Michaely Bihina: a goleira que brilha no Wafcon

Uma atuação histórica transformou Michaely Bihina no nome mais celebrado dos Camarões no Campeonato Africano de Futebol Feminino (Wafcon) de 2026. Após suas defesas espetaculares, que conduziram as Leões Indomáveis à final do torneio pela primeira vez desde 2016, muitos no país da África Central já pedem a construção de uma estátua em sua homenagem.

A goleira de 22 anos é uma das grandes estrelas da competição, tendo sido eleita a melhor jogadora das partidas contra a Nigéria, nas quartas de final, e contra o Marrocos, anfitrião, na semifinal. Suas atuações não apenas garantiram a classificação camaronense, mas também despertaram admiração em todo o continente.

Defesas decisivas contra Marrocos

Na semifinal disputada em Rabat, o jogo seguiu equilibrado e sem muitas chances claras, indo para a prorrogação. A virada emocional aconteceu aos 118 minutos, quando a zagueira Maryam Nyadjou tocou o rosto de Sakina Ouzraoui com o braço, e a árbitra marcou pênalti para as Leões do Atlas. Fatima Tagnaout assumiu a cobrança, mas Bihina mergulhou para a direita e fez a defesa, levando a decisão para os pênaltis.

Na disputa por pênaltis, a goleira do Benfica defendeu as cobranças de Kenza Chapelle, Maryame Atiq e Ouzraoui, garantindo a vitória por 3 a 1. "Quando defendi o primeiro pênalti durante o jogo, pensei comigo mesma: se formos para os pênaltis, posso fazer mais. Tenho que pegar pelo menos três", revelou Bihina à BBC World Service após a partida.

A goleira também destacou sua preparação: "Estudei os pênaltis das jogadoras marroquinas durante toda a competição". Sua atuação foi crucial para a classificação, e ela não escondeu a emoção: "Estou muito feliz e cheia de emoções, porque para a nossa geração é a primeira vez que chegamos à final. Agradecemos a todos que nos apoiam".

Recorde contra a Nigéria

Antes do duelo com o Marrocos, Bihina já havia feito história nas quartas de final contra a Nigéria, atual campeã. Ela fez nove defesas, estabelecendo um recorde no torneio, e ajudou os Camarões a eliminar as nigerianas, garantindo também a vaga na Copa do Mundo Feminina da FIFA de 2027, que será realizada no Brasil.

"Foi um grande dia para o futebol camaronês", disse Bihina à Confederação Africana de Futebol (CAF). "Jogar meu primeiro Wafcon e conseguir vencer a Nigéria e nos classificar para a Copa do Mundo é histórico. Estou muito animada e feliz por termos alcançado isso como equipe. Tínhamos um objetivo: mudar a história da nossa seleção contra a Nigéria."

Os Camarões haviam perdido três finais do Wafcon, todas para a Nigéria (2004, 2014 e 2016), mas agora enfrentarão a estreante Malawi na decisão, no domingo, às 19h00 GMT. Bihina tem sido o pilar defensivo da equipe, com três jogos sem sofrer gols em cinco partidas.

De atacante a goleira: a trajetória de Bihina

Nascida em Ekounou, no distrito de Nkoldongo, em Yaoundé, capital dos Camarões, em 28 de dezembro de 2003, Bihina começou a jogar futebol como atacante. No entanto, seu treinador percebeu seu potencial para outra posição. "Meu treinador me disse que eu era alta demais para ser atacante e que eu me sairia melhor como goleira", contou Bihina à CAF. "Fiz isso e seis meses depois fui convocada para a seleção nacional."

Aos 15 anos, ela se mudou para Portugal, onde ingressou no Racing Power, ajudando o clube a conquistar o título da segunda divisão na temporada 2022-23. Na temporada seguinte, foi eleita a melhor goleira da primeira divisão, com o time terminando em terceiro lugar.

Em fevereiro deste ano, Bihina assinou com o Benfica por três anos, uma transferência que descreveu como "um sonho realizado". Com o clube de Lisboa, ela já conquistou a dobradinha (campeonato e copa). Agora, ela inspira seu país a alcançar o Mundial e a final do Wafcon.

"Para mim, pessoalmente, tem sido uma longa jornada de trabalho duro e disciplina", afirmou. "Continuo trabalhando com humildade e tentando melhorar a cada dia."

Na final, Bihina enfrentará as irmãs Chawinga, de Malawi: Tabitha e Temwa. Temwa é a artilheira do torneio, com cinco gols e duas assistências, enquanto Tabitha marcou quatro gols. "Será um bom jogo", disse Bihina à BBC. "Vamos dar o nosso melhor, como em todos os jogos. Sabemos que vamos enfrentar um desafio."

Independentemente do resultado, Bihina já garantiu seu nome na história do Wafcon. Conquistar o título seria a cereja do bolo para coroar as atuações espetaculares que a consagraram como uma estrela do futebol feminino no continente.