Die unglaubliche Geschichte des WM-Rekordtorschützen Just Fontaine

Just Fontaines Rekord von 13 Toren bei einer einzigen Weltmeisterschaft ist für sich genommen schon bemerkenswert. Bedenkt man jedoch, dass er nicht einmal seine eigenen Schuhe trug und gar nicht als Stürmer der französischen Nationalmannschaft eingeplant war, wird die Leistung noch außergewöhnlicher. Er erhielt nicht einmal den Goldenen Schuh als bester Torschütze des Turniers von 1958 – stattdessen bekam er von einer schwedischen Zeitung ein Luftgewehr überreicht, weil er ein „scharfer Schütze“ gewesen sei.

Alle vier Jahre taucht sein Name wieder auf, wenn die neueste Generation von Stürmern an ihm gemessen wird. In der übrigen Zeit ist Fontaine eine großartige Antwort für Pub-Quiz-Fragen. Bei der Weltmeisterschaft 2026 nähern sich einige der besten Torschützen der Welt seinem Rekord, wie es seit Jahrzehnten niemandem gelungen ist: Lionel Messi, Kylian Mbappé, Erling Haaland und Harry Kane liefern sich einen erbitterten Kampf um den Goldenen Schuh.

Seit 1970 hat nur dreimal der beste Torschütze einer WM mehr als sechs Treffer erzielt. Mbappé hat bereits acht, Messi und Haaland sieben, Kane und Jude Bellingham liegen einen Treffer dahinter. Natürlich hilft den Stürmern die zusätzliche Runde bei dem auf 48 Teams aufgestockten Turnier, wenn ihre Mannschaften weit kommen. Doch selbst mit diesem Vorteil liegen sie noch deutlich hinter dem Mann, der den Rekord in nur sechs Spielen aufstellte.

Vom Ersatzspieler zum Rekordhalter

Im Vergleich zu denen, die in den letzten 68 Jahren vergeblich seinen Turnierrekord gejagt haben, ist Fontaine dem modernen Publikum relativ unbekannt. Während Pelé, Messi und andere zu Recht als die besten männlichen Spieler aller Zeiten gelten, ist Fontaine heute nur noch eine Randnotiz. Das aber schmälert das bemerkenswerte Leben und die Karriere Fontaines, der, wenn er in der heutigen Zeit spielen würde, für ein anderes Land aufgelaufen wäre.

Das Viertelfinale 2026 zwischen Frankreich und Marokko war das Just-Fontaine-Derby. Er wurde im August 1933 in Marrakesch geboren – damals war Marokko ein französisches Protektorat. Marokko erlangte zwei Jahre vor der WM 1958 die Unabhängigkeit, aber zu diesem Zeitpunkt war Fontaine bereits ein etablierter Nationalspieler, der in der französischen Liga spielte – also repräsentierte er „Les Bleus“.

Wie der Sportjournalist und Historiker Philip Barker der BBC erklärte, wäre Fontaine bei der Weltmeisterschaft in Schweden gar nicht zum Einsatz gekommen, wenn alles nach Plan verlaufen wäre. „Er war nicht die erste Wahl – ein Teamkollege [René Bliard] verletzte sich in einem Vorbereitungsspiel“, erläutert Barker. „Es war eine so kurzfristige Änderung, dass er für das Eröffnungsspiel Schuhe von Teamkollegen Stéphane Bruey ausleihen musste, weil er keine passenden hatte. Stellen Sie sich so etwas heute vor – ganz anders als das, was wir heute haben. Fontaine hatte sich während der Saison einer Operation am Meniskus unterzogen, sodass seine Teilnahme am Turnier fraglich war. Aber das bedeutete, dass er ausgeruht zum Turnier kam – viele andere Spieler hatten eine lange, harte Saison hinter sich.“

Fontaine hatte erst fünf Länderspiele für Frankreich bestritten, als er von Trainer Albert Batteux in die Startelf befördert wurde, aber er war kein Unbekannter. In einem Interview mit der BBC im April 2002 sagte Fontaine, er habe nie daran gedacht, Torschützenkönig zu werden. „Zu jener Zeit lastete nicht so viel Druck auf uns“, so Fontaine. „Nur zwei Journalisten begleiteten die Mannschaft. Unsere Teamchefs waren so überzeugt, dass wir ausscheiden würden, dass sie uns nur drei Trikots pro Spieler gaben – wir waren völlig druckfrei. Ich dachte überhaupt nicht an den Tore-Rekord. Ich lehnte sogar die Chance ab, im Spiel um Platz drei einen Elfmeter zu schießen!“

Ein Stürmer, der in die Moderne passt

Fontaine spielte für Stade Reims, das 1957/58 das französische Double aus Meisterschaft und Pokal gewann. Es war einer von vier Ligue-1-Titeln, die Fontaine holte – einen mit seinem vorherigen Verein OGC Nizza, drei mit Reims. Ein Jahr nach der WM verhalf Fontaine Reims ins Finale des Europapokals der Landesmeister, das gegen Real Madrid verloren ging; dabei wurde er mit zehn Toren Torschützenkönig des Wettbewerbs 1958/59. Er wurde von seinen Teamkollegen sehr geschätzt, darunter Raymond Kopa, der Star der französischen Mannschaft, der 1958 den Ballon d'Or gewann – Fontaine wurde Dritter. „Fontaine teilte sich im Nationalteam ein Zimmer mit Kopa, diesem legendären Spieler von Real Madrid“, sagte Barker. „Sie sprachen über ihr Verständnis des Spiels. So kam er ins Team und fühlte sich sofort wohl.“

Fontaine erzielte einen Hattrick beim bemerkenswerten 7:3-Sieg über Paraguay im ersten Spiel der Gruppe 2, und das entfachte die Begeisterung. Er traf in jedem Spiel, einschließlich des Halbfinals, als Frankreich gegen die unaufhaltsame brasilianische Mannschaft mit dem 17-jährigen Pelé mit 2:5 verlor. Das Spiel um Platz drei bot Fontaine eine letzte Chance, seine geliehenen Schuhe zu füllen – und er nutzte sie mit vier Toren beim 6:3-Erfolg über Westdeutschland.

Das Bemerkenswerteste an diesen Toren ist nicht nur die Anzahl, sondern auch die Qualität. Fontaine war kein Kraftpaket im Schwarz-Weiß-Fernsehen, als die Bälle aus schwerem Leder bestanden und die Torhüter ungeschützt vor Angriffen der Stürmer waren. Wenn man sich Höhepunkte von ihm aus dem Jahr 1958 ansieht, wirkt Fontaine, als würde er auch in der heutigen Zeit glänzen. Gegen Paraguay profitiert er von späten Läufen in den Strafraum, durchbricht die Abseitsfalle und platziert Schüsse in die Ecken. „Fontaine sieht aus wie ein moderner Stürmer, er hat so viel Tempo“, sagt Barker. „Er war ein Führungsspieler im Angriff nach englischer Art, schrieb L'Équipe – mutig, kampfstark, hartnäckig. Und dann in deinem ersten Turnierspiel einen Hattrick zu erzielen, das muss dir so viel Selbstvertrauen geben.“ Sein Hattrick-Tor gegen die Deutschen ist besonders schön – er nimmt den Ball an der Mittellinie auf, überläuft die Verteidiger und schiebt ihn ins lange Eck – es erinnert an Michael Owen für England gegen Argentinien 1998.

Fontaines Torflut passte zur WM 1958, bei der 126 Tore erzielt wurden – die zweithöchste Anzahl bei einem 16-Team-Turnier nach 1954. Frankreich war mit 23 Treffern die torreichste Mannschaft. Mit Spielern wie Fontaine und Kopa, so Barker, könne die Mannschaft von 1958 mit den besten französischen Teams mithalten – einschließlich der modernen. „Das Turnier 1958 war das letzte echte Torfestival. Es gab die aufstrebende brasilianische Mannschaft mit Pelé, aber auch die französische Mannschaft war eine der besten aller Zeiten. Wir reden über die Teams von 1998 und 2018, aber dies war die erste große französische Mannschaft. Die vorderen Fünf erzielten 22 Tore – das zeigt, wie stark sie waren. Ja, die Abwehrreihen sind etwas langsam, aber die Art, wie Frankreich den Ball bewegt, sie würden gegen jedes Team treffen. Fontaine bereitete auch Tore für Kopa vor – sie sind ein so geschmeidiges Team. Frankreich wurde nur von Brasilien 1958 gestoppt, einer der größten Mannschaften aller Zeiten. Wir reden hier nicht über Schul-Fußball, das sind echte Standards.“

Kein Goldener Schuh, aber ein Platz in den Geschichtsbüchern

Obwohl Fontaine 1958 als bester WM-Torschütze verehrt wurde, bekam er nie einen Goldenen Schuh – die Auszeichnung wurde erst 1982 eingeführt. 2014 erhielt er von der FIFA einen einzigartigen Platin-Schuh als Anerkennung für seine unerreichte Leistung. „Es gab 1958 keine Auszeichnung wie den Goldenen Schuh oder so etwas, also dachte niemand daran“, sagte Fontaine. „Das war wahrscheinlich mein Vorteil. Heutzutage, sobald ein Stürmer drei Tore schießt, fangen alle an, ihn danach zu fragen. Sobald er über den Rekord nachdenkt, ist er erledigt. Das Geheimnis ist, es aus dem Kopf zu verbannen.“

Nur Gerd Müller erzielte 1970 bei einer Männer-WM zweistellig – und er lag drei Tore hinter Fontaines Gesamtzahl. Warum wird Fontaine dann nicht als einer der größten Spieler aller Zeiten angesehen? Die Antwort ist eine Verletzung. Im März 1960 zog sich Fontaine während eines französischen Ligaspiels einen Beinbruch zu. Die Verletzung verschlimmerte sich bei mehreren Comeback-Versuchen, bevor Fontaine 1962 gezwungen war, seine Karriere zu beenden. Er war erst 28 Jahre alt. Fontaines endgültige Länderspielstatistik: 21 Einsätze für Frankreich, 30 Tore. Infolgedessen kehrte Fontaine nie auf die WM-Bühne zurück. Man fragt sich, was Frankreich 1962 oder 1966 hätte erreichen können, wenn es auf einen so furchterregenden Stürmer hätte zurückgreifen können.

Nach dem Ende seiner Spielerkarriere blieb Fontaine dem Fußball verbunden. Er half bei der Gründung der französischen Spielergewerkschaft UNFP und wurde 1961 deren erster Präsident. Er hatte auch Stationen als Trainer, darunter zwei Spiele als Interimstrainer der französischen Nationalmannschaft 1967. Später trainierte er Paris Saint-Germain und den FC Toulouse, bevor er zwei Jahre lang die marokkanische Nationalmannschaft coachte – das Land seiner Geburt. „Er gründete die Gewerkschaft, er trainierte, er betrieb ein paar Sportgeschäfte. Hin und wieder fragten Leute, wer der WM-Rekordhalter sei, und er genoss es immer noch, dass die Leute sich an ihn erinnerten“, sagt Barker. „Fontaine scherzte oft, dass sein Rekord auch in 200 Jahren noch Bestand haben würde. L'Équipe nannte ihn ‚unschlagbar‘.“

Fontaine starb am 1. März 2023 im Alter von 89 Jahren. Er erlebte, wie Frankreich zweimal die Weltmeisterschaft gewann, und die Entstehung des aktuellen Sturmführers Kylian Mbappé – eines der Männer, die seinen legendären Rekord brechen könnten. „Wie passend wäre es, wenn Mbappé ihn übertrifft?“, fragt Barker. „Aber 13 ist so eine Zahl. Fontaine ist ein echter unbesungener Held.“