James‘ Einsatz gegen Panama fraglich, England hofft auf Rice

Die englische Nationalmannschaft muss vor dem entscheidenden Gruppenspiel der WM gegen Panama um den Einsatz von Reece James bangen. Der 26-jährige Rechtsverteidiger des FC Chelsea verpasste am Donnerstag das Training der Three Lions und setzte damit seine Teilnahme an der Partie am Samstag (22:00 Uhr MESZ) im New York New Jersey Stadium aufs Spiel.

Verletzungssorgen vor dem Panama-Spiel

James hatte sich im torlosen Unentschieden gegen Ghana am Dienstag eine Oberschenkelverletzung zugezogen und konnte nicht an der vorletzten Trainingseinheit vor dem Spiel teilnehmen. Der Abwehrspieler, der unter Trainer Thomas Tuchel zum Stammpersonal zählt und in beiden bisherigen WM-Partien zum Einsatz kam, ist ein wichtiger Bestandteil der englischen Startelf. Ob er rechtzeitig fit wird, um entweder von Beginn an zu spielen oder zumindest als Einwechselspieler zur Verfügung zu stehen, ist derzeit ungewiss.

Rice pausiert vorsorglich

Neben James fehlte auch Declan Rice am Donnerstag im Trainingslager in Kansas City. Der 27-jährige Mittelfeldspieler hatte das Stadion in Boston nach dem Ghana-Spiel mit einem Verband an der linken Wade verlassen. Laut Informationen aus dem Umfeld der Mannschaft ist sein Zustand jedoch weniger besorgniserregend. Es bleibt abzuwarten, ob Tuchel Rice einsetzen wird – zumal der Arsenal-Profi nach einer Gelben Karte gegen Ghana für das Achtelfinale gesperrt wäre, sollte er eine weitere Verwarnung erhalten.

Tabellensituation in Gruppe L

England führt die Gruppe L vor Ghana an, punktgleich mit den Afrikanern, aber mit einem Tor Vorsprung. Kroatien, das im ersten Spiel mit 4:2 besiegt wurde, liegt einen Punkt zurück. Ein Sieg gegen Panama würde den Gruppensieg und damit eine vermeintlich leichtere Achtelfinalbegegnung bedeuten. Die personellen Entscheidungen Tuchels könnten daher weitreichende Folgen haben.