleichberechtigung im englischen Fußball zu stellen.