La rivalidad Argentina-Inglaterra en los Mundiales: de los 'animales' a la 'Mano de Dios' y Beckham

Es una rivalidad futbolística que se remonta a generaciones. Inglaterra contra Argentina por un lugar en la final de la Copa del Mundo. Icónico. Generacional. Clásico. Es difícil encontrar las palabras para hacer justicia a la ocasión.

El miércoles en Atlanta, Lionel Messi se enfrentará a Inglaterra por primera vez en su carrera, mientras los actuales campeones del mundo intentan detener a los Tres Leones de Thomas Tuchel, que buscan poner fin a 60 años de sufrimiento.

Es una rivalidad mundialista que comenzó en 1962 y que desde entonces ha estado marcada por goles de ensueño, controversia y tarjetas rojas.

Pero no es solo una rivalidad en el campo. Las tensiones políticas, especialmente en torno a la Guerra de las Malvinas en la década de 1980, dominan la relación entre las dos naciones. Los jugadores y aficionados argentinos aún hacen referencia al conflicto en cánticos futbolísticos.

Ante uno de los partidos más importantes de la historia de Inglaterra, BBC Sport repasa la rivalidad mundialista entre ambos equipos.

Puede sorprender a muchos que, de los cinco partidos de Copa del Mundo disputados entre ambos, sea Inglaterra quien lleve la delantera, pero ha pasado mucho tiempo desde que ganaron uno que realmente importara.

Con su último encuentro mundialista en 2002, muchas de las generaciones más jóvenes de ambos países ni siquiera recordarán la rivalidad, por lo que BBC Sport revisa seis décadas de controversia.

1962: Inglaterra 3-1 Argentina (Rancagua, Chile - fase de grupos)

Un encuentro tranquilo en comparación con lo que vendría después.

Los goles de Ron Flowers, Bobby Charlton y Jimmy Greaves pusieron a Inglaterra con una ventaja insalvable de 3-0, con un gol tardío de consolación para Argentina.

Ambos equipos terminaron la fase de grupos con una victoria, una derrota y una derrota, pero Inglaterra avanzó a expensas de Argentina gracias a una mejor diferencia de goles.

Los Tres Leones fueron eliminados por Brasil en los cuartos de final.

1966: Inglaterra 1-0 Argentina (Wembley, Inglaterra - cuartos de final)

¿Fue este el momento en que realmente se desarrolló la rivalidad futbolística entre ambos equipos? Posiblemente. Probablemente.

Los dos equipos se enfrentaron en los cuartos de final en un partido en el que Argentina, hasta el día de hoy, insiste en que fue robada, alegando que el gol de la victoria de Geoff Hurst estaba en fuera de juego.

Eso fue solo la punta del iceberg en cuanto a la controversia, ya que el capitán argentino Antonio Rattin fue expulsado después de solo 33 minutos por dos faltas en el espacio de tres minutos.

La primera fue por una zancadilla a Bobby Charlton; la segunda, por continuar discutiendo con el árbitro alemán Rudolf Kreitlein.

El partido se retrasó casi ocho minutos mientras Rattin se negaba a abandonar el campo.

Inglaterra resistió en un encuentro increíblemente malhumorado, y el entrenador de los Tres Leones, Alf Ramsey, describió al equipo argentino como 'animales' e insistió en que sus jugadores no intercambiaran camisetas.

El defensa de la selección inglesa campeona del mundo de 1966, George Cohen, reflexionó sobre el partido en The Guardian en 2009.

"Entrar es correcto", dijo. "Pero eran algunas de las cosas desagradables, los escupitajos y los tirones del vello de la nuca, los tirones de oreja. Intentaban intimidarnos. El problema fue que cuando se dieron cuenta de que no iban a salirse con la suya, cayeron en algunos de los peores excesos que he visto nunca.

"Considero una gran vergüenza que no jugaran al fútbol que eran capaces de jugar. Podríamos incluso haber perdido, pero deberían haberse limitado a jugar y mostrar lo que sabían hacer.

"Hubo mucho alboroto en el túnel después del partido. No se permitió la entrada a nadie, así que no lo vimos."

Se cree que este partido llevó a la introducción de las tarjetas roja y amarilla, que se usaron por primera vez en la Copa del Mundo de 1970 en México. Anteriormente, los árbitros tenían que recurrir a advertencias verbales.

Rattin, que representó a Argentina de 1959 a 1969 y jugó en los Mundiales de 1962 y 1966, falleció a los 89 años el sábado.

1986: Argentina 2-1 Inglaterra (Ciudad de México, México - cuartos de final)

La Mano de Dios. Suspiro.

Este partido de cuartos de final se disputó solo cuatro años después de que los dos países hubieran librado la Guerra de las Malvinas. No era solo una rivalidad futbolística; las tensiones políticas también eran enormes.

Los medios y el público argentinos enmarcaron el partido como una forma de expresar su resentimiento por el conflicto, mientras que sus homólogos británicos también se sumaron, utilizando un lenguaje nacionalista para aumentar la animosidad entre los países.

Lourdes Heredia, de BBC World Service, que estuvo en el partido en el Estadio Azteca, dijo: "Mi padre no estaba seguro de que sus 'princesas fueran'. Le preocupaba que las tensiones entre los aficionados argentinos e ingleses se desbordaran. Mi madre no dudó. Una oportunidad única en la vida."

El partido proporcionó un momento que ningún aficionado al fútbol inglés de esa época olvidará jamás, cuando el genio que era Diego Maradona metió a Argentina en ventaja contra Inglaterra con un puñetazo. Literalmente.

El '10' argentino saltó por un balón con el portero inglés Peter Shilton pero, sin que nadie lo notara, optó por golpear el balón con la mano y enviarlo a la red vacía. Si el VAR hubiera existido entonces...

Para ser justos con Maradona, luego marcó probablemente el mejor gol de la historia de los Mundiales, al driblar a media defensa inglesa, regatear a Shilton y marcar a puerta vacía para duplicar la ventaja argentina.

"Cuando viví y trabajé en Argentina, la gente mencionaba a menudo la Mano de Dios", dijo Heredia. "Pero esto es para olvidar que el segundo gol fue simplemente espectacular, casi increíble."

Gary Lineker descontó al final, pero fue en vano, ya que Inglaterra quedó eliminada en las circunstancias más controvertidas.

No fue hasta 2005 cuando Maradona se disculpó. Una disculpa que Shilton rechazó.

Para echar más sal en la herida, Argentina venció a Alemania Occidental en la final y levantó el trofeo.

1998: Argentina 2-2 Inglaterra (Argentina gana 4-3 en penaltis) (Saint-Étienne, Francia - octavos de final)

Un partido que David Beckham nunca olvidará.

El partido siempre será recordado por su patada a Diego Simeone, de Argentina, y la consiguiente tarjeta roja.

Antes de eso, Gabriel Batistuta y Alan Shearer habían intercambiado penaltis, antes de que Michael Owen marcara uno de los mejores goles de la historia de Inglaterra en los Mundiales para poner a Inglaterra 2-1 arriba.

Owen superó a la defensa argentina para marcar un espectacular gol en solitario, antes de que un inteligente saque de falta permitiera a Javier Zanetti igualar el marcador antes del descanso.

Tras la roja a Beckham, Inglaterra resistió valientemente e incluso pensó que había ganado cuando Sol Campbell remató de cabeza en el minuto 81, solo para que el gol fuera anulado por empujón.

El partido se fue a los penaltis, donde, tras los fallos de David Batty y Paul Ince, Argentina prevaleció, antes de ser eliminada en la siguiente ronda por los Países Bajos.

Para avivar aún más las tensiones de la rivalidad, Simeone admitió un año después: "Digamos que el árbitro cayó en la trampa.

"También fue difícil para él evitarlo porque caí bien y en momentos así hay mucha tensión.

"Se podría decir que mi caída transformó una tarjeta amarilla en una roja. Pero, de hecho, el castigo más apropiado era una amarilla."

2002: Argentina 0-1 Inglaterra (Sapporo, Japón - fase de grupos)

Este fue el partido que será recordado como la redención de Beckham.

El entonces capitán de Inglaterra marcó el único gol del partido de penalti, después de que Owen fuera derribado por Mauricio Pochettino — sí, ese mismo.

Habiendo empatado solo con Suecia en su primer partido de grupo, fue una victoria crucial para los Tres Leones.

Un empate sin goles de Inglaterra contra Nigeria en el último partido les permitió avanzar, mientras que Argentina — que concluyó con un empate 1-1 contra Suecia — fue eliminada antes de los octavos de final por primera vez desde 1962.

Inglaterra venció a Dinamarca en octavos antes de ser eliminada por Brasil — y el insolente saque de falta de Ronaldinho — en los cuartos de final.

Phil McNulty, jefe de reporteros de fútbol de BBC Sport, recuerda: "El futurista Sapporo Dome fue el escenario de la redención de Beckham e Inglaterra en la Copa del Mundo de 2002 en Japón.

"Las tensiones persistentes entre los equipos tras la tarjeta roja de Beckham contra Argentina en Francia cuatro años antes, junto con una dolorosa derrota en los penaltis en los octavos de final, hicieron de esta una ocasión muy cargada.

"Y fue Inglaterra — dirigida por Sven-Göran Eriksson con Marcelo Bielsa como su contraparte — la que salió victoriosa con un 1-0, marcado apropiadamente de penalti por Beckham un minuto antes del descanso, otorgado de manera controvertida después de que el futuro entrenador del Tottenham, Pochettino, fuera considerado culpable de falta sobre Owen."