Manter ou mudar? Rashford e Guehi são os grandes dilemas de Tuchel

A vitória da Inglaterra na estreia da Copa do Mundo contra a Croácia, em Dallas, por 4 a 2, gerou entusiasmo pelo estilo ofensivo, mas deixou o técnico Thomas Tuchel com questões a ponderar. A defesa mostrou vulnerabilidades após Tuchel escalar o zagueiro do Aston Villa, Ezri Konsa, em vez de Marc Guehi, do Manchester City, para fazer dupla com John Stones. No ataque, o substituto Marcus Rashford marcou o último gol inglês depois de entrar no lugar do novo reforço do Barcelona, Anthony Gordon, que havia sido escolhido para começar na ponta esquerda.

A campanha inglesa na Copa do Mundo agora segue para Boston, onde enfrentam Gana na terça-feira. Tuchel precisa decidir se mantém a mesma escalação ou faz mudanças. Apesar dos elogios à atuação, o goleiro Jordan Pickford teve que fazer uma defesa crucial de Igor Matanovic quando o placar estava 3 a 2, antes de Rashford acalmar os ânimos. Essas duas decisões — na zaga e no ataque pela esquerda — parecem ser os maiores dilemas de Tuchel.

Guehi melhoraria a defesa da Inglaterra?

A decisão de Tuchel de escalar Konsa e deixar Guehi de fora surpreendeu alguns, mas uma análise das escalações do alemão desde que sucedeu Gareth Southgate mostra que não deveria ser uma surpresa. Dos 15 jogos da Inglaterra sob o comando de Tuchel, Konsa começou 10, atrás apenas de Pickford e Harry Kane, que começaram 12 cada. Ele também é o terceiro em minutos jogados, com 933, atrás de Pickford (1.008) e Kane (938). Guehi começou apenas sete partidas, somando 504 minutos — e vale notar que Tuchel estava no comando do Chelsea quando o jogador de 25 anos foi vendido ao Crystal Palace em julho de 2021.

Konsa teve momentos de incerteza, sendo pego fora de posição no segundo gol de empate da Croácia, marcado por Petar Musa. No entanto, Tuchel é um grande admirador de seus atributos físicos e futebolísticos, que acredita terem justificado a escolha. A confiança de Tuchel em Stones, de 32 anos, que começou apenas cinco jogos da Premier League na última temporada antes de deixar o Manchester City, indica que a disputa direta é entre Konsa e Guehi para atuar ao lado dele.

O ex-atacante da Inglaterra Chris Sutton acredita que Tuchel deveria escalar Konsa e Guehi juntos, em vez de começar com Stones. Ele disse à BBC Sport: "Por que o debate é Guehi por Konsa e não Stones? Eu escalaria Guehi e Konsa porque são os melhores defensores. Não me interpretem mal, John Stones foi um grande jogador e tenho enorme respeito por sua carreira, mas estamos falando de um cara que ainda não tem clube para a próxima temporada. Não acho que Stones tenha o atletismo que os outros dois possuem. Não é nada contra John, que foi um jogador brilhante. Ele tem mais compostura com a bola, como sempre teve, mas quando a Inglaterra sair do grupo, o que vai acontecer, você precisará dos seus melhores defensores contra os melhores atacantes. Acho que Konsa e Guehi têm melhores atributos em situações de um contra um do que John Stones, e haverá momentos em que ficarão isolados contra jogadores da mais alta classe."

Paul Robinson, ex-goleiro da Inglaterra e analista da BBC Radio 5 Live nos jogos da seleção, acredita que Tuchel fará mudanças, mas apenas por poder gerenciar um elenco forte, não por preocupações defensivas. Ele disse: "A defesa pareceu nervosa às vezes, mas há contexto. Este é o primeiro jogo de um grande torneio e a Croácia é a 11ª do mundo. Eles já incomodaram a Inglaterra antes e têm medalhas de final e semifinal nas duas últimas Copas. Você pode apontar falhas táticas na defesa, mas o bom para Thomas Tuchel é que não foram erros individuais. Foi uma unidade coletiva. Ele pode trabalhar nisso nos treinos. Acho que muitas pessoas criticam rápido demais, quando na verdade deveriam olhar os pontos positivos. Esta foi uma seleção inglesa que jogou com seus pontos fortes pela primeira vez em muito tempo, em vez de defender suas fraquezas. Gostei disso."

Robinson acrescentou: "Seis meses atrás era Marc Guehi e mais um, mas John Stones ganhou a confiança do técnico. Ele é um dos líderes em campo. É uma decisão muito difícil, mas três não cabem em dois e não tenho problema com quem Tuchel escolher. Ele tinha os três disponíveis e este foi claramente seu par favorito contra a Croácia. Não tive preocupações sérias com o que vi defensivamente. Acho que ele mudará o time, mas não por questões de desempenho. Se a Inglaterra chegar à final da Copa, são oito jogos em 32 dias, e ele confia em seu elenco. Não importa reputação, nome, por quem você joga... ele confia em cada um de seus jogadores."

Rashford deve superar Gordon no ataque?

Rashford fez um forte argumento para ser titular contra Gana com uma participação de 18 minutos contra a Croácia, substituindo Gordon, que teve um dia discreto em Dallas. A dupla disputou uma vaga na ponta esquerda antes do torneio, com Rashford se destacando no amistoso pré-Copa contra a Nova Zelândia, antes de Gordon confirmar seu lugar com sua contribuição na vitória por 3 a 0 sobre a Costa Rica, que incluiu um pênalti convertido.

O subenredo desta Copa entre os dois aconteceu na Catalunha, onde Rashford esteve emprestado ao Barcelona durante a temporada passada. Enquanto ele ainda espera para saber se o Barcelona negociará com o Manchester United para mantê-lo, o clube catalão pagou £69,3 milhões para tirar Gordon do Newcastle United. Gordon, no entanto, teve pouca ação em campo depois de perder jogos no final da temporada passada, quando o técnico do Newcastle, Eddie Howe, o deixou de fora, planejando o futuro após aceitar sua saída. Ele foi o pior na avaliação dos jogadores da BBC Sport para o jogo contra a Croácia, com 5,54 de 10.

Sutton disse: "Será um torneio de elenco na Copa. Poderíamos até discutir a outra ponta, onde Noni Madueke começou, com Tuchel administrando os minutos de Bukayo Saka. Na esquerda, porém, eu iria de Rashford. Acho que a forma de Gordon caiu no final da temporada. Ele não jogou muito pelo Newcastle e parece não estar no ritmo. Isso não quer dizer que ele não terá um papel importante à medida que o torneio avançar, mas Rashford aproveitou bem o gol e pareceu bem. É apertado, mas no momento eu iria de Rashford. Acho que ele merece uma oportunidade."