Bis zu 15.000 England-Fans reisen zum WM-Auftakt nach Dallas

Bis zu 15.000 englische Fans werden am Mittwoch zum ersten Gruppenspiel der Three Lions gegen Kroatien im Dallas Stadium erwartet. Die offizielle Reiseorganisation der englischen Fans, der England Supporters' Travel Club (ESTC), hat seine Zuteilung von 4.022 Tickets verkauft. Allerdings tauchen einige dieser Tickets auf der offiziellen Weiterverkaufsplattform der Fifa zu stark überhöhten Preisen auf, was für Kontroversen sorgt.

Die genaue Zahl der Fans, die unabhängig reisen oder aus dem Ausland kommen, ist schwer zu schätzen. Die britische Polizeieinheit für Fußball (UKFPU) geht jedoch davon aus, dass bei jedem Gruppenspiel zwischen 12.000 und 15.000 englische Anhänger anwesend sein werden. Insgesamt haben Fans aus England 89.000 WM-Tickets erworben, die sich auf alle 104 Spiele verteilen. Viele Fans besuchen mehrere Partien, und die Zahl derjenigen, die ohne Tickets in die USA gereist sind, ist nicht enthalten.

Hohe Ticketpreise und Kritik

Die Preisgestaltung für die WM 2026 sorgt seit Beginn für Unmut. Ein englischer Fan bezeichnete den Verkauf als „Verrat“, als die Tickets im Dezember für ESTC-Mitglieder freigegeben wurden. Während in Katar Gruppenspiele zu Festpreisen von 68,50, 164,50 und 219 Pfund angeboten wurden, kosteten die Tickets für das Spiel England gegen Kroatien 198, 373 oder 523 Pfund. Die wenigen verfügbaren ESTC-Tickets waren schnell vergriffen, sodass viele Fans auf die offizielle Weiterverkaufsseite der Fifa angewiesen sind, die zusätzlich 15 Prozent Aufschlag verlangt.

Die Nachfrage nach England-Tickets ist enorm, und die Preise auf dem Weiterverkaufsmarkt sind stark gestiegen. Am Freitag waren noch 984 Tickets für das Spiel gelistet, am Dienstag nur noch 293. Das günstigste Weiterverkaufsticket der Kategorie eins kostet weiterhin rund 1.310 Pfund. In den niedrigeren Kategorien sind die Preise jedoch gestiegen: Ein Ticket der Kategorie zwei, das im April noch 874 Pfund kostete, ist nun für mindestens 1.254 Pfund zu haben. Ein Ticket der Kategorie drei stieg von 682 auf 1.311 Pfund.

Weiterverkauf von ESTC-Tickets sorgt für Empörung

Besonders umstritten ist, dass einige Tickets, die offenbar an ESTC-Mitglieder verkauft wurden, zu deutlich höheren Preisen auf der Fifa-Plattform auftauchen. Diese werden als „Supporter Standard“ und „Supporter Premier“ angeboten, Kategorien, die den nationalen Verbänden zugeteilt wurden. Am Dienstagabend waren zwei „Supporter Standard“-Tickets gelistet: eines für 3.192 Pfund (plus Fifa-Gebühr 3.671 Pfund), fast das Zehnfache des ursprünglichen Preises von 380 Pfund; ein weiteres für 1.178 Pfund (plus Gebühr 1.355 Pfund). Zwei „Supporter Premier“-Tickets wurden für 1.898 bzw. 1.998 Pfund angeboten, das Vierfache des Nennwerts von 523 Pfund. Der englische Fußballverband (FA) versuchte, den Weiterverkauf der günstigsten Tickets (45 Pfund) zu verhindern, indem er sie erst am Montagabend freigab. Bislang wurden keine dieser „Supporter Entry“-Tickets auf dem Weiterverkaufsmarkt gesichtet.

Fans in Dallas: Begeisterung trotz hoher Kosten

Viele englische Fans sind bereits in Dallas, um die Atmosphäre zu genießen. Die Reise zur WM in den USA wird oft als einmaliges Erlebnis betrachtet, doch die Kosten belasten viele. Michael, der mit sieben Freunden angereist ist, berichtete: „Wir haben etwa 850 Pfund pro Ticket bezahlt. Das ist viel Geld – dafür bekommt man eine Dauerkarte.“ Die Gruppe hätte größer sein können, aber die Kosten für Flüge, Unterkunft und Tickets schreckten viele ab. „Ich höre Geschichten über die Stadien: 20 Dollar für ein Bier, über 30 Dollar für Essen. Es fühlt sich an, als würde man abgezockt. Aber es ist die WM. Ich hoffe nur, dass es 2030 wieder normaler wird.“

Guy und James aus Newcastle kamen am Samstag an, mussten aber feststellen, dass ihre Hotelbuchung storniert worden war und ihre Tickets nicht mehr verfügbar waren. „Wir haben keine Tickets, aber wir sind trotzdem gekommen. Wir gehen zu Fan-Zonen, Bars und treffen andere England-Fans“, sagte James. Guy ergänzte: „Wir versuchen, Tickets zu bekommen, aber die Hoffnung ist gering. Wir würden 400 bis 500 Pfund ausgeben, wenn wir welche bekämen.“

Ian, ein weiterer Fan, zeigte sich skeptisch: „Ich bin mir nicht sicher, wie viele England-Fans tatsächlich im Stadion sein werden. Es wird nicht so sein wie bei der EM zu Hause oder in Südafrika. Es ist schade, denn es ist der Sport der Leute, und ich habe das Gefühl, dass 80 bis 90 Prozent der Menschen von den Spielen ausgeschlossen sind. Ich hoffe wirklich, dass das kein Präzedenzfall wird.“