Spacey-Cale verlässt Southampton nach acht Jahren

Marieanne Spacey-Cale, Direktorin des Frauenfußballs beim englischen Zweitligisten Southampton FC, wird den Verein im Laufe dieses Jahres verlassen. Die 52-Jährige gab ihre Entscheidung mit „schwerem Herzen“ bekannt, wie sie in einer offiziellen Stellungnahme mitteilte.

Eine prägende Ära in Southampton

Spacey-Cale gilt als eine der bedeutendsten Persönlichkeiten im Frauenfußballbereich des Clubs. Seit ihrem Eintritt im Jahr 2018 hat sie maßgeblich an der Entwicklung des Frauen- und Mädchenprogramms mitgewirkt. Als Cheftrainerin der ersten Mannschaft führte sie das Team in den Jahren 2021 und 2022 zu zwei aufeinanderfolgenden Aufstiegen, die den Aufstieg in die zweite Frauenliga, die Women's Super League 2 (heute Women's Championship), ermöglichten. Im Jahr 2024 übernahm sie die neu geschaffene Position der Direktorin des Frauenfußballs.

„Es ist mit einem schweren Herzen, dass ich meinen Abschied vom Southampton FC nach unglaublichen acht Jahren im Verein bekannt gebe“, sagte Spacey-Cale.

Finanzielle Kürzungen und neue Lizenzauflagen

Bereits im Mai dieses Jahres wurde berichtet, dass Southampton seine Investitionen in die Frauenmannschaft „erheblich reduziert“. Hintergrund sind neue Lizenzkriterien, die 2025 für Clubs in den beiden höchsten Spielklassen des englischen Frauenfußballs eingeführt wurden. Diese erhöhen die Anforderungen an die Frauenabteilungen, insbesondere in den Bereichen Infrastruktur, Personal und Finanzen. Mehrere Vereine haben daraufhin ihre Pläne für den Frauenfußball zurückgeschraubt, da sie die Auflagen nicht erfüllen konnten.

Spygate-Skandal belastet den Verein

Parallel zu den Entwicklungen im Frauenfußball sah sich der Männerbereich von Southampton mit einem Skandal konfrontiert. Im Mai wurde der Verein aus den Championship-Playoffs ausgeschlossen, nachdem er zugegeben hatte, drei andere Clubs ausspioniert zu haben. In der vergangenen Woche erhob der englische Fußballverband (FA) zudem Anklage gegen Cheftrainer Tonda Eckert wegen Fehlverhaltens im Zusammenhang mit dem sogenannten „Spygate“-Skandal. Der Vorfall hatte breite Kritik an der Führung des Vereins ausgelöst.

Spacey-Cales Abgang markiert das Ende einer Ära für den Frauenfußball in Southampton. Ihre Nachfolge ist noch nicht geregelt.