Até 15 mil torcedores ingleses vão a Dallas para estreia na Copa

Até 15 mil torcedores da Inglaterra devem comparecer à estreia da seleção na Copa do Mundo de 2026, contra a Croácia, em Dallas. A partida, marcada para quarta-feira, ocorre seis dias após o início do torneio, o que fez com que os ingleses esperassem mais do que a maioria das outras seleções para entrar em campo.

É difícil prever quantos torcedores ingleses estarão presentes, enfeitando as arquibancadas com a Cruz de São Jorge. O clube oficial de viagens de torcedores da Inglaterra (ESTC) vendeu sua cota de 4.022 ingressos. De forma controversa, alguns deles aparecem no site de revenda da Fifa com preços inflacionados.

O número de torcedores que viajam por conta própria e de expatriados é uma incógnita. A Unidade de Policiamento de Futebol do Reino Unido (UKFPU) informou à BBC Sport que espera entre 12 mil e 15 mil torcedores ingleses em cada jogo da fase de grupos. A UKFPU acrescentou que 89 mil ingressos da Copa foram adquiridos por torcedores da Inglaterra, número que abrange todas as 104 partidas, sem detalhamento individual, e a maioria dos torcedores comparecerá a mais de uma partida. Esse total não inclui os torcedores que viajaram para os Estados Unidos sem garantir ingressos.

Comparação com Copas anteriores

A Copa de 2006, na Alemanha, foi o ponto alto, com a UKFPU estimando que 350 mil pessoas fizeram a curta viagem para assistir aos jogos nos estádios e, principalmente, nas fan zones. Apenas 4 mil torcedores ingleses teriam ido ao Catar quatro anos atrás, enquanto 20 mil a 30 mil é um número mais habitual.

Preços dos ingressos disparam na revenda

O preço dos ingressos para a Copa de 2026 tem sido polêmico desde o início. Um torcedor inglês chamou de "traição" quando os ingressos foram colocados à venda para membros do ESTC em dezembro. No Catar, os jogos da fase de grupos tinham preços fixos de £68,50, £164,50 e £219. Mas para a partida da Inglaterra contra a Croácia, os ingressos foram vendidos por £198, £373 ou £523. O pequeno número disponível para o ESTC foi rapidamente esgotado.

Isso deixou todos os outros na expectativa de encontrar um negócio no site oficial de revenda da Fifa, que cobra do comprador uma taxa extra de 15%. Como a Inglaterra é uma das seleções mais procuradas, os ingressos de revenda para os jogos da fase de grupos eram escassos e com preços muito inflacionados.

Thomas Concannon, que lidera o grupo de torcedores ingleses da Associação de Torcedores de Futebol, disse à BBC Sport em abril que muitos estavam esperando, na esperança de que os preços caíssem. Mas isso não aconteceu. Na sexta-feira, havia 984 ingressos listados para o jogo; agora restam apenas 293. O ingresso de revenda mais barato na categoria 1 permaneceu em torno de £1.310. No entanto, o preço pedido para categorias inferiores subiu.

Em abril, um ingresso de categoria 2 podia ser comprado por £874. Na terça-feira, a melhor oferta disponível era de £1.254. Um ingresso de categoria 3 custava £682 há dois meses, mas agora está em £1.311. Talvez o mais polêmico seja que alguns ingressos aparentemente vendidos a membros do ESTC apareceram a preços muito mais altos. Eles aparecem no site de revenda da Fifa como as categorias "supporter standard" e "supporter premier", que foram alocadas às associações nacionais.

Na noite de terça-feira, dois ingressos "supporter standard" estavam listados. Um tinha preço pedido de £3.192 — com a taxa da Fifa, chega a £3.671, quase dez vezes os £380 que o comprador pagou. O outro tinha preço pedido de £1.178 — com a taxa da Fifa, £1.355. Vários ingressos apareceram nas últimas 24 horas e depois desapareceram. É impossível saber se os ingressos foram vendidos pelo preço pedido ou se foram retirados da venda.

Dois estavam na categoria "supporter premier". O primeiro foi listado a £1.898, que com a taxa da Fifa chega a £2.183 — quatro vezes o valor nominal de £523. Outro foi listado por £100 a mais. Para tentar evitar que membros do ESTC revendessem os ingressos mais baratos, de £45, que a Fifa disponibilizou, a Associação de Futebol decidiu não liberá-los para as carteiras digitais até segunda-feira à noite. A BBC Sport não viu nenhum desses ingressos "supporter entry" aparecer para revenda. Alguns ingressos também foram listados no setor da Croácia, provenientes da cota da associação nacional.

Torcedores reclamam dos custos

Muitos torcedores estão em Dallas há alguns dias, absorvendo a atmosfera. A sensação geral é que viajar para a Copa do Mundo nos Estados Unidos seria uma experiência única na vida. Mas o custo ainda pesa.

"Somos oito e pagamos cerca de £850 por ingresso cada um", disse Michael, sentado do lado de fora de um bar. "É muito dinheiro; você consegue um ingresso de temporada por esse valor." O grupo poderia ter sido maior, mas o custo de voos, hospedagem e ingressos desanimou várias pessoas. "Ouço histórias sobre os estádios: a cerveja custa US$ 20 e a comida, mais de US$ 30", acrescentou. "Parece que estão nos explorando. Mas é a Copa do Mundo. Só espero que em 2030 voltemos à normalidade e as coisas sejam mais sensatas."

Guy e James, de Newcastle, chegaram no sábado, mas descobriram que sua reserva de hotel havia sido cancelada e seus ingressos tinham caído. "Não temos ingressos, mas obviamente ainda viemos", disse James. "Vamos para as fan zones, bares e ficar com os torcedores ingleses." Guy acrescentou: "Vamos tentar conseguir alguns ingressos, mas a esperança é pouca ou nenhuma. Pagaríamos de £400 a £500 se conseguíssemos."

Embora houvesse torcedores ingleses por perto, não era a imagem familiar de bares tomados pela seleção. "Estou cético sobre quantos [torcedores ingleses] estarão no jogo, mas teremos que ver", disse Ian. "Não será como nos Euros em casa ou talvez na África do Sul. É uma pena porque é o jogo do povo, e sinto que 80 a 90% das pessoas estão excluídas dos jogos pelos preços. Espero que isso não estabeleça um precedente para o futuro."