Südkorea bei der FIFA-WM: Teamprofil und Geschichte

Die FIFA-Weltmeisterschaft 2026™, die erste mit 48 Nationen, wird für Südkorea die 12. Teilnahme an der Endrunde und die 11. in Folge seit 1986 sein. Das Team wird derzeit von Hong Myungbo trainiert, der das Turnier im Laufe seiner Karriere als Spieler, Assistenztrainer und Cheftrainer erlebt hat. In Katar 2022 erreichte Südkorea zum ersten Mal seit 12 Jahren das Achtelfinale, schied jedoch nach einer Niederlage gegen Brasilien aus.

Trainer und Team

Hong kehrte im Juli 2024 zur Nationalmannschaft zurück, löste Jürgen Klinsmann ab und feierte nach zehn Jahren sein Comeback als Cheftrainer. Als Trainer führte Hong Südkorea 2009 ins Viertelfinale der FIFA U-20-Weltmeisterschaft™, zu einer historischen Bronzemedaille im olympischen Fußballturnier der Männer in London 2012 und dann zur FIFA-Weltmeisterschaft 2014 in Brasilien™, wo sie jedoch in der Gruppenphase ausschieden. Danach trainierte Hong Hangzhou Greentown in China, war Geschäftsführer des koreanischen Fußballverbandes und übernahm später Ulsan HD. Dort beendete er die 16-jährige Titeldürre des Vereins und gewann 2022 und 2023 die K League 1. Obwohl er den AFC-Champions-League-Titel verpasste, sicherte er Ulsan die Qualifikation für die FIFA-Klub-Weltmeisterschaft 2025™.

Trainer Hong Myungbo hat eine Reihe erfahrener Spieler nominiert, darunter Rekordspieler Son Heungmin, Bayern-München-Verteidiger Kim Minjae und Mainz' Lee Jaesung. Lee Kihyuk, der bisher nur 2022 einen Einsatz hatte, wurde nach einer herausragenden Saison für Gangwon zurückgeholt.

Qualifikation und Gruppenphase

Trotz zweier Trainerwechsel nach Katar 2022 qualifizierte sich Südkorea souverän und ungeschlagen durch die asiatische Qualifikation. In der zweiten Runde trafen sie auf China, Thailand und Singapur und gewannen alle Spiele bis auf ein 1:1-Unentschieden gegen Thailand. In der finalen Runde traf Südkorea in Gruppe B auf Jordanien, Irak, Oman, Palästina und Kuwait. Mit sechs Siegen und vier Unentschieden belegten sie den ersten Platz und sicherten sich die Teilnahme an der Endrunde. Südkorea war das einzige Team, das sich ohne eine einzige Niederlage in Asien qualifizierte.

Die Gruppenphase der WM 2026 sieht für Südkorea folgende Spiele vor: 11. Juni: Südkorea gegen Tschechien im Estadio Guadalajara; 18. Juni: Mexiko gegen Südkorea im Estadio Guadalajara; 24. Juni: Südafrika gegen Südkorea im Estadio Monterrey.

WM-Geschichte

Südkoreas größter Erfolg gelang 2002 im eigenen Land, als das Team das Halbfinale erreichte. Nach einem 2:0-Auftaktsieg gegen Polen, einem 1:1 gegen die USA und einem 1:0 gegen Portugal zogen sie ins Achtelfinale ein. Dort vergab Ahn Junghwan einen Elfmeter, traf aber in der Verlängerung per Golden Goal zum 2:1-Sieg gegen Italien. Im Viertelfinale besiegte Südkorea Spanien im Elfmeterschießen, bevor es im Halbfinale 0:1 gegen Deutschland verlor. Eine 2:3-Niederlage gegen die Türkei im Spiel um Platz drei bescherte dem Team den vierten Platz.

In Katar 2022 ernannte Südkorea Paulo Bento zum Trainer, einen ehemaligen portugiesischen Mittelfeldspieler, der ihnen 2002 gegenüberstand. Sie starteten mit einem 0:0 gegen Uruguay, verloren 2:3 gegen Ghana, erkämpften sich aber einen dramatischen 2:1-Sieg gegen Portugal im letzten Gruppenspiel, der den Einzug ins Achtelfinale sicherte. Dort unterlagen sie Brasilien mit 1:4.

Südkorea debütierte 1954 bei der WM in der Schweiz unter außergewöhnlichen Umständen. Weniger als ein Jahr nach dem Koreakrieg gab es nicht genügend Plätze im Flugzeug für alle Spieler, sodass einige mit US-Militärtransportflugzeugen anreisten, nach einer 60-stündigen Reise. Gegen den späteren Finalisten Ungarn verloren sie 0:9, wobei nur sieben Spieler aufgrund von Erschöpfung und Krämpfen durchhielten. Eine zweite Niederlage, 0:7 gegen die Türkei, beendete das Turnier.

Rekordspieler und Torschützen

Südkoreas beste Torschützen bei Weltmeisterschaften sind Ahn Junghwan und Son Heungmin mit jeweils drei Toren. Ahn traf 2002 gegen die USA und Italien und erzielte 2006 den Siegtreffer gegen Togo. Son erzielte 2014 gegen Algerien, 2018 gegen Mexiko und das entscheidende Tor zum 2:0-Sieg gegen Deutschland 2018.

Kein Spieler hat mehr WM-Einsätze für Südkorea als der aktuelle Trainer Hong Myungbo, der von 1990 bis 2002 in 16 Spielen auflief. Er war Kapitän der historischen Mannschaft von 2002 und erhielt den adidas Bronze Ball. Ihm folgen Park Jisung (14), Lee Youngpyo (12) sowie Lee Woonjae und Kim Namil (je 11). Son Heungmin hat bereits zehn WM-Einsätze und könnte Hongs Rekord 2026 übertreffen.

Südkorea feierte den ersten WM-Sieg 2002 gegen Polen (2:0) durch Tore von Hwang Sunhong und Yoo Sangchul. 2010 erreichte das Team erstmals bei einer Auslands-WM das Achtelfinale, nach einem 2:0 gegen Griechenland und einem 2:2 gegen Nigeria. Der größte Erfolg im Ausland war der 2:0-Sieg gegen Deutschland 2018, der als einer der größten Überraschungen des Turniers gilt.