„Tiere“, Hand Gottes und Beckham – Die WM-Rivalität zwischen Argentinien und England

Es ist eine Fußballrivalität, die Generationen überdauert. England gegen Argentinien um einen Platz im WM-Finale – ikonisch, generationenprägend, klassisch. Es fällt schwer, die richtigen Worte zu finden, um diesem Ereignis gerecht zu werden.

Am Mittwoch in Atlanta wird Lionel Messi zum ersten Mal in seiner Karriere gegen England spielen, während die Titelverteidiger versuchen, Thomas Tuchels Three Lions daran zu hindern, 60 Jahre Leid zu beenden.

Diese WM-Rivalität begann 1962 und hat seitdem Traumtore, Kontroversen und Platzverweise hervorgebracht. Doch es ist nicht nur eine Rivalität auf dem Platz. Politische Spannungen, insbesondere um den Falklandkrieg in den 1980er Jahren, prägen die Beziehung zwischen den beiden Nationen. Argentinische Spieler und Fans beziehen sich in Fußballgesängen noch heute auf den Konflikt.

Vor einem der größten Spiele der englischen Geschichte wirft BBC Sport einen Blick zurück auf die WM-Rivalität zwischen den beiden Mannschaften.

Es mag viele überraschen, dass England von den fünf WM-Spielen zwischen den beiden Seiten die Nase vorn hat – aber es ist eine Weile her, dass sie ein wirklich bedeutendes Spiel gewonnen haben. Da das letzte WM-Aufeinandertreffen 2002 stattfand, erinnern sich viele der jüngeren Generationen beider Länder nicht einmal an die Rivalität. BBC Sport blickt daher auf sechs Jahrzehnte voller Kontroversen zurück.

1962: England 3:1 Argentinien (Rancagua, Chile – Gruppenphase)

Eine zahme Angelegenheit im Vergleich zu dem, was folgen sollte. Tore von Ron Flowers, Bobby Charlton und Jimmy Greaves brachten England eine uneinholbare 3:0-Führung, Argentinien gelang nur noch der späte Anschlusstreffer. Beide Seiten beendeten die Gruppenphase mit einem Sieg, einer Niederlage und einer Niederlage, aber England zog dank der besseren Tordifferenz knapp an Argentinien vorbei. Die Three Lions schieden im Viertelfinale gegen Brasilien aus.

1966: England 1:0 Argentinien (Wembley, England – Viertelfinale)

War dies der Moment, in dem sich die Fußballrivalität zwischen den beiden Seiten wirklich entwickelte? Möglich. Wahrscheinlich. Die beiden Teams trafen im Viertelfinale aufeinander, ein Spiel, bei dem Argentinien bis heute darauf besteht, betrogen worden zu sein, und behauptet, Geoff Hursts Siegtor sei im Abseits gewesen. Das war jedoch nur die Spitze des Eisbergs der Kontroversen. Der argentinische Kapitän Antonio Rattin wurde bereits nach 33 Minuten des Feldes verwiesen, nachdem er innerhalb von drei Minuten zwei Vergehen begangen hatte. Das erste war ein Foul an Bobby Charlton, das zweite, weil er weiterhin mit dem deutschen Schiedsrichter Rudolf Kreitlein diskutierte. Das Spiel wurde fast acht Minuten lang unterbrochen, da Rattin sich weigerte, den Platz zu verlassen. England hielt in einer äußerst gereizten Partie durch, und Three-Lions-Trainer Alf Ramsey bezeichnete die argentinische Mannschaft als „Tiere“ und bestand darauf, dass seine Spieler keine Trikots tauschten. Englands WM-Verteidiger von 1966, George Cohen, erinnerte sich 2009 im Guardian an das Spiel: „Zweikämpfe sind in Ordnung“, sagte er. „Aber es waren diese hinterhältigen Dinge, das Spucken, das Ziehen an den kurzen Haaren im Nacken, das Ziehen am Ohr. Sie versuchten, uns einzuschüchtern. Das Problem war, als sie merkten, dass sie nicht ihren Willen bekamen, verfielen sie in einige der schlimmsten Ausschreitungen, die ich je gesehen habe. Ich halte es für die größte Schande, dass sie nicht das Spiel spielten, zu dem sie fähig waren. Wir hätten vielleicht sogar verloren, aber sie hätten einfach weitermachen und zeigen sollen, was sie konnten. Nach dem Spiel gab es viel Aufruhr im Tunnel. Niemand durfte raus, also haben wir es nicht gesehen.“ Das Spiel soll auch zur Einführung der Roten und Gelben Karten geführt haben, die erstmals bei der WM 1970 in Mexiko eingesetzt wurden. Zuvor mussten sich Schiedsrichter auf verbale Verwarnungen verlassen. Rattin, der Argentinien von 1959 bis 1969 vertrat und an den Weltmeisterschaften 1962 und 1966 teilnahm, starb am Samstag im Alter von 89 Jahren.

1986: Argentinien 2:1 England (Mexiko-Stadt, Mexiko – Viertelfinale)

Die Hand Gottes. Seufz. Dieses Viertelfinale fand nur vier Jahre nach dem Falklandkrieg zwischen den beiden Ländern statt. Dies war nicht nur eine Fußballrivalität, auch die politischen Spannungen waren enorm. Die argentinischen Medien und die Öffentlichkeit stellten das Spiel als eine Möglichkeit dar, ihren Groll über den Konflikt auszudrücken, während ihre britischen Kollegen ebenfalls darauf einschlugen und nationalistische Sprache verwendeten, um die Feindseligkeit zwischen den Ländern zu verstärken. Lourdes Heredia vom BBC World Service, die im Aztekenstadion dabei war, sagte: „Mein Vater war sich nicht sicher, ob seine ‚Prinzessinnen‘ gehen sollten. Er machte sich Sorgen, dass die Spannungen zwischen argentinischen und englischen Fans überkochen könnten. Meine Mutter zögerte nicht. Eine einmalige Gelegenheit.“ Es bot einen Moment, den kein englischer Fußballfan dieser Ära je vergessen wird: Das Genie Diego Maradona boxte Argentinien buchstäblich in Führung gegen England. Der argentinische Nummer-10 sprang mit Englands Torhüter Peter Shilton um den Ball, entschied sich aber, unbemerkt, den Ball ins leere Tor zu boxen. Wenn es doch nur den VAR gegeben hätte. Fairerweise muss man sagen, dass Maradona dann wahrscheinlich das größte WM-Tor aller Zeiten erzielte, als er durch die halbe englische Mannschaft dribbelte, Shilton umspielte und zum 2:0 einschob. „Als ich in Argentinien lebte und arbeitete, wurde die Hand Gottes regelmäßig thematisiert“, sagte Heredia. „Aber dabei wird vergessen, dass das zweite Tor einfach spektakulär war – fast unglaublich.“ Gary Lineker erzielte spät den Anschlusstreffer, aber es half nichts – England schied unter den kontroversesten Umständen aus. Erst 2005 entschuldigte sich Maradona – eine Entschuldigung, die Shilton ablehnte. Um Salz in die Wunde zu streuen, besiegte Argentinien im Finale Westdeutschland und holte den Pokal.

1998: Argentinien 2:2 England (Argentinien gewinnt 4:3 im Elfmeterschießen) (Saint-Étienne, Frankreich – Achtelfinale)

Ein Spiel, das David Beckham nie vergessen wird. Das Spiel wird immer für seinen Tritt gegen Argentiniens Diego Simeone und die anschließende Rote Karte in Erinnerung bleiben. Zuvor hatten Gabriel Batistuta und Alan Shearer per Elfmeter getroffen, bevor Michael Owen eines der größten WM-Tore seines Landes erzielte, um England eine 2:1-Führung zu bescheren. Owen durchbrach die argentinische Abwehr und erzielte ein spektakuläres Solo-Tor, bevor ein cleverer Freistoß Javier Zanetti vor der Pause den Ausgleich ermöglichte. Nach Beckhams Platzverweis hielt England tapfer durch und glaubte sogar, gewonnen zu haben, als Sol Campbell in der 81. Minute per Kopf traf – nur um wegen eines Schiebens aberkannt zu werden. Das Spiel ging ins Elfmeterschießen, das Argentinien nach Fehlschüssen von David Batty und Paul Ince für sich entschied, bevor es selbst in der nächsten Runde gegen die Niederlande ausschied. Um die Spannungen in der Rivalität weiter anzuheizen, gab Simeone ein Jahr später zu: „Sagen wir einfach, der Schiedsrichter ist in die Falle getappt. Es war auch für ihn schwer zu vermeiden, weil ich gut gefallen bin und in solchen Momenten herrscht eine große Anspannung. Man könnte sagen, dass mein Fallen eine Gelbe in eine Rote Karte verwandelt hat. Aber tatsächlich war die angemessenste Strafe eine Gelbe gewesen.“

2002: Argentinien 0:1 England (Sapporo, Japan – Gruppenphase)

Dieses Spiel wird als Beckhams Erlösung in Erinnerung bleiben. Der damalige englische Kapitän erzielte das einzige Tor des Spiels per Elfmeter, nachdem Owen von Mauricio Pochettino – ja, genau dem – gefoult worden war. Nach einem Unentschieden gegen Schweden im ersten Gruppenspiel war es ein entscheidender Sieg für die Three Lions. Ein torloses Unentschieden gegen Nigeria im letzten Spiel brachte England weiter, während Argentinien – das mit einem 1:1 gegen Schweden abschloss – zum ersten Mal seit 1962 in der Vorrunde ausschied. England besiegte im Achtelfinale Dänemark, bevor es im Viertelfinale gegen Brasilien – und Ronaldinhos frechen Freistoß – ausschied. BBC Sports Chef-Fußballreporter Phil McNulty erinnert sich: „Der futuristische Sapporo Dome war der Schauplatz der Erlösung für Beckham und England bei der WM 2002 in Japan. Die anhaltenden Spannungen zwischen den Teams nach Beckhams Roter Karte gegen Argentinien in Frankreich vier Jahre zuvor, zusammen mit einer schmerzhaften Niederlage im Elfmeterschießen im Achtelfinale, machten diesen Anlass zu einem hochgradig emotionalen. Und es war England – angeführt von Sven-Göran Eriksson mit Marcelo Bielsa als Gegenspieler – das mit einem 1:0-Sieg die Oberhand behielt, passenderweise per Elfmeter von Beckham eine Minute vor der Pause, umstritten gegeben, nachdem der spätere Spurs-Trainer Pochettino wegen eines Fouls an Owen verwarnt worden war.“