„Am Boden zerstört“: Christie will mit Schottland zu weiteren Endrunden

Ryan Christie ist „hungrig auf mehr“, nachdem er mit Schottland erstmals an einer Weltmeisterschaft teilgenommen hat. Der 31-jährige Mittelfeldspieler des AFC Bournemouth betonte gegenüber BBC Scotland, dass er „unbedingt“ weitere große Turniere mit der Nationalmannschaft erleben möchte.

Schottland beendete eine 28-jährige Durststrecke, um sich wieder für die Weltmeisterschaft zu qualifizieren, schied jedoch nach der Gruppenphase aus. „Es war eine unglaubliche Erfahrung“, sagte Christie, der in allen drei Gruppenspielen zum Einsatz kam. „Die schottischen Fans vor Ort zu sehen, war fantastisch. Die Atmosphäre war elektrisierend.“

Eine Achterbahn der Gefühle

Christie stand bei der 0:1-Niederlage gegen Marokko in der Startelf, nachdem er zuvor als Einwechselspieler beim 1:0-Sieg gegen Haiti und bei der 0:3-Niederlage gegen Brasilien mitgewirkt hatte. Damit verpasste Schottland erneut den Einzug in die K.o.-Runde eines großen Turniers. „Die ersten 72 Stunden danach fühlt man sich am Boden zerstört, weil wir unbedingt die Gruppe überstehen wollten, und es hat nicht geklappt“, erklärte der 31-Jährige. „Aber ich hatte eine so gute Zeit mit dieser Gruppe von Jungs, die jetzt schon so viele Jahre zusammen ist. Wenn man fertig ist, ist man einfach hungrig auf mehr. Ich bin jetzt verzweifelt darauf, zu weiteren Turnieren zu fahren und frage mich: Wann ist das nächste?“

Blick nach vorn: EM 2028 als Ziel

Obwohl die EM 2028 von England, Schottland, Wales und der Republik Irland gemeinsam ausgerichtet wird, müssen sich alle vier Nationen über die Qualifikation für das Turnier qualifizieren. Allerdings gibt es zwei automatische Startplätze für Gastgeber, die sich nicht über die Gruppenphase qualifizieren, was den Schotten Zuversicht gibt, an der Endrunde teilzunehmen. „Wir waren entschlossen, uns für eine Weltmeisterschaft zu qualifizieren, und das haben wir geschafft“, sagte Christie, der erst letzten Monat einen neuen Dreijahresvertrag bei seinem Premier-League-Klub unterschrieben hat. „Jetzt wollen wir unbedingt zu einem Turnier fahren und Eindruck hinterlassen. Das ist der nächste Schritt für unsere Nation.“

Abschied von Steve Clarke

Steve Clarke, der vor der WM einen Vierjahresvertrag unterschrieben hatte, trat zurück, sobald feststand, dass Schottland nicht weiterkommen würde. Christie beschrieb die Ankündigung des Trainers gegenüber den Spielern als „sehr emotional“. Christie hat 71 Länderspiele bestritten und nahm unter Clarke an der EM 2020 und der EM 2024 teil. „Er berief ein Meeting ein, von dem wir dachten, es solle einen Schlussstrich unter das Turnier ziehen“, erinnerte sich Christie. „Natürlich waren alle schockiert und am Boden zerstört. Er hat so viel für uns getan und geht als schottische Legende in die Geschichte ein. Er wird uns fehlen. Ich freue mich darauf, zu sehen, wer kommt, und hoffe, dass wir wieder eine gute Serie starten können.“