Pausas para hidratação impulsionaram virada da Inglaterra?

Na partida das oitavas de final da Copa do Mundo entre Inglaterra e República Democrática do Congo, na quarta-feira, a primeira pausa para hidratação foi recebida com vaias da torcida, algo comum neste torneio. No entanto, enquanto a maioria das críticas se dirigia a essa interrupção, vista com negatividade por muitos torcedores, parte delas também refletia a insatisfação com o desempenho da seleção inglesa até aquele momento.

Mas será que a divisão da partida em quartos, tão criticada, acabou beneficiando a Inglaterra? A equipe de Thomas Tuchel estava perdendo por 1 a 0 desde o sétimo minuto e jogando mal. A primeira pausa para hidratação ofereceu ao técnico alemão uma oportunidade muito necessária para falar com seus jogadores e se reorganizar. A segunda pausa também gerou pressão no final, com Harry Kane marcando duas vezes nos últimos 15 minutos para garantir a vitória por 2 a 1 e a vaga nas oitavas de final, onde enfrentarão o México, co-anfitrião do torneio.

Impacto imediato das pausas

Antes da primeira pausa para hidratação, as estatísticas da Inglaterra eram tão ruins quanto seu desempenho: zero chutes e zero toques na área adversária. Após a pausa, porém, a equipe melhorou significativamente, registrando oito chutes e 20 toques na área até o intervalo. O mesmo padrão se repetiu no segundo tempo: antes da pausa de três minutos, a Inglaterra tinha dois chutes a gol e sete toques na área; depois, foram seis chutes e 13 toques, com Kane marcando os dois gols decisivos.

Durante ambas as pausas, Tuchel reuniu seus jogadores ao redor e deu instruções de forma animada, com os atletas balançando a cabeça em concordância. "Aproveito ao máximo", disse Tuchel. "Vocês sabem que não gosto muito delas. Prefiro o futebol quando flui com momentum e os jogadores e equipes têm que encontrar seu caminho nesses momentos. É um jogo fluido que é mais interrompido do que eu imaginava. Mas elas estão aí, por que não tentar aproveitar? Senti que hoje foi mais fácil falar com os jogadores, eles estavam muito calmos, muito receptivos. Às vezes, as pausas para água podem ser um pouco caóticas, todos tentam encorajar, todos têm uma mensagem, todos tentam ajudar. Senti que eles estavam calmos e focados nos momentos-chave."

Reações de especialistas e torcedores

O ex-atacante da Inglaterra Alan Shearer comentou no programa Match of the Day após a primeira pausa: "Não concordo com elas, mas elas vieram no momento certo para a Inglaterra. Dá para ver Thomas Tuchel indo falar com todos os jogadores porque nenhum deles teve um bom desempenho ainda. O time esteve lento, com muitos erros, muito aberto e foi punido. Tem que melhorar." E melhorou, mas como Tuchel usou as pausas para ajudar a Inglaterra?

O uso das pausas por Tuchel foi notado pelo presidente da Fifa, Gianni Infantino, que disse: "Após um início intenso de ambos os tempos, a Inglaterra usou bem suas pausas para hidratação para se reagrupar, se reorganizar e partir para o ataque antes de marcar duas vezes nos últimos 15 minutos. Essas pausas são tão importantes para dar um descanso aos jogadores durante o torneio, além de permitir que todos os técnicos tenham um momento dedicado em cada partida – não apenas dependendo das condições climáticas – para se comunicar diretamente com seus jogadores."

O atacante Eberechi Eze acrescentou: "Às vezes, isso pode mudar o momentum e dar um tempo para respirar. Claro, desta vez estávamos do lado bom, mas faz parte do jogo."

Enquanto muitos técnicos na Copa do Mundo, como Tuchel, reconheceram a utilidade das pausas, mesmo que não gostem da ideia, os torcedores continuam céticos. A principal crítica é que elas comercializam ainda mais o jogo, com várias emissoras aproveitando para exibir anúncios durante as interrupções. Alguns também questionam a necessidade das pausas quando as temperaturas não estão tão altas ou em estádios com ar-condicionado, embora a Fifa tenha afirmado antes do torneio que elas ocorreriam em todas as partidas para manter a consistência.

"Não tenho certeza se foi isso", disse um torcedor inglês em Atlanta ao sair do estádio, quando perguntado se as pausas contribuíram para a virada. "Eles simplesmente se encontraram nos últimos 20 minutos, sabendo que seria o fim para os próximos quatro anos. Acho que era isso que estava em suas mentes: que não podiam sair assim. Talvez isso tenha pesado mais." Outro torcedor comentou: "A pausa para hidratação depende de como seu time está no momento – em um jogo você pode dizer que é boa, em outro, que é ruim. É algo que definitivamente é um fator neste torneio e pode mudar o momentum para frente ou para trás." Um terceiro torcedor disse ser fã das pausas, independentemente de ajudarem taticamente ou não: "Ajuda todas as equipes. Todos os jogos que assistimos, a pausa para hidratação muda o jogo, dá aos técnicos a chance de mudar o jogo. Eu gosto delas."