Christie 'desesperado' por levar Escócia a mais finais após estreia em Mundial

Ryan Christie está "desesperado" para disputar mais fases finais de grandes torneios com a Escócia, depois de ter provado pela primeira vez o sabor de um Campeonato do Mundo. A seleção escocesa quebrou um jejum de 28 anos ao marcar presença no maior palco do futebol internacional, mas a alegria deu lugar à desilusão com a eliminação ainda na fase de grupos.

"Foi uma experiência incrível", afirmou Christie, médio do Bournemouth, que jogou os três jogos do grupo, em declarações à BBC Scotland. "Ver todos os adeptos escoceses lá foi fantástico. A atmosfera era elétrica."

Christie foi titular na derrota por 1-0 frente a Marrocos, depois de ter entrado como suplente na vitória por 1-0 sobre o Haiti e na derrota por 3-0 frente ao Brasil, resultados que significam que a Escócia continua sem conseguir ultrapassar a fase de grupos numa grande competição.

"Nas primeiras 72 horas depois, sentimo-nos um pouco desolados, porque estávamos desesperados para sair do grupo e não foi possível", disse o jogador de 31 anos. "Mas diverti-me muito com aquele grupo de rapazes que já está junto há tantos anos. Quando acaba, ficamos com fome de mais. Estou desesperado para ir a mais torneios, só a pensar: quando é o próximo?"

O caminho para o Euro 2028

Apesar de o Euro 2028 ser coorganizado por Inglaterra, Escócia, País de Gales e República da Irlanda, todas as quatro nações anfitriãs terão de passar pela fase de qualificação. No entanto, com duas vagas automáticas reservadas para os anfitriões que não se qualificarem através da fase de grupos, os escoceses estarão confiantes em poder competir na fase final.

"Estávamos determinados a qualificar-nos para um Mundial e cumprimos esse objetivo", afirmou Christie, que assinou um novo contrato de três anos com o seu clube da Premier League no mês passado. "Agora queremos mesmo ir a um torneio e causar boa impressão. É o próximo passo para a nossa nação."

A saída emocionante de Steve Clarke

Apesar de ter assinado uma extensão de contrato de quatro anos antes do Mundial, Steve Clarke demitiu-se assim que foi confirmado que a Escócia não poderia avançar. Christie descreveu o anúncio do selecionador aos jogadores como "muito emocionante".

Christie, que soma 71 internacionalizações e jogou no Euro 2020 e no Euro 2024 sob o comando de Clarke, recordou: "Ele convocou uma reunião, que pensámos ser para traçar uma linha sobre o torneio. Naturalmente, todos ficaram chocados e desolados. Ele fez tanto por nós e fica, obviamente, como uma lenda da Escócia. Vai fazer falta. Estou ansioso para ver quem entra e espero que possamos voltar a ter uma boa sequência."