Seleção feminina sub-20 da Inglaterra convocada em meio a ameaça de boicote

A técnica Lydia Bedford anunciou a convocação da seleção feminina sub-20 da Inglaterra para a próxima Copa do Mundo Feminina Sub-20 da Fifa, que será realizada na Polônia, em meio à contínua ameaça de boicote por parte das nações europeias.

A convocação ocorre em um momento de turbulência no cenário do futebol internacional, com pedidos para a renúncia do presidente da Fifa, Gianni Infantino, após a controvérsia em torno da proposta Fifa Forward Enterprise (FFE). A proposta, que foi abortada após críticas generalizadas de várias confederações, lideradas pela Uefa, previa a criação de uma nova empresa para gerenciar os direitos comerciais e de bilheteria de todas as competições da Fifa, incluindo as Copas do Mundo, com 21% das ações vendidas a uma empresa privada de investimentos. A Uefa ameaçou boicotar todas as competições da Fifa caso a proposta fosse adiante.

O próximo torneio da Fifa no calendário – e, portanto, o primeiro sob ameaça de boicote – é a Copa do Mundo Feminina Sub-20, que acontece na Polônia de 5 a 27 de setembro. A Inglaterra é uma das seis nações europeias participantes no torneio de 24 equipes, ao lado de França, Itália, Espanha, Portugal e da anfitriã Polônia.

Bedford fala sobre o boicote

Em entrevista à BBC Sport, após a Inglaterra vencer um jogo de preparação em Portugal, Bedford falou pela primeira vez sobre o potencial boicote. A técnica revelou que soube da situação de forma inesperada: "Eu estava no teatro em Londres quando meu pai me ligou do nada e eu fiquei tipo 'o que está acontecendo?' Do meu ponto de vista, a mensagem da liderança o tempo todo foi 'apenas continuem como de costume', então foi o que fizemos", disse.

Bedford acrescentou: "Não é algo que tenhamos realmente conversado com as jogadoras, porque, em última análise, cada oportunidade que temos de ir ao campo e preparar esta equipe, queremos estar na melhor posição possível. Então, todo o foco tem sido nisso."

A postura da Inglaterra contrasta com a de outras seleções europeias, que ainda não confirmaram suas convocações. Itália, Portugal e Polônia devem anunciar seus elencos na próxima semana, enquanto a Espanha anunciou o seu na quinta-feira. A França ainda não confirmou uma data.

A convocação da Inglaterra

Bedford convocou um elenco de 21 jogadoras para representar a Inglaterra, que inclui a meio-campista Erica Meg Parkinson, do North Carolina Courage, que recebeu uma surpreendente convocação para a seleção principal em março. "É um momento incrivelmente emocionante anunciar a convocação e uma grande conquista para cada jogadora selecionada", disse Bedford.

"Sabemos que o nível de competição na Polônia será extremamente alto, mas estamos animadas com a perspectiva do desafio. Para as 21 jogadoras selecionadas, o foco agora é aproveitar ao máximo esta oportunidade, representar a Inglaterra com orgulho e ver até onde podemos chegar", acrescentou.

Elenco completo da Inglaterra sub-20

Goleiras: Eve Annets (Manchester City), Katie Cox (Chelsea, emprestada ao Nottingham Forest), Kaiya Jota (Universidade de Stanford)

Defensoras: Ria Bose (West Ham), Sacha Lewis (Manchester City), Rachel Maltby (Aston Villa), Lucy Newell (Manchester United), Chloe Sarwie (Chelsea), Zara Shaw (Liverpool), Cecily Wellesley-Smith (Arsenal, emprestada ao FC Rosengård)

Meio-campistas: Lola Brown (Chelsea), May Cruft (Rangers), Chloe B. Hylton (Carolina Ascent), Vera Jones (Chelsea, emprestada ao Watford), Erica Meg Parkinson (North Carolina Courage)

Atacantes: Princess Ademiluyi (Gotham FC, emprestada ao Ipswich Town), Lily Dent (Brighton & Hove Albion, emprestada ao Sunderland), Jessie Gale (Arsenal, emprestada ao Newcastle), Eva Hendle (Chelsea, emprestada ao Rangers), Eleanor Klinger (Universidade de Stanford), Lauryn Thompson (North Carolina Courage)

Grupo B e caminho na competição

As jovens Leões foram sorteadas no Grupo B, ao lado de Brasil, Tanzânia e Canadá, que enfrentam na partida de abertura no sábado, 5 de setembro, às 17:00 (horário de Brasília). Os dois primeiros colocados de cada grupo avançam automaticamente para as oitavas de final, enquanto os quatro melhores terceiros colocados também se classificam. A final será realizada em Łódź no domingo, 27 de setembro.

Jogos da Inglaterra na fase de grupos

Inglaterra x Canadá (sábado, 5 de setembro, 17:00 BST) - Stadion Miejski Bielsko-Biała

Inglaterra x Tanzânia (terça-feira, 8 de setembro, 17:00 BST) - Stadion Miejski Bielsko-Biała

Inglaterra x Brasil (sexta-feira, 11 de setembro, 14:00 BST) - Stadion Miejski Bielsko-Biała

A controvérsia em torno da FFE e a ameaça de boicote geraram debates sobre o futuro do futebol feminino e o papel da Fifa. Enquanto isso, a seleção inglesa segue focada em sua preparação, com a expectativa de fazer uma boa campanha no torneio.